Raffaele Imperiale trở nên nổi tiếng sau khi hai bức tranh của bậc thầy người Hà Lan được tìm thấy trong biệt thự ở Naples của hắn.
 |
| “Beach at Scheveningen in Stormy Weather” (Bãi biển ở Scheveningen trong thời tiết bão), được vẽ vào năm 1882 |
Một trong những tên tội phạm bị truy nã gắt gao nhất ở châu Âu, một tên buôn bán cocaine hàng đầu của Mafia Ý được gọi là “trùm Van Gogh” vì sở hữu hai bức tranh bị đánh cắp của bậc thầy người Hà Lan, đã bị bắt sau nhiều năm trốn chạy.
Raffaele Imperiale bị cảnh sát Ý cho là "kẻ đứng đầu tội phạm buôn bán ma túy quốc tế và rửa tiền", đã bị bắt tại Dubai vào ngày 4 tháng 8. Vụ bắt giữ chỉ được chính quyền Ý xác nhận trong tuần này và Imperiale đang bị giam giữ tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất trước khi bị dẫn độ sang Ý.
Imperiale, 46 tuổi, có quan hệ chặt chẽ với các gia đình quyền lực của Neapolitan Camorra, nổi tiếng sau khi cảnh sát tìm thấy hai bức tranh của Vincent van Gogh, đã bị đánh cắp từ một bảo tàng ở Amsterdam vào năm 2002, trong một ngôi nhà mà hắn ta sở hữu gần Naples.
Những bức tranh mà cảnh sát phát hiện trong biệt thự của Imperiale ở thị trấn nhỏ Castellammare di Stabia là “Beach at Scheveningen in Stormy Weather" (Bãi biển ở Scheveningen trong thời tiết bão), được vẽ vào năm 1882 và “Congregation Leaving the Reformed Church in Nuenen" (Giáo đoàn Rời khỏi Nhà thờ Cải cách ở Nuenen), được vẽ vào năm 1885. Cảnh sát Ý cho biết những bức tranh phục hồi có “giá trị không thể đánh giá được”.
 |
| Hai bức tranh của Van Gogh được trưng bày sau khi cảnh sát thu hồi chúng từ một ngôi nhà thuộc sở hữu của trùm buôn lậu cocaine Raffaele Imperiale © Peter Dejong / AP |
Bộ Nội vụ Imperiale cho biết, hắn “nằm trong danh sách những kẻ đào tẩu nguy hiểm nhất” ở Ý và đã tìm cách trốn tránh bị bắt mặc dù đã có một số vụ bắt giữ lớn chống lại hoạt động buôn lậu ma túy của hắn trong thập kỷ qua.
Năm 2013, cảnh sát Pháp đã thu giữ 1,3 tấn cocaine, mà chính phủ Ý cho rằng thuộc tổ chức Imperiale và được gửi trên một chuyến bay của Air France từ Caracas ở Venezuela.
 |
| “Congregation Leaving the Reformed Church in Nuenen" (Giáo đoàn Rời khỏi Nhà thờ Cải cách ở Nuenen), được vẽ vào năm 1885 |
Luciana Lamorgese, Bộ trưởng Nội vụ Ý cho biết vụ bắt giữ Imperiale, được phối hợp với Interpol và Europol, "một lần nữa chứng tỏ khả năng của lực lượng cảnh sát của chúng ta trong việc chống lại các hiện tượng tội phạm, bao gồm cả những vụ có tính chất xuyên quốc gia".
Imperiale rời Ý đến Amsterdam vào những năm 1990, nơi hắn điều hành một quán cà phê và bắt đầu xây dựng mối quan hệ trên thị trường ma túy quốc tế. Mối quan hệ kinh doanh của hắn với các gia đình tội phạm có tổ chức ở Neapolitan bắt đầu nảy nở vào những năm 2000, sau khi hắn thiết lập mối liên hệ với gia tộc Di Lauro của Secondigliano.
 |
| Raffaele Imperiale đã bị bắt ở Dubai, bị cảnh sát cho là kẻ đứng đầu buôn bán ma túy và rửa tiền © Cảnh sát Ý / AP |
Trong khi nhóm tội phạm có tổ chức nổi tiếng nhất của Ý vẫn là Sicilian Cosa Nostra, quyền lực của nó đã suy yếu đáng kể trong hai thập kỷ qua khi nhóm tội phạm từ Camorra và Calabrian ’Ndrangheta ngày càng lớn mạnh.
Các gia đình tội phạm từ ‘Ndrangheta đã chứng tỏ đặc biệt thành thạo trong việc thiết lập mối liên hệ trực tiếp với các băng đảng ma túy Mỹ Latinh, điều này cho phép họ có được nguồn cung cấp cocaine giá rẻ và ổn định với số lượng lớn.
Vào tháng 3, Giuseppe Romeo, một kẻ buôn ma túy hàng đầu của ‘Ndrangheta, đã bị bắt sau nhiều năm trốn chạy tại Barcelona ở Tây Ban Nha. Tháng này, Domenico Paviglianiti, một trùm tội phạm kỳ cựu người Calabria, người đã trốn chạy sau khi được ra tù vào năm 2019, đã bị bắt tại Madrid.