Bệnh Alzheimer là một chứng rối loạn não tiến triển không thể đảo ngược, dần dần phá hủy trí nhớ và kỹ năng tư duy, và cuối cùng là khả năng thực hiện những công việc đơn giản nhất.
Tổng Quan
Alzheimer’s là nguyên nhân phổ biến nhất của chứng sa sút trí tuệ ở người lớn tuổi. Sa sút trí tuệ là mất chức năng nhận thức — suy nghĩ, ghi nhớ và lý luận — và khả năng hành vi đến mức nó cản trở cuộc sống và hoạt động hàng ngày của một người.
Sa sút trí tuệ có mức độ nghiêm trọng từ giai đoạn nhẹ nhất, khi nó mới bắt đầu ảnh hưởng đến hoạt động của một người, đến giai đoạn nghiêm trọng nhất, khi người đó phải phụ thuộc hoàn toàn vào người khác trong các hoạt động cơ bản của cuộc sống hàng ngày.
Ở hầu hết những người mắc bệnh Alzheimer, các triệu chứng xuất hiện lần đầu tiên vào giữa những năm 60 tuổi. Khoảng 5,8 triệu người ở Hoa Kỳ từ 65 tuổi trở lên sống chung với bệnh Alzheimer. Trong đó, 80% từ 75 tuổi trở lên. Trong số khoảng 50 triệu người trên thế giới mắc chứng sa sút trí tuệ, ước tính từ 60% đến 70% mắc bệnh Alzheimer.
Bệnh Alzheimer hiện được xếp hạng là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ sáu ở Hoa Kỳ, nhưng các ước tính gần đây chỉ ra rằng rối loạn này có thể xếp thứ ba, chỉ sau bệnh tim và ung thư, là nguyên nhân gây tử vong cho người lớn tuổi.
Nguyên nhân của chứng sa sút trí tuệ có thể khác nhau, tùy thuộc vào các loại thay đổi não có thể đang diễn ra. Các chứng sa sút trí tuệ khác bao gồm sa sút trí tuệ thể thể Lewy, rối loạn thần kinh trán và sa sút trí tuệ mạch máu. Mọi người thường mắc chứng sa sút trí tuệ hỗn hợp — sự kết hợp của hai hoặc nhiều loại sa sút trí tuệ. Ví dụ, một số người mắc cả bệnh Alzheimer và sa sút trí tuệ mạch máu.
Bệnh Alzheimer’s được đặt theo tên của Tiến sĩ Alois Alzheimer. Năm 1906, Tiến sĩ Alzheimer nhận thấy những thay đổi trong mô não của một phụ nữ đã chết vì một căn bệnh tâm thần bất thường. Các triệu chứng của cô bao gồm mất trí nhớ, các vấn đề về ngôn ngữ và hành vi không thể đoán trước. Sau khi cô qua đời, ông đã kiểm tra não của cô và tìm thấy nhiều khối bất thường (bây giờ được gọi là mảng amyloid) và các bó sợi rối (ngày nay được gọi là sợi thần kinh, hoặc tau, đám rối).
Những mảng và đám rối này trong não vẫn được coi là một số đặc điểm chính của bệnh Alzheimer. Một đặc điểm khác là mất kết nối giữa các tế bào thần kinh (neuron) trong não. Các tế bào thần kinh truyền thông điệp giữa các phần khác nhau của não, và từ não đến các cơ và các cơ quan trong cơ thể.
Bệnh Alzheimer ảnh hưởng đến não như thế nào?
Các nhà khoa học tiếp tục làm sáng tỏ những thay đổi phức tạp của não liên quan đến sự khởi phát và tiến triển của bệnh Alzheimer. Có vẻ như những thay đổi trong não có thể bắt đầu từ một thập kỷ trở lên trước khi trí nhớ và các vấn đề nhận thức khác xuất hiện.
Trong giai đoạn tiền lâm sàng của bệnh Alzheimer, mọi người dường như không có triệu chứng, nhưng những thay đổi độc hại đang diễn ra trong não. Sự lắng đọng bất thường của protein tạo thành mảng amyloid và đám rối tau khắp não. Các tế bào thần kinh một khi khỏe mạnh sẽ ngừng hoạt động, mất kết nối với các tế bào thần kinh khác và chết. Nhiều thay đổi phức tạp khác của não cũng được cho là có vai trò trong bệnh Alzheimer.
