[Xuyên không song song + Bạn thân + Trở mặt thành thù + Cưới trước yêu sau] Hai cô bạn thân đang quẩy hết mình trong quán bar. Không ngờ rằn...
[Xuyên không song song + Bạn thân + Trở mặt thành thù + Cưới trước yêu sau]
Hai cô bạn thân đang quẩy hết mình trong quán bar.
Không ngờ rằng, người bạn thân nhất của mình lại ghen tị với chính mình.
1.
Đan Cẩm Dao và cô bạn thân Đan Khả Khả đang hết mình quẩy trong quán bar. Trong không gian chát chúa bởi tiếng nhạc đinh tai nhức óc, Đan Khả Khả bất chợt liếc mắt thấy mấy gã đàn ông đứng cách đó không xa. Cô ta khẽ nheo mắt, liếc một cái đầy ẩn ý về phía họ. Đám con trai lập tức hiểu ngầm, rồi lặng lẽ rút lui ra sau.
Đan Khả Khả quay đầu nhìn sang Đan Cẩm Dao, người lúc này đang say sưa đắm chìm trong điệu nhảy, ra vẻ nhìn đồng hồ trên cổ tay một cách nghiêm túc. Sau đó, cô ta đưa tay kéo lấy Đan Cẩm Dao – lúc này vẫn đang nhảy nhót vui vẻ.
“Dao Dao, muộn lắm rồi đó. Mình mau về thôi, kẻo chú lại càm ràm cậu cho xem.”
Nghe bạn thân nhắc, Đan Cẩm Dao đôi mắt lờ đờ vì men rượu, lôi điện thoại từ trong túi ra, nheo mắt nhìn thời gian hiển thị trên màn hình – đúng là đã khuya. Cô gật đầu đồng ý, chuẩn bị cùng bạn rời khỏi quán.
Do đã uống kha khá, Đan Cẩm Dao bước đi loạng choạng, bàn chân như giẫm trên bông, mềm nhũn không chút sức lực. Đan Khả Khả đỡ lấy cô, chỉ thấy toàn bộ cơ thể Đan Cẩm Dao gần như tựa cả vào người mình, nặng đến mức khiến cô ta hơi khựng lại. Tay còn lại của Đan Khả Khả vòng ra sau lưng, kín đáo ra hiệu bằng một động tác rất khó phát hiện.
Ngay lập tức, mấy người đàn ông phía sau thấy được tín hiệu, liền nhanh chóng bước lên, chặn ngay trước mặt hai cô gái.
“Ồ, chỉ có hai cô thôi à? Hay là chơi với bọn anh một chút đi. Yên tâm, với nhan sắc thế này, bọn anh sẽ không để các cô thiệt đâu.” Gã dẫn đầu nhếch mép cười đểu, ánh mắt dâm đãng lộ rõ trên khuôn mặt.
Đan Khả Khả lập tức ra vẻ gan dạ, vội vàng chắn trước người Đan Cẩm Dao.
“Các người biết bọn tôi là ai không mà dám giở trò? Muốn chết à?” Cô ta lớn tiếng quát, cố tỏ ra uy hiếp, mong khiến đám đàn ông kia chùn bước.
“Bọn tôi không cần biết mấy cô là ai. Hôm nay gặp bọn tôi thì đừng mong rời khỏi đây nguyên vẹn.” Giọng tên đàn ông càng lúc càng ngang ngược, ánh mắt cũng lộ rõ vẻ tham lam.
Nghe vậy, Đan Cẩm Dao cố gắng đứng vững, loạng choạng bước lên trước, lấy lại khí thế.
“Các người muốn bao nhiêu tiền?” Đan Cẩm Dao lạnh lùng hỏi, tay lục túi định lấy ra chiếc thẻ đen, tính ném thẳng vào mặt đám người kia để họ cuốn xéo.
Ngay lúc đó, Đan Khả Khả nhanh tay giữ cô lại, trừng mắt liếc đám con trai.
“Dao Dao, cậu lấy đâu ra nhiều tiền vậy? Hai đứa mình cộng lại còn chưa tới trăm bạc nữa là. Đừng đưa cho bọn họ, không thì mấy ngày tới lấy gì mà ăn chứ!”
Gã đàn ông nghe thấy hai chữ “không tiền”, mặt lập tức sầm lại như bị đổ dầu vào lửa. Vẻ hống hách trên gương mặt bỗng chốc biến thành giận dữ và méo mó, như thể không thể tin được lời Đan Khả Khả vừa nói.
“Không tiền?! Được lắm! Hai đứa dám giỡn mặt ông hả?!” Hắn gầm lên, mắt trợn trừng, rồi liếc nhanh ra hiệu cho đám người phía sau.
“Bọn mày, hai con nhỏ này giao cho chúng mày. Muốn chơi kiểu gì cũng được, nhớ tìm chỗ nào không có người là được...” Giọng hắn đầy hung ác và lạnh lùng. Nói xong, hắn đút tay vào túi quần, nghênh ngang bỏ đi.
Đan Khả Khả lại cứ tưởng tất cả chỉ là một màn diễn kịch. Vì vậy cô ta chẳng hề hoảng loạn, khuôn mặt vẫn không lộ chút sợ hãi nào.
Mấy gã đàn ông liếc nhìn nhau, ánh mắt đầy tà ý, từng bước tiến lại gần, dồn ép Đan Cẩm Dao và Đan Khả Khả vào một con hẻm nhỏ, tối tăm và chật chội. Bọn chúng dừng lại, đứng chắn trước mặt, ánh mắt dâm ô quét qua hai cô gái.
“Anh em, tối nay có lộc ăn rồi đây.” Gã cầm đầu nở nụ cười gian ác, vừa nói vừa bắt đầu hành động, bộ dạng không thể chờ đợi thêm.
