22.
“Nhanh tay lên, đừng để người khác phát hiện.”
Thẩm Uyển hai tay đỡ lấy vai người đàn ông, trong khi Quý Nguyệt nâng chân hắn.
Nửa đêm, cả phủ Thẩm gia đều đã yên giấc.
Để phòng ngừa bất trắc, Thẩm Uyển còn rắc thêm một ít mê hồn tán xung quanh. Bất cứ ai bước vào đây đều sẽ lập tức ngất đi, nhưng khi tỉnh lại lại chẳng nhớ gì cả.
“Tên này rốt cuộc đã ăn cái quái gì vậy, sao mà nặng thế!” Thẩm Uyển buông tay, chống đầu gối, thở hổn hển. “Ăn ăn ăn, sao ngươi không ăn chết luôn đi cho rồi!”
Trong lòng nàng thầm nghĩ, chắc chắn tên này mập lên rồi!
Suốt một canh giờ trôi qua.
Hai người cuối cùng cũng đánh xe ngựa đến một vùng hoang dã hẻo lánh.
Quý Nguyệt là người duy nhất nàng có thể tin tưởng, nên lần này giao phó chuyện quan trọng cho nàng ấy, Thẩm Uyển không hề lo lắng việc sẽ bị bại lộ.
“Nương tử, hắn thật sự chết rồi sao?” Quý Nguyệt đá nhẹ một cú vào người đàn ông.
Thi thể đã cứng đờ, thân nhiệt cũng lạnh ngắt.
Thẩm Uyển lại kiểm tra hơi thở và mạch đập của hắn, xác nhận không có dấu hiệu sống, nàng mới thầm thở phào nhẹ nhõm. “Chết chắc rồi.”
Hai người tiếp tục kéo hắn đến cái hố đã đào sẵn từ trước.
Thẩm Uyển rút dao găm ra, không chút do dự đâm mạnh vào tim người đàn ông.
Lần này, dù chưa chết cũng phải chết cho bằng được.
Lưỡi dao trắng cắm vào, lưỡi dao đỏ rút ra, máu tươi nhuộm đỏ một mảng.
Mùi máu tanh nồng nặc xộc vào mũi, khiến Thẩm Uyển không khỏi nhăn mày.
Lẽ ra không nên tự mình động tay.
Nhưng thôi vậy.
Nàng lau sạch dao găm trên áo người đàn ông, cẩn thận chùi đi từng vệt máu cho đến khi lưỡi dao trắng sáng như cũ.
Nhìn lưỡi dao sạch sẽ, nàng có cảm giác như thế này, nàng vẫn không phải là một nữ nhân ác độc đã giết người.
Ánh mắt nàng quét xuống dưới, dừng lại ở hai chân người đàn ông.
Mũi dao chỉ cách nơi đó vài phân, sắp sửa đâm xuống, bỗng dưng, không khí xung quanh như đông cứng lại.
Thẩm Uyển đảo mắt nhìn quanh, gió đêm rít qua kẽ lá, tiếng gió vi vu không ngừng vọng lại.
Nàng rụt cổ, lặng lẽ thu dao về.
Thôi vậy, nể tình hắn đã chết rồi, để lại cho hắn một toàn thây.
Bằng không, nếu xuống dưới đó mà phát hiện bản thân đã mất đi nam căn, chắc chắn hắn sẽ hóa thành lệ quỷ quay lại tìm nàng báo thù.
Nghĩ vậy, Thẩm Uyển bất giác rùng mình.
Nàng chắp tay trước ngực, thì thào cầu khấn: “Ngươi chết là đáng đời, nhưng ngươi đã ức hiếp ta đến vậy, ta lấy mạng ngươi cũng không phải quá đáng. Ngươi yên tâm, mỗi năm vào ngày này ta sẽ đốt giấy tiền cho ngươi, bảo đảm ngươi ở dưới đất sẽ sống thật sung túc. Chỉ cầu xin ngươi đừng quấy rầy ta nữa, làm ơn đi.”
Nói xong, nàng đưa tay lật mặt nạ hắn lên.
Người này trông cũng khôi ngô, nhưng không phải là Nhiếp Chính Vương Mặc Úc.
Quả nhiên, dù có tệ đến đâu, Nhiếp Chính Vương cũng không thể là loại người ép buộc nữ nhân.
Thẩm Uyển phủi bụi bẩn trên người, nhanh chóng đứng dậy.
Nàng cầm lấy xẻng, theo sát bước chân Quý Nguyệt.
Chẳng bao lâu sau, người đàn ông đã bị chôn vùi, chỉ còn lộ ra nửa cái đầu.