Tổn thương ban đầu xuất hiện ở vùng hải mã và vỏ não ruột, những phần của não thiết yếu trong việc hình thành ký ức. Khi nhiều tế bào thần kinh chết đi, các bộ phận khác của não bị ảnh hưởng và bắt đầu thu nhỏ lại. Vào giai đoạn cuối của bệnh Alzheimer, tổn thương lan rộng và mô não bị thu hẹp đáng kể.
Các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh Alzheimer
Các vấn đề về trí nhớ thường là một trong những dấu hiệu đầu tiên của sự suy giảm nhận thức liên quan đến bệnh Alzheimer. Một số người có vấn đề về trí nhớ có một tình trạng gọi là suy giảm nhận thức nhẹ (MCI). Trong MCI, mọi người có nhiều vấn đề về trí nhớ hơn bình thường so với độ tuổi của họ, nhưng các triệu chứng của họ không ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của họ. Những khó khăn trong vận động và các vấn đề về khứu giác cũng có liên quan đến MCI. Những người lớn tuổi mắc MCI có nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer’s cao hơn, nhưng không phải tất cả đều như vậy. Một số thậm chí có thể trở lại nhận thức bình thường.
Các triệu chứng đầu tiên của bệnh Alzheimer’s khác nhau ở mỗi người. Đối với nhiều người, sự suy giảm các khía cạnh không phải trí nhớ của nhận thức, chẳng hạn như khả năng tìm từ, các vấn đề về thị giác / không gian và suy giảm khả năng suy luận hoặc phán đoán, có thể báo hiệu giai đoạn đầu của bệnh Alzheimer.
Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các dấu hiệu sinh học (dấu hiệu sinh học của bệnh được tìm thấy trong hình ảnh não, dịch não tủy và máu) để phát hiện những thay đổi sớm trong não của những người bị MCI và ở những người bình thường về mặt nhận thức, những người có nguy cơ mắc bệnh Alzheimer’s cao hơn. Các nghiên cứu chỉ ra rằng có thể phát hiện sớm như vậy, nhưng cần phải nghiên cứu thêm trước khi các kỹ thuật này có thể được sử dụng thường xuyên để chẩn đoán bệnh Alzheimer trong thực hành y tế hàng ngày.
Những thay đổi về não liên quan đến bệnh Alzheimer dẫn đến ngày càng có nhiều rắc rối với:
Ký ức
Mọi người đều có lúc bị suy giảm trí nhớ, nhưng tình trạng mất trí nhớ liên quan đến bệnh Alzheimer vẫn tồn tại và trầm trọng hơn, ảnh hưởng đến khả năng hoạt động tại nơi làm việc hoặc ở nhà.
Những người bị bệnh Alzheimer có thể:
- Lặp đi lặp lại các câu lệnh và câu hỏi
- Quên các cuộc trò chuyện, cuộc hẹn hoặc sự kiện và không nhớ chúng sau này
- Thường xuyên thất lạc tài sản, thường đặt chúng ở những vị trí không hợp lý
- Lạc vào những nơi quen thuộc
- Cuối cùng quên tên của các thành viên trong gia đình và các vật dụng hàng ngày
- Gặp khó khăn khi tìm đúng từ để xác định đồ vật, diễn đạt suy nghĩ hoặc tham gia vào các cuộc trò chuyện
Suy nghĩ và lập luận
Bệnh Alzheimer gây ra khó tập trung và suy nghĩ, đặc biệt là về các khái niệm trừu tượng như con số.
Đưa ra phán xét và quyết định
Bệnh Alzheimer gây ra suy giảm khả năng đưa ra quyết định và phán đoán hợp lý trong các tình huống hàng ngày. Ví dụ, một người có thể đưa ra những lựa chọn kém hoặc không điển hình trong các tương tác xã hội hoặc mặc quần áo không phù hợp với thời tiết. Có thể khó khăn hơn để ứng phó hiệu quả với các vấn đề hàng ngày, chẳng hạn như thức ăn bị cháy trên bếp hoặc các tình huống lái xe bất ngờ.
Lập kế hoạch và thực hiện các công việc quen thuộc
Các hoạt động thường ngày đòi hỏi các bước tuần tự, chẳng hạn như lập kế hoạch và nấu một bữa ăn hoặc chơi một trò chơi yêu thích, trở thành một cuộc đấu tranh khi bệnh tiến triển. Cuối cùng, những người mắc bệnh Alzheimer giai đoạn cao thường quên cách thực hiện các công việc cơ bản như mặc quần áo và tắm rửa.