Đến lúc này, Đan Khả Khả mới thật sự hoảng sợ. Cô ta hốt hoảng nhìn sang Đan Cẩm Dao – lúc này đã say đến mức ngất lịm. Lập tức, cô ta kéo Đan Cẩm Dao ra trước, chắn lấy người mình.
“Chẳng phải chúng ta đã nói rõ rồi sao? Diễn kịch thôi! Các anh xử lý cô ta là được rồi!” Giọng Đan Khả Khả run rẩy, cố gắng thuyết phục bọn họ.
Đám con trai nghe xong, lập tức phá lên cười ha hả, đầy khinh bỉ.
“Diễn kịch? Ai nói với cô là bọn tôi đang diễn kịch?” Một tên lớn tiếng cười nhạo, giọng đầy mỉa mai.
Nghe vậy, sắc mặt Đan Khả Khả lập tức tái nhợt, cả người bối rối, hoảng loạn cực độ.
“Các anh… các anh muốn tiền đúng không? Tôi có, tôi có tiền, tôi đưa hết cho các anh!” Giọng cô ta nghẹn ngào, cố gắng cứu vãn tình hình.
Một tên tóc nhuộm vàng nhìn chằm chằm Đan Khả Khả, vẻ mặt nghi ngờ.
“Cô có tiền á? Sao tôi nghe chẳng tin chút nào.” Hắn vừa nói vừa liếc mắt đánh giá từ trên xuống dưới, ánh nhìn đầy khinh miệt.
Đan Khả Khả cũng hoảng loạn không kém, cô ta không ngờ những kẻ mình thuê lại trở mặt, phản đòn ngay trước mặt mình.
Cô ta lập tức chỉ vào Đan Cẩm Dao đang nằm bất tỉnh bên cạnh, vội nói: “Cô ấy là đại tiểu thư nhà họ Đan! Cô ấy có tiền! Các anh tìm cô ấy ấy!”
Nhưng mấy tên đàn ông đã bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Thôi đủ rồi, tôi mặc kệ đại tiểu thư hay nhị tiểu thư gì đó. Không phải chuyện của tôi. Tôi chỉ làm theo lời đại ca dặn thôi.” Nói xong, hắn ra hiệu cho mấy tên còn lại.
“Động thủ, ai giành được thì người đó hưởng.”
Vừa nghe xong, đám con trai lao đến như bầy sói đói, chen lấn, xô đẩy để giành lấy Đan Cẩm Dao và Đan Khả Khả.
Đan Khả Khả sợ hãi lùi liên tục về phía sau, hoảng loạn đẩy Đan Cẩm Dao ra phía trước để tránh nguy hiểm cho mình.
Trong lúc giằng co, hai người bị đẩy lùi ra giữa lòng đường.
Đan Cẩm Dao bị một lực mạnh xô ra đường cái, đang lúc choáng váng, cô nôn thốc nôn tháo ra toàn bộ rượu vừa uống.
Chưa kịp hoàn hồn, một chiếc xe tải lao tới với tốc độ chóng mặt – đâm thẳng vào cô.
Khoảnh khắc bị tông bay đi, Đan Cẩm Dao vẫn còn ngơ ngác – Chẳng phải mình đang ở trong quán bar sao? Sao lại ở giữa đường thế này?
Bên kia, Đan Khả Khả nhìn thấy Đan Cẩm Dao bị tông bay, lại nở một nụ cười lạnh.
Ngay lúc cô ta quay người định bỏ chạy, vì không chú ý tín hiệu đèn, cô ta cũng lao thẳng vào đường – và bị chiếc xe đang lao tới tông trúng, văng ra xa.
Vài tên con trai khi thấy cả hai người họ đều bị xe tải tông bay, lập tức sợ đến mặt mày tái mét, chân run như cầy sấy, chẳng nói một lời mà quay đầu bỏ chạy.
Tài xế xe tải bị cảnh tượng thảm khốc bất ngờ này dọa cho chết lặng, một lúc sau mới kịp hoàn hồn, tay run rẩy bấm điện thoại gọi cảnh sát, đồng thời cũng khẩn cấp gọi xe cứu thương.
Rất nhanh sau đó, xe cấp cứu hú còi lao đến, cả hai cô gái được đưa đi bệnh viện trong tình trạng nguy kịch. Tuy nhiên, sau một hồi cấp cứu căng thẳng, các bác sĩ chỉ có thể bất lực tuyên bố: không còn dấu hiệu sinh tồn.
Tin dữ như tiếng sét giữa trời quang, giáng thẳng vào gia đình hai bên, khiến cha mẹ cả hai đau đớn tột cùng. Trong cơn tức giận đến cực độ, đôi mắt đỏ ngầu vì nước mắt và thù hận, họ đã liên kết với nhau, huy động mọi quan hệ và nguồn lực, không chút do dự bắt toàn bộ đám thanh niên gây chuyện giao cho cảnh sát.
Tại Đan phủ, Đan Cẩm Dao từ từ mở mắt, cảm giác nặng nề như vừa tỉnh lại sau một giấc mộng dài. Trước mắt cô là một người phụ nữ mặc y phục cổ trang đang ngồi bên giường, nghẹn ngào rơi lệ. Tiếng khóc buồn bã vang vọng trong căn phòng tĩnh lặng.
Người phụ nữ dường như cảm nhận được con gái mình đã tỉnh lại, lập tức ngẩng lên, gương mặt lộ rõ vẻ vui mừng, vội vàng bước đến bên giường Đan Cẩm Dao.
“Dao Dao, con không sao chứ? Tất cả là lỗi của nương, là nương không bảo vệ được con…” Nói xong, bà ôm chầm lấy cô, nước mắt rơi như mưa, như thể chỉ cần buông tay thì con gái sẽ biến mất một lần nữa.
Đan Cẩm Dao ngây người ra, tròn mắt nhìn người phụ nữ đang ôm mình. Cô thật sự không thể ngờ rằng, chỉ vì uống vài ly rượu mà bản thân lại xuyên không về cổ đại thế này.