Đêm khuya tĩnh lặng, Thẩm Uyển không nhìn rõ gương mặt hắn, nhưng lại cảm giác đôi mắt ấy vẫn đang trừng trừng nhìn nàng, dù thi thể đã nhắm nghiền.
Nàng hoảng hốt, siết chặt cán xẻng, xúc một đống đất lớn đổ thẳng xuống mặt hắn.
Nếu muốn đòi mạng, thì hãy tìm kẻ đã bỏ xuân dược vào rượu của hắn, đừng đến tìm nàng.
Chỉ đến khi phủ kín gương mặt ấy, Thẩm Uyển mới khẽ nuốt nước bọt.
“Đi thôi!” Nàng vẫn chưa hoàn hồn. Sau khi xử lý xong, hai người đánh xe ngựa trở về phủ Thẩm.
Trên đường đi, ngược lại, Quý Nguyệt lại là người an ủi nàng: “Những gì nương tử làm đều đúng cả. Dù nương tử có làm gì, ta cũng sẽ ủng hộ nương tử.”
Chỉ một câu đó thôi, Thẩm Uyển đã thấy yên lòng.
Về đến phủ, nàng nhanh chóng thay lại y phục cũ, tim vẫn đập thình thịch, từng bước thất thần đi về từ đường.
Trên bàn, từng bản “Liệt Nữ Truyện” chép tay được xếp ngay ngắn.
Vài canh giờ trước, hắn còn ngồi ngay tại chiếc ghế kia, cận kề âu yếm nàng.
Thẩm Uyển lắc đầu, xua tan hình ảnh trong đầu.
Chuyện đã qua rồi.
Nàng không thể hy sinh bản thân vì người khác, nên chỉ có thể giết hắn để đổi lấy tự do cho chính mình.
Không gian xung quanh lặng ngắt như tờ.
Bỗng nhiên, một bóng đen từ xa lặng lẽ tiến lại gần nàng với tốc độ cực nhanh.
Nỗi sợ hãi sâu thẳm như một lớp sương mù dày đặc bao trùm lấy Thẩm Uyển. Nàng theo bản năng mím chặt môi, cả khuôn mặt cứng đờ.
Vừa mới chôn hắn xong, đã đến tìm nàng rồi sao?
Nhanh như vậy, quả nhiên là lệ quỷ. Sinh thời đã không buông tha nàng, chết rồi vẫn muốn dây dưa.
Thẩm Uyển hít một hơi thật sâu.
Thôi đi, hôm nay có chết cũng chẳng sao, một mạng nát, cùng lắm là đồng quy vu tận.
Nhưng đến khi bóng đen tới gần, nàng mới nhận ra, đó căn bản không phải là một bóng ma.
Mà là con mèo đen của bóng ma ấy.
—— A Bạch!
Thẩm Uyển không rõ trong lòng mình là vui mừng hay đau xót.
Nàng đã giết chủ nhân của nó, vậy mà lúc này, nó lại ngoan ngoãn quẩn quanh dưới chân nàng.
Cũng được thôi, chẳng qua chỉ là một con súc sinh.
Giữ lại mạng nó cũng chẳng gây thêm rắc rối gì.
Thẩm Uyển ôm A Bạch vào lòng, nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mềm mại của nó, từng cái một. Mèo con thoải mái kêu gừ gừ.
Nàng khẽ cong môi, cũng đáng yêu đấy chứ.
Không giống chủ nhân của nó, chỉ khiến người ta bực bội.
Bất chợt, sau lưng vang lên một giọng nói quen thuộc.
Giọng trầm khàn, mang theo âm sắc lành lạnh như cát sỏi. Người phía sau gọi nàng:
“Thẩm Uyển.”
!!!
Rõ ràng là... con quỷ đó!
Dù hắn có hóa thành tro bụi, nàng cũng không bao giờ quên được giọng nói này.
Thẩm Uyển không dám đáp lại, chỉ có thể nhắm chặt mắt, cả người run lên từng đợt.
Chết rồi thì cứ chết đi, sao còn quay về?
Sau gáy bỗng lạnh toát, tựa như con quỷ kia đang áp sát nàng, như ngày trước, chống cằm lên vai nàng.
Nhưng hắn lại không có động tĩnh gì.
Mãi lâu sau, Thẩm Uyển mới dám hé mắt một chút.
Chuẩn bị tinh thần xong, nàng quay đầu lại với tốc độ chậm nhất có thể.
Úc Mạc?
Sao hắn lại ở đây?
Nghi hoặc dâng lên trong lòng Thẩm Uyển, nhưng cơn giận vẫn chiếm thế thượng phong. Tên nô tài đáng chết này dám dọa nàng, đúng là to gan lớn mật!