Thay đổi về tính cách và hành vi
Những thay đổi về não xảy ra trong bệnh Alzheimer có thể ảnh hưởng đến tâm trạng và hành vi. Các vấn đề có thể bao gồm những điều sau:
- Phiền muộn
- Sự thờ ơ
- Xa lánh xã hội
- Tâm trạng lâng lâng
- Không tin tưởng vào người khác
- Khó chịu và hung hăng
- Thay đổi thói quen ngủ
- Lang thang
- Mất ức chế
- Ảo tưởng, chẳng hạn như tin rằng thứ gì đó đã bị đánh cắp
Kỹ năng được bảo tồn
Nhiều kỹ năng quan trọng được bảo tồn trong thời gian dài hơn ngay cả khi các triệu chứng xấu đi. Các kỹ năng được bảo tồn có thể bao gồm đọc hoặc nghe sách, kể chuyện và hồi tưởng, hát, nghe nhạc, khiêu vũ, vẽ hoặc làm thủ công.
Những kỹ năng này có thể được bảo tồn lâu hơn vì chúng được kiểm soát bởi các phần não bị ảnh hưởng sau này trong quá trình bệnh.
Các giai đoạn của bệnh Alzheimer
Bệnh Alzheimer nhẹ
Khi bệnh Alzheimer tiến triển, mọi người bị mất trí nhớ nhiều hơn và các khó khăn về nhận thức khác. Các vấn đề có thể bao gồm đi lang thang và bị lạc, khó xử lý tiền và thanh toán hóa đơn, lặp đi lặp lại các câu hỏi, mất nhiều thời gian hơn để hoàn thành công việc hàng ngày bình thường cũng như thay đổi tính cách và hành vi. Mọi người thường được chẩn đoán trong giai đoạn này.
Bệnh Alzheimer mức độ trung bình
Trong giai đoạn này, tổn thương xảy ra ở các vùng não kiểm soát ngôn ngữ, lý luận, xử lý giác quan và suy nghĩ có ý thức. Mất trí nhớ và nhầm lẫn ngày càng trầm trọng hơn, và mọi người bắt đầu gặp vấn đề trong việc nhận biết gia đình và bạn bè. Họ có thể không thể học những điều mới, thực hiện các nhiệm vụ nhiều bước như mặc quần áo hoặc đối phó với các tình huống mới. Ngoài ra, những người ở giai đoạn này có thể bị ảo giác, hoang tưởng, hoang tưởng và có thể hành xử một cách bốc đồng.
Bệnh Alzheimer nặng
Cuối cùng, các mảng và đám rối lan rộng khắp não, và mô não co lại đáng kể. Những người mắc bệnh Alzheimer’s nặng không thể giao tiếp và hoàn toàn phụ thuộc vào sự chăm sóc của người khác. Gần cuối, người đó có thể nằm trên giường hầu hết hoặc toàn bộ thời gian khi cơ thể ngừng hoạt động.
Nguyên nhân nào gây ra bệnh Alzheimer?
Các nhà khoa học vẫn chưa hiểu đầy đủ nguyên nhân gây ra bệnh Alzheimer ở hầu hết mọi người. Ở những người mắc bệnh Alzheimer’s giai đoạn đầu, đột biến gen có thể là nguyên nhân. Bệnh Alzheimer’s khởi phát muộn phát sinh từ một loạt các thay đổi phức tạp của não diễn ra trong nhiều thập kỷ. Nguyên nhân có thể bao gồm sự kết hợp của các yếu tố di truyền, môi trường và lối sống. Tầm quan trọng của bất kỳ một trong những yếu tố này trong việc tăng hoặc giảm nguy cơ phát triển bệnh Alzheimer có thể khác nhau ở mỗi người.