Do uống quá nhiều, đầu óc cô vẫn còn mơ màng, ký ức cuối cùng chỉ dừng lại ở chỗ Đan Khả Khả đưa cô về nhà. Còn chuyện xảy ra sau đó, cô hoàn toàn không nhớ gì cả.
Đầy ắp nghi hoặc trong lòng, cô vội vàng muốn tìm hiểu xem mình đang ở đâu. Cô nhẹ nhàng vỗ tay lên người phụ nữ bên cạnh.
Người phụ nữ đang khóc bị cái vỗ nhẹ ấy làm giật mình, lập tức ngồi bật dậy, ánh mắt lo lắng nhìn con gái: “Sao vậy, Dao Dao? Con còn thấy chỗ nào không thoải mái sao?”
Đan Cẩm Dao khẽ lắc đầu: “Không có… không khó chịu, chỉ là… có vài chuyện con không nhớ rõ. Bây giờ là giờ gì? Và… triều đại nào?”
Mạnh di nương nghe thấy câu hỏi, sắc mặt thoáng vẻ bối rối, sau đó vội vàng giải thích:
“Dao Dao, con thật sự không nhớ gì sao? Quên thì cũng tốt… Bây giờ là thời Côn triều, chắc cũng đã đến giờ Ngọ rồi. Con đói rồi phải không? Nương đi chuẩn bị chút đồ ăn cho con.”
Bà vừa nói vừa định bước ra ngoài thì bị Đan Cẩm Dao giơ tay ngăn lại. Gương mặt cô tràn đầy nghi hoặc, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người phụ nữ trước mặt.
“Sao thế, Dao Dao?” Mạnh di nương nhẹ nhàng hỏi, trong mắt tràn ngập lo lắng.
Đan Cẩm Dao cố gắng lục lọi trí nhớ, nhưng trong đầu không hề có một chút thông tin nào về Côn triều cả! Cô thầm đoán mình có thể đã xuyên đến một nơi hẻo lánh hoặc một thế giới không tồn tại trong lịch sử. Giờ phút này, điều cô cần là làm rõ hoàn cảnh hiện tại, hiểu xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra và vì sao mình lại đến nơi này.
“Cái đó… con không nhớ rõ chuyện trước kia nữa… Có thể kể cho con nghe mọi chuyện được không?” Vừa nói, cô vừa đưa tay xoa nhẹ thái dương, vẻ mặt đầy đau đớn và hoang mang.
Mạnh di nương nghe vậy thì thở dài một tiếng, ánh mắt tràn đầy bất đắc dĩ và xót xa.
“Các con thật không nên chỉ vì một nam nhân mà đánh nhau đến mức này… Còn đập cả đầu ra nữa. Nhìn cái vết thương này xem, to như vậy… không biết có để lại sẹo không…” Vừa nói, bà vừa dịu dàng xoa lên vết thương trên đầu Đan Cẩm Dao, mày nhíu lại đầy lo âu.
Nghe đến đây, Đan Cẩm Dao gần như không tin vào tai mình, ngơ ngác hỏi lại với vẻ mặt kinh ngạc: “Gì cơ? Nói con vì một người đàn ông… đánh nhau với ai?”
“Ngươi nói là hai đứa con, ngoài con thì còn ai nữa chứ, chính là Nhị tiểu thư đấy. Con thật sự không nhớ sao? Hay là để ta mời đại phu đến xem thử cho con.” Mạnh di nương vừa nói vừa lo lắng, rồi vội vàng xoay người định chạy ra ngoài.
Đan Cẩm Dao ôm đầu, chỗ vết thương vẫn còn nhức nhối. Nàng nhìn theo bóng dáng vội vã rời đi của Mạnh di nương, chỉ có thể bất lực ngồi lại trên giường, cố gắng vắt óc suy nghĩ, nhưng ký ức trước đó lại hoàn toàn trống rỗng, trong đầu chẳng khác nào bị ai đó xóa sạch.
Mạnh di nương tất tả chạy đến viện của Đan đại nhân.
Nhưng nơi đó lại trống không, không một bóng người. Trong lòng bà bỗng dâng lên một nỗi lo lắng mơ hồ, liền vội vàng quay sang hỏi tên tiểu đồng đang đứng gần đó.
“Đan đại nhân đâu rồi?” Giọng nói của bà không giấu nổi sự gấp gáp.
Tên tiểu đồng ngước mắt nhìn bà, mặt không biểu cảm:
“Hồi bẩm Mạnh di nương, Đan đại nhân và Đan phu nhân đều đang ở phòng Nhị tiểu thư.”
Nghe vậy, Mạnh di nương càng thêm lo lắng, không dám chần chừ, lập tức bước nhanh đến phòng của Nhị tiểu thư.
Trong phòng, Đan Khả Khả dần dần tỉnh lại.
Vừa mở mắt ra, nàng đã bị vẻ xa hoa tráng lệ trong phòng làm cho choáng ngợp. Nhưng chỉ sau một khắc, nàng liền giật mình thon thót — bởi khung cảnh trước mắt hoàn toàn khác biệt với căn phòng hiện đại quen thuộc của mình.
Ngay sau đó, nàng lại nhìn thấy mấy người đang đứng một bên, ai nấy sắc mặt căng thẳng, ánh mắt lo lắng nhìn mình chằm chằm. Cảnh tượng kỳ lạ khiến Đan Khả Khả hoảng hốt, bật dậy ngồi trên giường.
Đan đại nhân và Đan phu nhân thấy con gái bị dọa đến mức như vậy thì lửa giận lập tức bốc lên.
“Xem đi, con gái chúng ta bị dọa thành thế này rồi! Hôm nay ta nhất định phải tìm nó tính sổ cho ra lẽ!” Đan phu nhân giận dữ nói, rồi quay người định bước ra khỏi phòng, nhưng lại bị Đan đại nhân nhanh chóng ngăn lại.