Không chút do dự, nàng với tay chộp lấy cái chặn giấy trên bàn, liền ném thẳng vào người Úc Mạc.
Hắn có biết không, nàng suýt chút nữa đã bị dọa đến mức hồn lìa khỏi xác rồi!
“Thẩm Uyển!” Úc Mạc cau chặt mày, sắc mặt rõ ràng không vui.
Hắn còn dám tránh?
“Ngươi làm cái gì?!” Thẩm Uyển tức tối xông lên đẩy hắn một cái, nhưng đẩy không nổi. Càng bực bội hơn, nàng buột miệng mắng:
“Nửa đêm nửa hôm chạy đến đây làm gì? Ngươi muốn hù dọa ai?! Ngươi có biết nơi này là từ đường nhà họ Thẩm không? Một tên nô tài hèn mọn như ngươi cũng dám bước vào?”
Úc Mạc không đáp, chỉ lạnh lùng nhìn nàng.
Thấy thế, Thẩm Uyển lại càng không vui.
Bình thường hắn đã lạnh lùng như tảng băng rồi, giờ còn như vậy, nàng mắng cũng chẳng hả giận.
Cứ như đang cãi nhau với không khí vậy.
Bực bội, nàng ngồi lại xuống ghế, chỉ trừng mắt nhìn hắn đầy tức tối.
Một lát sau, khi cơn giận nguôi ngoai, đột nhiên Thẩm Uyển sực nhớ đến một chuyện. Đôi mắt nàng sắc bén lên, giọng nói chất chứa phẫn nộ bị kìm nén:
“Ngươi đã thấy được những gì?”
Úc Mạc xuất hiện vào lúc này, tuyệt đối không phải trùng hợp!
Chỉ có thể chứng minh rằng, hắn đã phát hiện ra kế hoạch giết người của nàng!
Hắn chậm rãi bước đến bên nàng, đặt lại chặn giấy về chỗ cũ, thản nhiên thốt ra hai chữ:
“Tất cả.”
Lời vừa dứt, Thẩm Uyển siết chặt ánh mắt.
“Ngươi muốn gì? Ta có thể cho ngươi tất cả.”
Cứ giả vờ đồng ý trước, sau đó diệt cỏ tận gốc. Đã ra tay rồi, giết thêm một người cũng chẳng khác gì. Ai bảo hắn dám dò xét bí mật của nàng.
Thế nhưng, Úc Mạc dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của nàng:
“Nếu ngươi giết ta, bí mật của ngươi sẽ ngay lập tức bị phơi bày.”
Hắn chậm rãi nhấn từng chữ:
“Thẩm Uyển, ngươi cũng không muốn bí mật của mình bị tiết lộ... đúng chứ?”
Giọng nói như lệ quỷ đòi mạng.
23.
"Ngươi muốn gì?" Thẩm Uyển cảnh giác nhíu mày.
Nàng suýt nữa quên mất, người đứng trước mặt mình là một hoàng tử, làm sao có thể không có chút tâm cơ nào.
Nếu hắn thực sự muốn đấu trí với nàng, e rằng nàng sẽ chết không còn một mảnh.
Úc Mạc khẽ nhếch môi: "Bản đồ hoàng cung."
Nghe vậy, Thẩm Uyển lập tức lùi hai bước, kéo giãn khoảng cách an toàn, phản bác:
"Làm sao ta có thể có thứ đó?"
"Dù phụ thân ta giữ chức Thừa tướng, nhưng những thứ cơ mật như vậy, phủ Thẩm gia tuyệt đối không thể có." Nàng phân tích cẩn thận, rồi nghi hoặc hỏi: "Ngươi cần thứ đó làm gì?"
"Ngươi... định tạo phản?"
"Không chiếm được Thiên Dạ thì muốn gây họa cho Xích Yến sao?"
Úc Mạc từng bước ép sát, đến khi Thẩm Uyển không còn đường lui.
Nàng chỉ có thể chống hai tay lên án thư, theo bản năng ngả người về phía sau:
"Ta đã nói là ta không có! Ngươi áp sát ta như vậy làm gì?!"
Thẩm Uyển đẩy hắn, nhưng chút sức lực ấy chẳng khác nào gãi ngứa cho hổ.
Úc Mạc cúi đầu nhìn nàng, đôi mày sắc lạnh: "Không phải của Xích Yến, mà là của Thiên Dạ."
"Bản đồ của Thiên Dạ?" Thẩm Uyển sửng sốt, "Vậy thì lại càng không thể rồi."
Xích Yến và Thiên Dạ là hai nước láng giềng, nhưng tuyệt đối không thân cận đến mức giao phó mạch sống của mình cho kẻ khác.