Khái niệm cơ bản về bệnh Alzheimer
Các nhà khoa học đang tiến hành các nghiên cứu để tìm hiểu thêm về các mảng, đám rối và các đặc điểm sinh học khác của bệnh Alzheimer. Những tiến bộ trong kỹ thuật chụp ảnh não cho phép các nhà nghiên cứu nhìn thấy sự phát triển và lây lan của các protein amyloid và tau bất thường trong não sống, cũng như những thay đổi trong cấu trúc và chức năng của não. Các nhà khoa học cũng đang khám phá những bước đầu tiên của quá trình bệnh bằng cách nghiên cứu những thay đổi trong não và chất lỏng cơ thể có thể được phát hiện nhiều năm trước khi các triệu chứng Alzheimer xuất hiện. Những phát hiện từ những nghiên cứu này sẽ giúp tìm hiểu nguyên nhân của bệnh Alzheimer và giúp chẩn đoán dễ dàng hơn.
Một trong những bí ẩn lớn của bệnh Alzheimer là lý do tại sao căn bệnh này chủ yếu tấn công người lớn tuổi. Nghiên cứu về sự lão hóa bình thường của não đang khám phá câu hỏi này. Ví dụ, các nhà khoa học đang tìm hiểu những thay đổi liên quan đến tuổi tác trong não có thể gây hại cho các tế bào thần kinh và ảnh hưởng đến các loại tế bào não khác như thế nào để góp phần gây ra tổn thương Alzheimer. Những thay đổi liên quan đến tuổi tác này bao gồm teo (co lại) một số bộ phận của não, viêm, tổn thương mạch máu, sản xuất các phân tử không ổn định được gọi là gốc tự do và rối loạn chức năng ty thể (sự cố sản xuất năng lượng trong tế bào).
Di truyền bệnh Alzheimer
Hầu hết những người mắc bệnh Alzheimer đều có dạng bệnh khởi phát muộn, trong đó các triệu chứng trở nên rõ ràng vào giữa những năm 60 tuổi. Các nhà nghiên cứu đã không tìm thấy một gen cụ thể trực tiếp gây ra bệnh Alzheimer’s khởi phát muộn. Tuy nhiên, có một dạng gen apolipoprotein E (APOE) sẽ làm tăng nguy cơ mắc bệnh của một người. Gen này có một số dạng. Một trong số đó, APOE ε4, làm tăng nguy cơ phát triển bệnh của một người và cũng liên quan đến tuổi khởi phát bệnh sớm hơn. Tuy nhiên, mang gen APOE ε4 không có nghĩa là một người chắc chắn sẽ phát triển bệnh Alzheimer và một số người không có APOE ε4 cũng có thể phát triển bệnh.
Ngoài ra, các nhà khoa học đã xác định một số vùng quan tâm trong bộ gen (bộ DNA hoàn chỉnh của một sinh vật) có thể làm tăng hoặc giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer’s khởi phát muộn của một người ở các mức độ khác nhau.
Bệnh Alzheimer’s khởi phát sớm xảy ra ở độ tuổi 30 đến giữa 60 tuổi và chiếm ít hơn 10% tổng số người mắc bệnh Alzheimer. Một số trường hợp là do sự thay đổi di truyền ở một trong ba gen. Đối với những người khác, nghiên cứu cho thấy rằng các thành phần di truyền khác có liên quan.
Hầu hết những người mắc hội chứng Down đều phát triển thành bệnh Alzheimer’s. Điều này có thể là do những người mắc hội chứng Down có thêm một bản sao của nhiễm sắc thể 21, chứa gen tạo ra amyloid có hại.
Các yếu tố sức khỏe, môi trường và lối sống có thể góp phần gây ra bệnh Alzheimer
Nghiên cứu cho thấy rằng một loạt các yếu tố ngoài di truyền có thể đóng một vai trò trong sự phát triển và tiến trình của bệnh Alzheimer. Có rất nhiều mối quan tâm, ví dụ, mối quan hệ giữa suy giảm nhận thức và các tình trạng mạch máu như bệnh tim, đột quỵ và huyết áp cao, cũng như các tình trạng chuyển hóa như tiểu đường và béo phì. Nghiên cứu đang diễn ra sẽ giúp chúng tôi hiểu liệu và cách giảm các yếu tố nguy cơ đối với những tình trạng này cũng có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer’s.
Một chế độ ăn uống bổ dưỡng, hoạt động thể chất, tham gia xã hội và theo đuổi tinh thần đều có liên quan đến việc giúp mọi người khỏe mạnh khi họ già đi. Những yếu tố này cũng có thể giúp giảm nguy cơ suy giảm nhận thức và bệnh Alzheimer. Các thử nghiệm lâm sàng đang kiểm tra một số khả năng này.