Đan đại nhân nhìn phu nhân đang giận dữ, lại quay sang thấy sắc mặt hoảng loạn của con gái, thở dài một hơi bất lực:
“Thôi được rồi, đừng gây chuyện nữa. Hôm nay Dao nhi cũng bị dọa không nhẹ đâu.”
Nghe đến cái tên đó, lửa giận của Đan phu nhân lại bốc lên ngùn ngụt. Bà trừng mắt, giọng đầy oán hận:
“Ông còn nói được câu đó à? Ban đầu rõ ràng công tử Lý là người một lòng một dạ với Khả Khả, vậy mà vừa nhìn thấy cái vẻ hồ ly tinh kia của Đan Cẩm Dao là lập tức bị mê hoặc! Y hệt năm xưa ông vậy! Làm gì có chuyện tốt đẹp gì từ loại tiện nhân con vợ lẽ sinh ra? Mẹ nó năm đó dùng thủ đoạn leo lên giường ông, giờ đến con cũng chẳng khác là bao!”
“Thôi đủ rồi! Giờ Khả Khả cũng tỉnh lại rồi, bà còn nói những lời này làm gì nữa?” Đan đại nhân chau mày, đầu óc như sắp nổ tung vì cãi vã.
Câu đó như châm thêm dầu vào lửa, khiến Đan phu nhân gần như gào lên:
“Làm gì á? Ông còn dám hỏi tôi làm gì? Nếu tối qua không phải con tiện nhân đó đẩy Khả Khả, thì nó có ngã đập đầu ra thế này không? Nhìn vết thương kìa, ai biết sau này có để lại sẹo hay không!” Bà vừa nói vừa nhớ lại cảnh tối qua, khi cẩn thận kiểm tra vết thương cho con gái mà đau lòng rơi nước mắt.
Đan Khả Khả lúc này cũng dần lấy lại bình tĩnh. Trong đầu nàng nhanh chóng suy đoán: Chắc chắn mình và Đan Cẩm Dao đã xuyên không cùng nhau. Nhưng từ phản ứng của hai người kia… có vẻ thân phận hai bên đã đổi ngược — nàng bây giờ là đích nữ cao quý, còn Đan Cẩm Dao lại chỉ là tiểu thư thứ xuất thấp kém.
Nghĩ đến đây, trong lòng nàng không khỏi vui mừng khôn xiết, khóe môi cũng vô thức nở một nụ cười đắc ý.
Mà lúc này, Đan đại nhân và Đan phu nhân vẫn đang to tiếng cãi nhau, giọng mỗi lúc một lớn, chẳng ai để ý đến biểu cảm của Đan Khả Khả.
Cùng lúc đó, bên ngoài phòng, Mạnh di nương cũng gấp gáp chạy đến.
Nghe thấy tiếng cãi nhau trong phòng, bà dù lo lắng cũng không dám chần chừ. Trong lòng chỉ có duy nhất một suy nghĩ: Cứu con!
Không nghĩ ngợi gì nữa, bà lập tức xông thẳng vào.
Sự xuất hiện đột ngột của Mạnh di nương khiến cả Đan đại nhân và Đan phu nhân giật mình.
Vừa thấy bà ta, lửa giận trong mắt Đan phu nhân lập tức bùng cháy dữ dội. Bà nghiến răng, giơ tay lên định cho một cái tát thật mạnh, nhưng đã bị Đan đại nhân nhanh tay giữ lại.
2.
Đan phu nhân tức đến nỗi mắt đỏ rực, gần như muốn phun ra lửa, hung hăng trừng mắt nhìn Đan đại nhân.
“Ông còn bênh vực nó à? Nhìn con gái ông thành ra thế này, ông vẫn còn bảo vệ cái thứ hồ ly đó sao?” Giọng bà ta khàn đặc vì gào thét, sắc bén như dao cứa, tràn đầy phẫn nộ.
“Dù sao cũng chỉ là mấy đứa nhỏ chơi đùa, đâu liên quan gì đến Mạnh di nương. Bà đánh bà ấy thì có ích gì?” Đan đại nhân chau mày, cố gắng nói lý lẽ với phu nhân.
“Nếu không phải do bà ta dạy hư thì ta không tin con gái bà ấy lại trơ tráo như vậy! Mặt dày đi quyến rũ người ta, y như mẹ nó năm xưa!” Đan phu nhân chống nạnh, sắc mặt u ám như mây đen, giọng điệu đầy khinh miệt và phẫn uất.
“Đủ rồi! Bà làm loạn đủ chưa hả?” Đan đại nhân cuối cùng cũng mất kiên nhẫn, lớn tiếng quát lên.
Đan phu nhân còn định tiếp tục tranh cãi, thì đúng lúc đó, Mạnh di nương "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống nền nhà.
Thấy Mạnh di nương như vậy, đầu Đan đại nhân liền “ong ong” đau nhức, hai bên thái dương giật liên hồi.
“Lại sao nữa? Có chuyện gì thì nói, không có thì lui ra. Chuyện trong nhà ta tự xử lý được.” Ông không giấu được vẻ bực bội.
Mạnh di nương lệ rơi như mưa, hướng về phía Đan đại nhân dập mạnh một cái đầu.
“Lão gia, xin người thương xót, mời đại phu đến xem cho Dao Dao đi. Con bé hình như không nhớ gì cả rồi.” Giọng bà run rẩy, ánh mắt đầy tuyệt vọng.
“Cái gì? Sao lại như vậy?” Đan đại nhân ngạc nhiên, lông mày nhíu chặt lại.
Mạnh di nương vội vàng giải thích:
“Thiếp cũng không rõ nữa, nhưng từ lúc nó tỉnh dậy đến giờ, chẳng nhớ được gì cả. Xin lão gia niệm tình cha con, mời đại phu tới khám cho con bé.” Bà vừa nói vừa lấy khăn tay chấm nước mắt.