Huống hồ, dù Thẩm Nghĩa có lợi hại đến đâu, cũng không thể có quyền kiểm soát chuyện riêng của một quốc gia.
"Thẩm Nghĩa có một mật thất, tìm ra nó, đánh cắp bản đồ." Úc Mạc cụp mắt, lạnh lùng ra lệnh.
Thẩm Uyển cắn răng hận đến nghiến lợi.
Nàng thực sự không nên giữ lại một mối họa như hắn bên mình!
Hắn không những phá hỏng kế hoạch của nàng, giờ còn dám uy hiếp, ra lệnh cho nàng.
Nếu hôm nay nàng nhượng bộ, sau này chẳng phải để mặc hắn giẫm lên đầu nàng tác oai tác quái sao?
Nàng ngẩng đầu, hơi nhón chân lên để có thể nhìn thẳng vào mắt hắn:
"Ta. Không. Làm. Được."
"Ngươi có thể ra ngoài nói với mọi người rằng ta đã giết người. Cứ đi đi."
Thẩm Uyển dứt khoát quyết liệt: "Cùng lắm là cá chết lưới rách! Nếu ngươi dám vạch trần bí mật của ta, ta cũng sẽ tố cáo ngươi!"
"Úc Mạc, đừng tưởng rằng ngươi nắm thóp của ta là có thể uy hiếp được ta. Ta, Thẩm Uyển, không phải loại dễ bị ức hiếp!"
Úc Mạc vẫn điềm tĩnh như cũ, tựa đóa mai bình thản giữa trời đông.
Hắn nhẹ giọng: "Ta lấy bí mật của Thẩm gia ra trao đổi với ngươi, thế nào?"
Trong khoảnh khắc đó, Thẩm Uyển sững sờ.
Bí mật của Thẩm gia?
Điều đó có nghĩa là, nàng có thể tra ra sự thật—vì sao phụ mẫu chưa từng yêu thương nàng, thậm chí còn muốn giết nàng?
Thẩm Uyển có chút dao động.
Nàng chống cằm trầm tư, sau đó cẩn thận quan sát người trước mặt.
Úc Mạc lạnh lùng nghiêm nghị, cả người cứng nhắc như một lão học sĩ, nàng gần như chưa từng thấy hắn cười bao giờ.
Người như vậy, hẳn có thể tin tưởng được.
Mấy ngày qua, nàng cũng cảm nhận được rằng hắn không có địch ý quá lớn đối với nàng.
Thay vì nói hắn đang uy hiếp nàng, chi bằng nói cả hai đang cùng chung một con thuyền.
Nghĩ thông suốt, Thẩm Uyển dứt khoát đáp: "Giao dịch thành công!"
"Nhưng..." Nàng hơi nhướng mày, liếc hắn một cái đầy kiêu ngạo.
"Ngươi vẫn là nô tài của ta."
"Dù ở trong Thẩm phủ hay bên ngoài, ngươi cũng phải nghe theo ta."
"Từ khi ta mua ngươi về từ chợ đen, ngươi đã là người của ta rồi."
... Hắn là người của nàng sao?
Ánh mắt giao nhau.
Trong đôi con ngươi sâu thẳm của Úc Mạc, phản chiếu dáng vẻ bướng bỉnh của thiếu nữ—kiêu ngạo, xinh đẹp, sống động như vậy.
Tựa hồ khuấy động trái tim hắn, vốn đã chết lặng từ lâu.
Ánh mắt hắn dời xuống tờ giấy đầy chữ bên cạnh nàng.
Bàn tay siết chặt.
Chữ viết này… rõ ràng là của một nam nhân.
Sáng hôm sau.
Thẩm Uyển dậy từ sớm để đến thỉnh an Thư Nhược Đình.
Từ khi sống lại một đời, nàng hành sự càng thêm cẩn trọng.
Y phục lụa trắng đơn giản, trâm bạc chỉ điểm xuyết một đóa hoa nhỏ, thanh nhã mà điềm đạm.
Dẫu vậy, nàng vẫn rực rỡ như ánh sao.
Bởi lẽ dung mạo nàng quá mức yêu mị, dù chỉ một ánh mắt, một nụ cười cũng đã đầy phong tình.
Thư Nhược Đình ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, nhìn mấy cuộn sách chép tay trước mặt, khóe môi khẽ nhếch lên nhưng trong mắt chẳng có chút ý cười. "Lớn rồi, cuối cùng cũng biết chút quy củ."
Thư Nhược Đình sinh ra trong nhung lụa, dung mạo quý phái. Nếu xét kỹ, Thẩm Uyển chẳng có điểm nào giống bà.