Bệnh Alzheimer được chẩn đoán như thế nào?
Các bác sĩ sử dụng một số phương pháp và công cụ để giúp xác định xem một người đang gặp vấn đề về trí nhớ có “chứng mất trí nhớ Alzheimer” (chứng sa sút trí tuệ có thể do nguyên nhân khác) hay “chứng mất trí nhớ Alzheimer có thể xảy ra” (không tìm thấy nguyên nhân nào khác dẫn đến chứng sa sút trí tuệ).
Để chẩn đoán bệnh Alzheimer, các bác sĩ có thể:
- Hỏi người đó và một thành viên trong gia đình hoặc bạn bè những câu hỏi về sức khỏe tổng thể, việc sử dụng thuốc theo toa và thuốc không kê đơn, chế độ ăn uống, các vấn đề y tế trong quá khứ, khả năng thực hiện các hoạt động hàng ngày và những thay đổi trong hành vi và tính cách
- Tiến hành kiểm tra trí nhớ, giải quyết vấn đề, chú ý, đếm và ngôn ngữ
- Thực hiện các xét nghiệm y tế tiêu chuẩn, chẳng hạn như xét nghiệm máu và nước tiểu, để xác định các nguyên nhân có thể khác của vấn đề
- Thực hiện quét não, chẳng hạn như chụp cắt lớp vi tính (CT), chụp cộng hưởng từ (MRI) hoặc chụp cắt lớp phát xạ positron (PET), để loại trừ các nguyên nhân có thể khác gây ra các triệu chứng
Các bài kiểm tra này có thể được lặp lại để cung cấp cho bác sĩ thông tin về trí nhớ của người đó và các chức năng nhận thức khác đang thay đổi như thế nào theo thời gian.
Bệnh Alzheimer chỉ có thể được chẩn đoán chắc chắn sau khi chết, bằng cách liên kết các biện pháp lâm sàng với việc kiểm tra mô não trong khám nghiệm tử thi.
Những người lo lắng về trí nhớ và suy nghĩ nên nói chuyện với bác sĩ của họ để tìm hiểu xem các triệu chứng của họ là do bệnh Alzheimer hay nguyên nhân khác, chẳng hạn như đột quỵ, khối u, bệnh Parkinson, rối loạn giấc ngủ, tác dụng phụ của thuốc, nhiễm trùng hay không phải bệnh Alzheimer chứng mất trí nhớ. Một số tình trạng này có thể điều trị được và có thể hồi phục.
Nếu chẩn đoán là bệnh Alzheimer, bắt đầu điều trị sớm trong quá trình bệnh có thể giúp duy trì hoạt động hàng ngày trong một thời gian, mặc dù quá trình bệnh tiềm ẩn không thể dừng lại hoặc đảo ngược. Chẩn đoán sớm cũng giúp gia đình lập kế hoạch cho tương lai. Họ có thể lo các vấn đề tài chính và pháp lý, giải quyết các vấn đề an toàn tiềm ẩn, tìm hiểu về cách sắp xếp cuộc sống và phát triển mạng lưới hỗ trợ.
Ngoài ra, chẩn đoán sớm mang lại cho mọi người cơ hội lớn hơn để tham gia vào các thử nghiệm lâm sàng đang thử nghiệm các phương pháp điều trị mới cho bệnh Alzheimer hoặc các nghiên cứu khác.
Bệnh Alzheimer được điều trị như thế nào?
Bệnh Alzheimer rất phức tạp và khó có thể điều trị thành công một loại thuốc hoặc biện pháp can thiệp nào khác. Các cách tiếp cận hiện tại tập trung vào việc giúp mọi người duy trì chức năng tâm thần, quản lý các triệu chứng hành vi và làm chậm lại một số vấn đề, chẳng hạn như mất trí nhớ. Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ phát triển các liệu pháp nhắm vào các cơ chế di truyền, phân tử và tế bào cụ thể để có thể ngăn chặn hoặc ngăn chặn nguyên nhân cơ bản thực sự của căn bệnh này.