Đan phu nhân đứng bên cạnh nghe vậy, liền nhếch môi, giọng điệu chua ngoa châm chọc:
“Không nhớ gì à? Hừ, hay là đang giả vờ đó? Diễn cho ai xem vậy?” Bà ta liếc mắt đầy nghi ngờ.
“Dao Dao thực sự là không nhớ gì cả, lão gia, xin người thương tình…” Mạnh di nương nghẹn ngào cầu khẩn.
“Không nhớ hả? Ta phải xem thử nó có thảm như Khả Khả nhà ta không đã!” Nói xong, Đan phu nhân tức giận sải bước về phía phòng Đan Cẩm Dao.
Mạnh di nương kinh hoàng, vội vàng đuổi theo.
Đan đại nhân nhìn con gái Khả Khả đang nằm trên giường, bất lực thở dài, rồi quay sang dặn dò tiểu đồng:
“Đi mời đại phu đến phòng Ngũ tiểu thư xem một chút, tiện thể kéo hai người đó ra, đừng để họ đánh nhau.”
Tiểu đồng lập tức lĩnh mệnh, lui xuống chuẩn bị.
Đan phu nhân khí thế hừng hực, bước vào phòng Đan Cẩm Dao.
Lúc này, Đan Cẩm Dao đang ngồi ngẩn người trên giường. Nhìn thấy có người xông vào, nàng lập tức giật mình kinh hãi.
Ánh mắt lạnh lùng của Đan phu nhân quét qua, không nói không rằng liền xông tới, mạnh tay kéo nàng từ trên giường xuống.
Đan Cẩm Dao hoàn toàn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy thân thể bị giật mạnh, theo bản năng vùng tay hất ra.
“Này! Bà cô kia, bà là ai đấy? Tự nhiên kéo người ta làm gì?” Nàng lớn tiếng hét lên, mặt tràn đầy nghi hoặc và bực tức.
Đan phu nhân nghe nàng gọi mình là “bà cô”, tức đến mặt mũi đỏ bừng, giơ tay chỉ vào mũi nàng, giận sôi máu.
“Giỏi! Giờ ngay cả mẹ cũng không chịu gọi rồi! Quả nhiên là mẹ nào con nấy, một chút giáo dưỡng cũng không có!”
Đan Cẩm Dao từ nhỏ sống trong nhung lụa, chưa từng phải chịu uất ức thế này, lập tức phản pháo lại ngay:
“Giáo dưỡng? Để tôi xem bà giáo dưỡng kiểu gì mà tự tiện xông vào phòng người khác, chưa hỏi gì đã túm người ta lôi đi. Bố mẹ tôi cũng chưa từng dạy tôi phải cư xử với… chó thế nào đâu.” Giọng nàng đầy căm phẫn, ánh mắt lạnh lùng mà kiêu ngạo.
Đan phu nhân nghe xong câu đó, suýt nữa thì tức đến nghẹt thở.
Bà ta giận dữ quát lên:
“Các ngươi, mau giữ nó lại cho ta! Hôm nay ta phải đánh cho nó không mở nổi miệng nữa!”
Đám nha hoàn lập tức tiến lên theo lệnh, khiến Đan Cẩm Dao phải không ngừng lui về sau, đưa tay chỉ thẳng vào mặt Đan phu nhân…
“Trời đất quỷ thần ơi, bà đúng là không biết nói lý một chút nào luôn đó!”
Ngay khi Đan Cẩm Dao suýt bị đám nha hoàn bắt được, thì Mạnh di nương cũng vừa thở hổn hển chạy tới nơi, không kịp nghĩ ngợi đã lập tức quỳ "phịch" xuống trước mặt bọn họ.
“Phu nhân, Dao Dao vẫn còn là đứa trẻ, lại đang bệnh thế này, cái gì cũng không nhớ ra được. Mong phu nhân mở lượng từ bi, tha cho con bé một lần…” Mạnh di nương nghẹn ngào van xin, đôi mắt đỏ hoe, nước mắt lưng tròng.
Đan phu nhân chỉ cười lạnh một tiếng.
“Trẻ à? Mười ba tuổi rồi còn gọi là trẻ con? Ngươi ngốc hay ta ngốc vậy? Con gái Lý quản gia mười một tuổi đã gả chồng rồi kìa.” Giọng bà ta đầy khinh khỉnh.
Mạnh di nương vội vàng giải thích:
“Nhưng con gái nhà họ Lý là do Lý quản gia đánh bạc thua, bị đem bán đi đó mà. Việc này… chính phu nhân cũng biết rõ mà.”
Nhưng Đan phu nhân không thèm để tâm, ánh mắt như lưỡi dao bén, trừng trừng nhìn về phía Đan Cẩm Dao.
“Người đâu, Đan Cẩm Dao vô lễ với trưởng bối, lấy gia pháp hầu hạ!” Giọng bà ta sắc lạnh như gió rét, không chút nương tình.
Đám tiểu đồng nghe lệnh, không dám chậm trễ, lập tức chạy về báo lại với Đan đại nhân.
Vừa nghe xong chuyện, Đan đại nhân liếc nhìn sang Khả Khả đang nằm một bên, rồi lập tức lao nhanh về phía phòng Dao Dao.
Đan Khả Khả nghe được mọi chuyện từ bọn nha hoàn, trong lòng vừa hiếu kỳ vừa đầy hả hê, vội vã đi theo. Trong đầu nàng ta chỉ nghĩ đến cảnh vị "đại tiểu thư" ngày xưa cao ngạo nay phải chịu phạt, thật đúng là sảng khoái.