Thẩm Uyển bước tới, dáng vẻ đoan trang đúng mực, nhẹ giọng nói: "Mời A nương xem qua."
Thư Nhược Đình khoát tay. "Thôi vậy, con đã chép xong rồi, nghĩa là trong lòng vẫn còn nhớ đến ta. Xem qua? Không cần thiết, A nương đương nhiên tin con."
Bà nâng Thẩm Uyển dậy, giọng điệu đầy ý sâu xa.
Từ sau khi Thẩm Uyển bị nhốt trong phòng chứa củi, bị hủy dung, tính tình nàng thay đổi hoàn toàn, không còn dễ bắt nạt như trước. Muốn đối phó nàng, không thể đối đầu trực diện, chỉ có thể ngấm ngầm tính toán. Thư Nhược Đình âm thầm suy nghĩ.
"Vâng, A nương." Thẩm Uyển đáp lời.
Sau đó, hai người lại trò chuyện vài câu. Thư Nhược Đình nắm tay nàng, không còn vẻ hà khắc thường ngày, mà chỉ còn sự quan tâm, thậm chí còn hỏi vết thương trên mặt nàng có còn đau không.
Thẩm Uyển mỉm cười, từng câu từng chữ đều đáp lại một cách tự nhiên.
Cả hai đều hiểu rõ lòng nhau, nhưng vẫn chưa xé rách lớp mặt nạ cuối cùng.
Bên ngoài yên bình, nhưng sóng ngầm cuộn trào.
Phủ Khâm Thành.
Lâm Thanh Vân như một cơn gió lao từ bên ngoài về, thân ảnh lướt nhanh trên mái hiên, hơi thở gấp gáp. Vừa vào đến phòng, hắn quỳ trượt xuống nền đất, hạ giọng báo cáo: "Chủ tử! Đã điều tra rõ, kẻ hầu hạ bên cạnh Thẩm cô nương chính là hoàng tử lưu vong của Thiên Dạ!"
Hắn đã sớm nghi ngờ, làm sao Thẩm cô nương lại vô duyên vô cớ thu nhận một kẻ vô danh tiểu tốt.
"Hẳn là nên giết người diệt khẩu chứ?" Lâm Thanh Vân mắt sáng rực, chỉ mong lập tức ra tay, cắt đứt cổ họng kẻ kia. "Chỉ cần thuộc hạ ra tay, tuyệt đối một kích tất sát!"
"Hắn hiện tại đã suy tàn đến mức này, có giết cũng chẳng ai biết."
"Chủ tử, cứ yên tâm giao cho thuộc hạ, nhất định khiến hắn chết không một dấu vết."
Lâm Thanh Vân vừa nói vừa định đứng lên, nhưng đúng lúc đó, người ngồi trên cao chậm rãi cất lời.
Mặc Úc dựa vào ghế, đôi mắt phượng sắc bén hơi mở, ánh nhìn thoáng vẻ lạnh lùng như một thanh kiếm sắt bén. Hắn nhả ra một chữ: "Không cần."
"Chuyện này không ổn đâu! Hắn là ngoại nam, lại ở bên cạnh Thẩm cô nương, quả thật rất không thỏa đáng!" Lâm Thanh Vân hóa thành cái loa nói không ngừng, trong lòng toàn tâm suy nghĩ vì chủ tử.
"Vạn nhất hắn có ý đồ bất chính với Thẩm cô nương, mà nàng ấy lại động lòng với hắn thì sao? Cô nam quả nữ, lửa gần rơm lâu ngày cũng bén, lúc đó biết làm thế nào?"
"Im miệng."
Môi mỏng khẽ nhúc nhích, giọng nói không chút nhiệt độ.
Bầu không khí yên lặng trong chốc lát.
Mặc Úc nâng bàn tay thon dài, đầu ngón tay chậm rãi gõ nhịp trên bàn, môi mấp máy: "Ngươi thấy Thẩm cô nương thế nào?"
Nghe vậy, Lâm Thanh Vân lập tức căng thẳng.
Chủ tử từng cùng Thẩm cô nương ngồi chung một cỗ xe ngựa, chắc chắn có ý với nàng ấy.
Vậy nên, hắn đương nhiên phải tán dương Thẩm cô nương hết lời.
Hàng loạt mỹ từ vụt qua trong đầu, hắn gần như bật thốt ra: "Thẩm cô nương đương nhiên là xinh đẹp như đóa sen vừa trổ, chim sa cá lặn, quốc sắc thiên hương, mỹ mạo hơn người, trời sinh tuyệt sắc, dung nhan như trăng rằm, dáng vẻ đoan trang, thanh tao thoát tục... là nữ tử đẹp nhất mà thuộc hạ từng gặp!"