Thuốc để duy trì chức năng tâm thần trong bệnh Alzheimer
Một số loại thuốc đã được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chấp thuận để điều trị các triệu chứng của bệnh Alzheimer. Donepezil (Aricept®), rivastigmine (Exelon®) và galantamine (Razadyne®) được sử dụng để điều trị bệnh Alzheimer’s nhẹ đến trung bình (donepezil cũng có thể được sử dụng cho bệnh Alzheimer’s nặng). Memantine (Namenda®), miếng dán Exelon® và Namzaric® (kết hợp giữa memantine và donepezil) được sử dụng để điều trị bệnh Alzheimer’s mức độ trung bình đến nặng. Những loại thuốc này hoạt động bằng cách điều chỉnh chất dẫn truyền thần kinh, các chất hóa học truyền thông điệp giữa các tế bào thần kinh. Chúng có thể giúp giảm các triệu chứng và giúp giải quyết một số vấn đề về hành vi. Tuy nhiên, những loại thuốc này không thay đổi quá trình bệnh cơ bản. Chúng có hiệu quả đối với một số người nhưng không phải tất cả mọi người và có thể chỉ hữu ích trong một thời gian giới hạn.
Thuốc để quản lý hành vi trong bệnh Alzheimer
Các triệu chứng hành vi phổ biến của bệnh Alzheimer bao gồm mất ngủ, đi lang thang, kích động, lo lắng và hung hăng. Các nhà khoa học đang tìm hiểu lý do tại sao những triệu chứng này xảy ra và đang nghiên cứu các phương pháp điều trị mới — thuốc và không dùng thuốc — để quản lý chúng. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc điều trị các triệu chứng hành vi có thể làm cho những người mắc bệnh Alzheimer’s thoải mái hơn và giúp mọi thứ dễ dàng hơn cho người chăm sóc.
Tìm kiếm các phương pháp điều trị mới cho bệnh Alzheimer
Nghiên cứu về bệnh Alzheimer đã phát triển đến mức các nhà khoa học đang tìm cách để trì hoãn hoặc ngăn ngừa căn bệnh này cũng như điều trị các triệu chứng của nó. Trong các thử nghiệm lâm sàng đang diễn ra do NIA hỗ trợ, các nhà khoa học đang phát triển và thử nghiệm một số biện pháp can thiệp khả thi. Đang nghiên cứu các liệu pháp điều trị bằng thuốc nhằm vào nhiều mục tiêu khác nhau, bao gồm protein beta-amyloid, chức năng mạch máu não, mất khớp thần kinh và các chất dẫn truyền thần kinh cụ thể, cũng như các can thiệp không cần thiết, chẳng hạn như hoạt động thể chất, chế độ ăn kiêng, đào tạo nhận thức và kết hợp của các phương pháp tiếp cận.
Hỗ trợ gia đình và người chăm sóc bệnh Alzheimer
Chăm sóc một người bị bệnh Alzheimer có thể có chi phí cao về thể chất, tình cảm và tài chính. Các nhu cầu chăm sóc hàng ngày, thay đổi vai trò gia đình và quyết định về việc đưa vào cơ sở chăm sóc có thể khó khăn. Có một số cách tiếp cận và chương trình dựa trên bằng chứng có thể giúp ích, và các nhà nghiên cứu đang tiếp tục tìm kiếm những cách mới và tốt hơn để hỗ trợ người chăm sóc.
Tìm hiểu kỹ về căn bệnh này là một trong những chiến lược dài hạn quan trọng. Các chương trình dạy gia đình về các giai đoạn khác nhau của bệnh Alzheimer và về cách đối phó với những hành vi khó khăn và những thách thức chăm sóc khác có thể hữu ích.
Các kỹ năng đối phó tốt, mạng lưới hỗ trợ mạnh mẽ và chăm sóc thay thế là những cách khác giúp người chăm sóc xử lý căng thẳng khi chăm sóc người thân mắc bệnh Alzheimer. Ví dụ, duy trì hoạt động thể chất mang lại lợi ích về thể chất và cảm xúc.
Một số người chăm sóc đã nhận thấy rằng tham gia một nhóm hỗ trợ là một cứu cánh quan trọng. Các nhóm hỗ trợ này cho phép người chăm sóc tìm thấy thời gian nghỉ ngơi, bày tỏ mối quan tâm, chia sẻ kinh nghiệm, nhận lời khuyên và nhận được sự thoải mái về tinh thần. Nhiều tổ chức tài trợ cho các nhóm hỗ trợ trực tiếp và trực tuyến, bao gồm các nhóm dành cho những người mắc bệnh Alzheimer’s giai đoạn đầu và gia đình của họ.