Lúc này, trong phòng, Đan Cẩm Dao rốt cuộc cũng tiêu hóa được tình hình, trong lòng không khỏi than trời trách đất:
Trời ơi, đã xuyên thì thôi đi, sao lại xuyên tới cái nơi quỷ quái chưa từng nghe tên thế này chứ? Mà đã vậy còn xuyên thành đứa con rơi không ai thương… trời đúng là chơi ta thật rồi!
Chẳng mấy chốc, mấy nha hoàn bưng một cái bảng dài vào—mà phải nói là cao gần bằng người ta luôn!
Ông trời ơi, từ nay ta không gọi ông là “gia gia” nữa đâu, ông căn bản là không coi ta là cháu rồi!!! Đan Cẩm Dao trong lòng gào thét.
Chưa kịp phản kháng gì, Đan Cẩm Dao đã bị mấy nha hoàn đẩy mạnh lên ghế, sau đó bị vài người đè chặt xuống, không cách nào nhúc nhích được nữa.
Một bên, Mạnh di nương vẫn không ngừng dập đầu cầu xin cho con gái, trán bà thậm chí đã chảy máu.
“Xin người, phu nhân… Dao Dao nó không cố ý… nó thật sự bị mất trí nhớ, không nhận ra người là ai mà…” Giọng bà khàn đặc, nghẹn ngào không thành tiếng.
“Giả vờ! Nó mất trí nhớ mà còn mồm miệng lanh lợi như vậy à? Người đâu, đánh cho ta!” Đan phu nhân lạnh lùng quát lên, không hề động lòng.
Ngay lập tức, một nha hoàn cầm lấy cây bản to giáng xuống mông Đan Cẩm Dao một cái đau điếng.
Đan Cẩm Dao chưa từng bị ai đánh bao giờ, hét lên như heo bị chọc tiết:
“Ai da a a a! Mấy người điên rồi sao, đánh thật đó hả? Có biết đây là hành hung người xuyên không không?”
Mạnh di nương ở đằng xa thấy con gái bị đánh thê thảm như vậy, nước mắt lã chã không ngừng rơi, nhưng bà lại bị đám nha hoàn và tiểu đồng giữ chặt, gào khóc thế nào cũng không thể xông vào bảo vệ con mình.
Đúng lúc đó, Đan đại nhân dẫn người xông vào.
Ông vừa thấy Đan Cẩm Dao bị đánh đến mức thê thảm, rồi lại thấy Mạnh di nương quỳ dưới đất, đầu đầy máu, trong lòng lập tức dâng lên một trận tức giận.
Ông trừng mắt nhìn sang Đan phu nhân – người vẫn đứng một bên, vẻ mặt lạnh nhạt như không có chuyện gì.
“Bà làm gì đó hả? Dùng cả gia pháp với một đứa trẻ bị bệnh? Người đâu! Mau đưa Ngũ tiểu thư vào phòng nghỉ ngơi!”
Giọng ông đầy uy nghiêm, khiến cả căn phòng lập tức yên lặng.
Đan Cẩm Dao ngẩng đầu nhìn ông, trong lòng vừa cảm động vừa uất ức. Nàng đưa tay xoa mông bị đánh đỏ ửng, lẩm bẩm: “Nếu ông đến sớm hơn chút nữa, chắc tôi cũng không phải lãnh mấy cái đòn oan rồi…”
Ngay sau đó, nàng được người dìu cẩn thận vào trong phòng.
Đợi đám nha hoàn thức thời lui ra, Đan Cẩm Dao liền ráng nhịn đau, bò ra cửa sổ mà… hóng chuyện.
Mạnh di nương vô tình liếc thấy bóng dáng con gái đang rình coi bên cửa sổ, liền thở phào một hơi. Bà biết con mình không sao rồi—chỉ cần còn sức hóng chuyện, thì chắc chắn không chết được.
Lúc này, Mạnh Di Nương bị đánh đến hơi kiệt sức, được các tỳ nữ từ từ đỡ dậy.
Bên cạnh đó, Đan Phu Nhân không hề có chút xấu hổ nào mà còn liên tục châm chọc mỉa mai: “Ta trừng phạt nàng không phải không có lý do, mà là vì nàng bất kính với trưởng bối. Ngươi có thể hỏi những người xung quanh xem có phải vậy không.”
Đan Đại Nhân nghe xong lời đó, liếc nhìn vòng quanh mọi người, nhưng những người bên cạnh đều cúi đầu, im lặng không dám nói gì, sợ bị lôi kéo vào rắc rối.
Đan Đại Nhân đành bất lực nhìn một lượt rồi thở dài nặng nề.
“Lúc nãy Băng Lan không đã nói với ngươi rồi sao? Dao Dao bị mất trí nhớ, chẳng nhớ gì cả. Ngươi là mẹ ruột của nàng, là chủ mẫu trong nhà, làm vậy chẳng sợ người ngoài dị nghị sao?” Đan Đại Nhân nhăn mày, giọng nói đầy bất mãn và trách móc.
“Ai biết nàng thật sự mất trí nhớ hay giả vờ! Hơn nữa, dù thật mất trí nhớ, việc nàng đẩy Khả Khả té cũng là sự thật. Ta trừng phạt một chút có gì sai đâu!” Đan Phu Nhân mặt đầy giận dữ, nói hậm hực.
Đan Đại Nhân lại thở dài bất lực.
“Việc giữa hai người họ thì để họ tự giải quyết, ngươi là người lớn sao cứ phải xen vào? Ngươi chỉ thấy Khả Khả bị thương, chẳng nhìn thấy trên đầu Dao Dao còn quấn băng gạc à.” Giọng nói của Đan Đại Nhân mang chút không hài lòng, cau mày.
Nghe vậy, Đan Cẩm Dao đang dựa bên cửa sổ không khỏi thấy ấm lòng, nghĩ bụng: ông bố này cũng được đấy, ít nhất không thiên vị hay bao che.