"Im."
"À…" Lâm Thanh Vân gãi đầu, có chút ngượng ngùng.
Ai mà chẳng biết, danh tiếng của Thẩm Uyển bên ngoài đã sớm thối nát đến không thể thối hơn.
Chỉ e là ai ai cũng chán ghét nàng.
Bản thân hắn tâng bốc như vậy, đúng là hơi quá.
Trong thoáng chốc, Mặc Úc nâng chén trà, đầu ngón tay lướt nhẹ theo miệng chén, hương trà nhàn nhạt tỏa ra. Hắn nhấp một ngụm, giọng nói trầm thấp mà lạnh nhạt:
"Nữ tử ấy... bề ngoài tựa như bạch liên, nhưng tâm địa lại rắn rết hiểm ác."
24.
Lễ hội hoa đăng
Kinh thành về đêm, nhà nhà đều sáng đèn, ánh nến vàng ấm áp lan tỏa khắp nơi, dịu dàng chiếu rọi, mang đến cảm giác ấm cúng.
Người qua kẻ lại tấp nập, xe ngựa chạy khắp phố, tiếng pháo trúc nổ vang không ngớt, náo nhiệt vô cùng.
Một cỗ xe bánh đen từ từ lăn bánh, cuối cùng dừng lại trước Trà Nhiễm Đường.
Thẩm Uyển đặt tay lên cánh tay Kỷ Nguyệt, chậm rãi bước xuống xe. Nàng vận áo trên màu lam trắng, váy dưới màu đỏ lửa rực rỡ, mép váy thêu chỉ vàng hình đôi uyên ương sống động.
Lễ hội hoa đăng là dịp để các cô nương ăn vận rực rỡ một chút, như để tiễn biệt đi cái oi nồng của mùa hạ.
Giao mùa hạ thu, trời về đêm hơi se lạnh.
Tà váy nàng khẽ lay động, mang theo hương thơm nhàn nhạt của hoa dành dành.
Chiếc vòng ngọc bích xanh biếc trên cổ tay cũng thấm đượm hương thơm ấy.
Thẩm Uyển che mặt bằng một chiếc mặt nạ trắng muốt, làm nổi bật vẻ dịu dàng đoan trang.
Lễ hội hoa đăng, nam nữ ra ngoài vui chơi đều sẽ đeo mặt nạ với đủ màu sắc, kiểu dáng đa dạng.
Khi đã che mặt, chỉ có thể dựa vào giọng nói để nhận ra nhau.
"Phu nhân, mời vào trong!"
Chưởng quầy của Trà Nhiễm Đường tươi cười chào đón, đưa tay làm động tác mời, “Hôm nay tiệm của chúng tôi vừa nhập trà Tử Tuấn, hương vị thanh tao thơm ngát, chắc chắn phu nhân sẽ thích!”
“Mời vào, mời vào! Vị công tử này, mời ngài!"
Chưởng quầy vừa nói xong, chợt thở dài một tiếng, "Ôi chao, xem ta này, lại hồ đồ mất rồi! Trên lầu hiện chỉ còn một gian phòng nhã, nếu công tử và phu nhân không ngại, có thể cùng nhau chia sẻ một chút, được chứ?"
"Phòng nhã trên lầu là chỗ tốt nhất, không chỉ có thể xem kịch mà còn có cơ hội nhận giải thưởng đố đèn nữa!"
Thẩm Uyển dừng bước, ngoái lại nhìn người phía sau.
Dáng người cao ráo, phong thái bất phàm, chắc hẳn diện mạo cũng tuấn tú, nho nhã.
Nàng vừa định khéo léo từ chối, người nọ lại khẽ cong khóe môi, cất giọng ôn hòa:
"Xin phu nhân nể mặt."
"Xin mời."
Thẩm Uyển theo bước chân hắn lên lầu, vừa nhìn bóng lưng ấy, lòng nàng bỗng dâng lên cảm giác quen thuộc. Người này… dường như chính là vị hôn phu của nàng—Lý Ngọc.
Chợt, người kia quay đầu lại, dừng chân giữa chừng.
Thẩm Uyển thoáng sững sờ, còn chưa kịp phản ứng thì người kia đã vươn tay ra, có ý muốn nắm lấy tay nàng.
Hành động bất ngờ khiến nàng theo bản năng lùi về sau hai bước.
"Xin lỗi." Hắn khẽ cười, "Là ta đường đột rồi."
Hắn đi tới bên cạnh nàng, lần này, rất tự nhiên mà nắm lấy tay nàng, ghé sát tai thì thầm:
"Uyển Uyển, là ta, Lý Ngọc."