Nhưng bên cạnh, Đan Khả Khả đang núp sau gốc cây nghe trộm thì không nghĩ vậy.
Đan Phu Nhân vén chiếc khăn tay trong tay, nâng giọng nói: “Đại nhân, ngài có biết vết thương trên mặt Khả Khả lớn đến mức nào không? Nếu sau này để lại sẹo thì còn mong gì lấy được người tốt làm vợ? Vết thương này ảnh hưởng đến tương lai đấy.”
Lời nói của Đan Phu Nhân khiến Đan Đại Nhân lâm vào trầm tư, suy nghĩ một hồi thấy cũng có lý.
Rồi ông gọi người hầu bên cạnh.
“Ngươi đi gọi thái y Giang đến xem có cách nào cứu chữa cho hai cô nương thứ hai và thứ năm trên mặt không.” Giọng ông mang chút sốt ruột và hy vọng.
Người hầu nhận lệnh rồi lễ phép rút lui.
Nghe tin con gái có hy vọng cứu được mặt, Đan Phu Nhân vui mừng, nét buồn trên mặt lập tức tan biến nhiều phần.
“Lão gia, liệu mặt Khả Khả có thật sự cứu được không? Vết thương lớn như thế, lại sâu nữa.” Ánh mắt Đan Phu Nhân đầy lo lắng, dán chặt vào mặt Đan Đại Nhân, dường như muốn tìm câu trả lời chắc chắn.
Đan Đại Nhân thở dài, cau mày nói: “Ta cũng không rõ, đợi thái y Giang đến xem rồi mới biết.” Giọng nói đầy bất lực và hoài nghi.
Nghe vậy, lòng Đan Phu Nhân hụt hẫng chút rồi lại nhanh chóng vui lên, nói: “Ai cũng biết thái y Giang nổi tiếng nhất trong các y viện hoàng cung. Gọi ông ta đến chữa trị, chắc chắn sẽ tốt lên.” Ánh mắt bà bừng sáng hy vọng, như đã nhìn thấy hình dáng con gái hồi phục.
Sau đó, bà quay nhìn Mạnh Di Nương với ánh mắt sắc lạnh.
“Đừng giả bộ thương hại trước mặt đại nhân nữa. Đã bảo gọi thái y Giang đến rồi, còn đứng đấy làm gì? Mau xuống chuẩn bị đi.” Giọng bà nghiêm khắc và nóng lòng.
Mạnh Di Nương nghe lời mắng, mặt thoáng chút uất ức nhưng không dám cãi, vội vàng đi ra truyền lệnh chuẩn bị.
Trong nhà, Đan Cẩm Dao nhìn thấy hết mọi chuyện, lòng cay đắng muốn rít lên.
Dù cha đẻ nguyên thân này có vẻ tốt, công bằng, quan tâm con cái, nhưng làm chủ mẫu thì nhỏ nhen, độc địa đến vậy sao? Nghĩ lại không thể trở về nguyên thế giới, phải thích nghi với cuộc sống nơi đây, cô càng nghĩ càng thấy vô lý, càng nghĩ càng thấy số phận trêu đùa.
Còn Đan Khả Khả bên cạnh nhìn thấy Đan Cẩm Dao bị đánh mấy roi vì chuyện này cũng tức tối muốn trả thù, lòng âm thầm tính toán kế hoạch.
Không còn cách nào khác, cô cũng vừa xuyên không tới, mọi thứ nơi đây còn quá lạ lẫm.
Đan Khả Khả bước chân nặng nề quay về phòng mình.
Trên đường đi, suýt chút nữa lạc lối, vì phủ này quá lớn, đường đi ngoằn ngoèo, nhiều sân vườn na ná nhau làm cô hoa mắt.
Nhưng nghĩ lại, mình vượt trội hơn hẳn Đan Cẩm Dao trong phủ cũng tốt. Dù sao cũng không thể về thế giới cũ, tốt nhất giả vờ không quen cô ta. Như vậy sẽ dễ dàng tìm cơ hội trả thù. Nghĩ đến những uất ức năm xưa, Đan Khả Khả càng căm hận, lòng luôn lên kế hoạch trả đũa.
Suy nghĩ lâu, cô nhận ra điều đầu tiên phải làm là tìm hiểu tiếng tăm của mình trong nơi này ra sao. Nếu danh tiếng tốt, làm gì người ta cũng ít nghi ngờ.
Rồi cô nhìn quanh đồ đạc trong phòng, quyết định bắt đầu nghiên cứu từ quần áo trong phòng.
Còn Đan Cẩm Dao trong phòng thì hoàn toàn không biết ý nghĩ của Đan Khả Khả, lúc này đang ung dung nằm dài.
Bởi cô phát hiện lúc bị đánh roi không đau lắm, nhưng sau đó cơn đau ngày càng tăng, mông đau đến nỗi không thể ngồi, chỉ còn cách nằm ườn trên giường.
Cô đưa tay lên sờ trán, muốn xem vết thương trên đầu sâu đến mức nào. Rồi cố gắng đứng dậy, đến trước gương soi.
Nhưng dù nhìn kỹ thế nào cũng không rõ, cô lẩm bẩm: “Không biết thời xưa người ta trang điểm thế nào, cái gương méo mó thế này nhìn làm sao rõ được?”
[next]
3.
Đan Cẩm Dao khẽ đưa tay chạm nhẹ vào vết thương trên trán mình.
“Xuy…” – Nàng khẽ rên một tiếng, đau đến mức phải hít vào một hơi lạnh.
Nàng không khỏi than thở: “Xuyên không về thời cổ đại đúng là phiền phức, gương kiểu gì thế này? Nhìn chẳng rõ chút nào.”
Không còn cách nào khác, nàng đành trở lại giường, nằm sấp xuống nghỉ ngơi.