Quả nhiên, Thẩm Uyển đoán không sai.
Nhưng… hắn làm sao nhận ra nàng? Từ lúc bước vào cửa, hai người chưa từng nói với nhau câu nào. Hắn vốn chán ghét nàng, sao có thể chỉ qua bóng lưng mà nhận ra?
Dù gì thì, trên danh nghĩa, nàng vẫn là vị hôn thê chưa gả của hắn.
Vậy nên, nàng cũng chẳng có lý do để từ chối hắn.
Đành để mặc cho hắn nắm tay mình.
Vào đến gian phòng nhã, Lý Ngọc tự tay rót trà, từng động tác thành thạo, thuần thục vô cùng.
“Đa tạ Ngọc ca ca.”
Thẩm Uyển cười ngọt ngào, ánh mắt cong lên như vầng trăng khuyết, nụ cười ấy có thể làm tan chảy cả lòng người.
Mang mặt nạ, nàng cũng không thực sự uống trà, chẳng qua chỉ là làm bộ làm dáng mà thôi.
Lý Ngọc phong thái đường hoàng, đĩnh đạc như một bậc quân tử, khẽ nói:
“Uyển Uyển, muội không cần khách sáo với ta.”
"Dù sao, chúng ta đã có hôn ước, ta đương nhiên phải chăm sóc muội."
Nghe vậy, Thẩm Uyển chợt cười khẩy.
Quân tử giả dối, bề ngoài đoan chính, bên trong mục ruỗng.
Ai ai cũng ca ngợi tam hoàng tử là bậc mỹ nam phong nhã, chính trực, nhưng cái lớp da này, từ lâu đã thối rữa không chịu nổi.
Miệng gọi nàng "Uyển Uyển", nhưng sau lưng lại dây dưa với Thẩm Vân.
Thủ đoạn thật cao tay!
Hai người cứ thế ngồi yên, nhất thời không ai mở lời.
Một lúc sau, ánh mắt Lý Ngọc dừng trên chiếc túi gấm thêu bên hông nàng, hắn nhẹ giọng khen:
"Uyển Uyển thật khéo tay."
Thẩm Uyển thuận theo tầm mắt hắn, nhìn xuống túi gấm của mình, chợt, nàng lấy từ trong tay áo ra một chiếc túi khác, giống y hệt chiếc trên eo nàng.
Trên đó, thêu hình đôi uyên ương.
——Thiên tác chi hợp, lang tình thiếp ý. (Trời sinh một cặp, tình chàng ý thiếp.)
"Ngọc ca ca, nếu huynh không chê..."
Thẩm Uyển chần chừ, tựa như một thiếu nữ e ấp mới biết yêu, giọng nói lộ ra vài phần ngại ngùng.
"Muội đã thêu nó rất lâu rồi..."
Tất cả đều nằm trong kế hoạch của nàng.
Vài năm trước, nàng cũng từng thức trắng nhiều đêm, tự tay thêu cho Lý Ngọc một túi gấm. Nhưng lúc đó nàng còn nhỏ, đường thêu chưa khéo, hai con uyên ương trên túi lệch lạc đến mức trông chẳng khác nào hai con gà rừng.
Năm đó, nàng vui mừng khôn xiết, tự tay dâng tặng Lý Ngọc chiếc túi gấm thêu đầy tâm huyết. Thế nhưng không lâu sau, nàng lại phát hiện nó nằm lăn lóc trong bùn đất bẩn thỉu.
Nàng đã khóc, vừa khóc vừa nhặt lấy thứ mà mình dốc lòng dốc sức làm ra, cẩn thận giặt sạch, rồi trân trọng cất giữ như một báu vật.
Bây giờ nghĩ lại, chỉ thấy mình khi ấy thật ngu ngốc, một mực si mê, cố chấp không lối thoát!
Chiếc túi gấm trước mắt có cùng kiểu dáng với chiếc năm xưa, chỉ khác một điều—lần này, đôi uyên ương được thêu sống động như thật.
Nàng biết, nếu Lý Ngọc nhìn thấy, hắn nhất định sẽ nhớ ra.
Nhưng không ngờ, hắn lại chẳng hề nhớ những chuyện năm đó.
Thẩm Uyển nhẹ nhàng đưa chiếc túi gấm cho hắn, bịa chuyện tự nhiên như không, lập tức nhập vai:
“Ngọc ca ca, đây là túi gấm muội đặc biệt thêu tặng huynh, huynh có thể nhận không? Nếu huynh không thích cũng không sao, muội hiểu mà.”
“Uyển Uyển có lòng rồi, ta tất nhiên là nguyện ý nhận.”
Bàn tay thon dài của hắn lướt qua lòng bàn tay nàng, như thể cố ý trêu chọc.
Thẩm Uyển khẽ rụt tay lại, không để lộ bất kỳ biểu cảm nào.
Lúc này, pháo hoa nối tiếp nhau rực rỡ trên bầu trời đêm, muôn màu muôn vẻ, khiến đám đông đổ ra đường chiêm ngưỡng.
Nhân cơ hội xuống lầu, Thẩm Uyển liền buông tay Lý Ngọc, lách mình lẩn đi, thoát khỏi tầm mắt của hắn.
Ngắm pháo hoa chỉ là cái cớ, trốn khỏi Lý Ngọc mới là mục đích thật sự.
Nàng kéo tay Quý Nguyệt, hai người chạy một mạch, đến khi đứng trên cầu mới dừng lại thở dốc.
“Tiểu thư, mệt chết mất!” Quý Nguyệt vừa lau mồ hôi vừa than vãn, giọng đầy oán trách, “Cũng tại Tam hoàng tử, sao tự dưng lại bám theo tiểu thư nữa chứ?”
Thẩm Uyển thì điềm nhiên hơn nhiều, cười nhẹ, “Muội không hiểu rồi, lúc này chúng ta rời đi, chính là muốn để hắn khắc khoải trong lòng. Càng khó có được, càng khiến người ta khao khát. Nhưng đúng là… hắn phiền thật.”
Quý Nguyệt khẽ “ồ” một tiếng, suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó.
“Tiểu thư! Sao người lại đem túi gấm tặng cho Tam hoàng tử? Lại còn là cái mà chính tay muội thêu nữa! Sao người có thể làm vậy?”
Quý Nguyệt giận đến mức chống nạnh, mặt đầy phẫn nộ. Nếu không phải tiểu thư năn nỉ, nàng tuyệt đối không chịu thêu! Khó khăn lắm mới thêu được hai cái, vậy mà tiểu thư lại tùy tiện đem một cái cho kẻ khác!
Tức đến nỗi nàng quay ngoắt sang chỗ khác, hừ một tiếng.
Nhìn thấy vậy, Thẩm Uyển bật cười khúc khích, trâm cài trên tóc khẽ lay động, phát ra tiếng leng keng vui tai.
“Quý Nguyệt, muốn bắt được trái tim một nam nhân, phải để hắn giữ bên mình một thứ thuộc về ta. Như vậy, chỉ cần nhìn thấy nó, hắn sẽ nhớ đến ta.”
“Thật không?”
“Thật! Chính xác không sai!” Thẩm Uyển giơ ba ngón tay lên trời thề thốt.
Sau đó, nàng thân mật khoác tay Quý Nguyệt, dịu dàng dỗ dành:
“Vậy nên, muội phải giúp ta thêu thêm mười cái nữa, để có mà dùng dần.”
“CÁI GÌ?!” Quý Nguyệt trừng mắt nhìn nàng, giọng cao vút, “Tiểu thư cần nhiều như vậy để làm gì?”
Nàng ngơ ngác nhìn mười ngón tay của mình, chân run bần bật.
Tiểu thư, người làm vậy có ổn không?
MƯỜI CÁI!
CỘNG CÁI ĐÃ TẶNG CHO TAM HOÀNG TỬ LÀ MƯỜI MỘT CÁI!
Mười một cái túi gấm, lẽ nào… tiểu thư định tặng cho mười một người sao?!
25.
…
Năm Vạn Khánh thứ mười tám.
Lý Ngọc đoạt được ngôi vị Thái tử, dưới sự phò trợ của Nhiếp Chính Vương, hắn thuận lợi bước lên ngai vàng, trở thành Hoàng đế.
Thẩm Vân trở thành Hoàng hậu, hậu cung giai lệ ba ngàn.
Thế nhưng, Lý Ngọc lại thường xuyên ngẩn người nhìn chiếc túi gấm trong tay.
"Giá như tất cả chỉ là một giấc mộng… thì tốt biết bao."
Ký ức cuồn cuộn ùa về—người hắn yêu, đã chết trong lễ hội hoa đăng năm đó.
Bị loạn tiễn xuyên tim.
Mọi bí ẩn về nàng, mọi thứ thuộc về nàng, từ đây vĩnh viễn không còn manh mối.
Những tiếc nuối, những toan tính của Thẩm Uyển, mãi mãi dừng lại ở năm ấy.
Danh sách chương
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh P2
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh P3
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh P4
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh P5
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh P6
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh P7
- Trọng Sinh: Đại Tiểu Thư Kiêu Ngạo Trở Thành Bậc Thầy Trà Xanh P8