Lúc này, Mạnh di nương vừa làm xong việc trong tay, quay lại thăm con gái út thì thấy Đan Cẩm Dao đã ngủ thiếp đi. Ánh mắt tràn đầy thương xót, bà nhẹ nhàng đắp chăn cho con gái, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.
Cùng lúc đó, Giang Thái y đã được Đan đại nhân cung kính mời đến phủ.
“Làm phiền Giang Thái y rồi, xin ngài xem giúp hai đứa con gái của ta, xem vết thương trên trán chúng có sâu không, liệu có thể trị khỏi mà không để lại sẹo chăng?” – Đan đại nhân cất lời tha thiết, ánh mắt đầy mong mỏi.
“Đan đại nhân khách khí rồi, hạ quan nhất định sẽ dốc hết khả năng để điều trị cho hai vị tiểu thư.” – Giang Thái y chắp tay đáp.
Nói rồi, ông bước vào phòng của Đan Khả Khả trước, cẩn thận kiểm tra vết thương cho nàng. Chỉ thấy ông khẽ giãn mày, dường như đã xác nhận thương thế không nghiêm trọng.
Bên cạnh, Đan phu nhân vô cùng căng thẳng, mắt không chớp lấy một lần, dõi theo từng cử động của Giang Thái y.
Khi thấy ông đứng dậy, Đan phu nhân lập tức sốt ruột hỏi: “Giang Thái y, thương thế của con gái ta thế nào? Có để lại sẹo không?”
Giang Thái y bình tĩnh nhìn bà một cái rồi đáp: “Bẩm phu nhân, thương thế của Nhị tiểu thư không sâu, chỉ vài ngày nữa là lành, sẽ không để lại sẹo. Phu nhân cứ yên tâm.”
Nghe vậy, trái tim đang treo lơ lửng của Đan phu nhân cuối cùng cũng được thả lỏng, bà thở phào nhẹ nhõm.
“May là không để lại sẹo. Nếu để lại thật, ta nhất định không tha cho con tiện nhân đó!” – Đan phu nhân nghiến răng nghiến lợi nói.
Nghe đến đây, sắc mặt Đan đại nhân khẽ trầm xuống, ông hắng giọng một tiếng.
Lúc này Đan phu nhân mới nhận ra mình lỡ lời, liếc nhìn Giang Thái y một cái.
“Vậy làm phiền Giang Thái y đến khám cho Ngũ tiểu thư nữa, xem thương thế của con bé thế nào? Có sâu không, có để lại sẹo không?”
Giang Thái y gật đầu, theo nha hoàn rời đi để đến phòng Ngũ tiểu thư tiếp tục chẩn trị.
Vừa thấy Giang Thái y đến, Mạnh di nương lập tức nở nụ cười tươi rói, nhiệt tình mời ông vào trong.
Vừa bước vào phòng, liền bắt gặp cảnh Đan Cẩm Dao đang ngủ say sưa, tay chân vắt vẻo, nằm ngửa ra như một con sao biển.
Sắc mặt Mạnh di nương lập tức hiện lên vẻ ngượng ngùng.
“Ờ... Giang Thái y, ngài có thể ra ngoài một chút được không? Để ta gọi con bé dậy trước đã.”
Giang Thái y mỉm cười, gật đầu đáp: “Được, vậy lão phu đợi bên ngoài.” Nói xong liền bước ra ngoài.
Mạnh di nương thấy ông đã đi, bèn nhẹ nhàng ngồi xuống mép giường, đưa tay vỗ nhẹ lên chân Đan Cẩm Dao.
Vỗ mấy cái liền, nhưng Đan Cẩm Dao vẫn ngủ mê mệt, không có chút dấu hiệu tỉnh lại.
Mạnh di nương bất đắc dĩ thở dài một tiếng, đành dùng đến “tuyệt chiêu” – đưa tay bóp lấy mũi Đan Cẩm Dao.
Ngay lập tức, Đan Cẩm Dao cảm thấy ngạt thở, bị tình huống bất ngờ ấy dọa cho tỉnh giấc. Vừa mở mắt ra liền thấy Mạnh di nương đang ngồi bên giường.
“Gì vậy? Sao người bóp mũi con? Con còn chưa ngủ đủ mà.” – Đan Cẩm Dao lờ đờ ngái ngủ, hơi bực bội nói.
Mạnh di nương lại vỗ vỗ vào chân nàng, giọng nói đầy ý nhắc nhở: “Đừng ngủ nữa, Giang Thái y đến rồi, muốn xem vết thương trên đầu con, coi có để lại sẹo không. Con cũng biết đấy, con gái mà để lại sẹo trên đầu, thì sau này khó mà bàn hôn sự cho ổn thỏa.”
Đan Cẩm Dao nghe vậy, gật gù, đáp: “Con biết rồi. Nhưng Giang Thái y đâu? Con chưa thấy ông ấy mà.”
Mạnh di nương chỉ tay ra ngoài cửa: “Còn chẳng phải do dáng ngủ của con à, tay chân vắt lên vắt xuống, loạn hết cả. Ta đành để ông ấy đứng ngoài chờ. Con nói xem, con là đại cô nương rồi, sao ngủ mà chẳng ra dáng chút nào thế?”
Đan Cẩm Dao xấu hổ lè lưỡi, thầm nghĩ: Xem ra cái kiểu ngủ mười mấy năm nay của mình, đúng là khó sửa được dù có xuyên không về cổ đại.
“Thôi chết, mau cho Giang Thái y vào đi!” – Đan Cẩm Dao vội nói.
Mạnh di nương nghe thế liền nhanh chóng ra ngoài, mời Giang Thái y vào trong.
Đan Cẩm Dao ngẩng đầu nhìn vị đại phu cao lớn trước mặt, nhất thời ngẩn người, chìm vào suy nghĩ.
Trong lòng nàng thầm nghĩ: Chút nữa nhất định phải hỏi bí quyết cao lớn của ông ấy mới được.
Thấy một cô nương cứ dán mắt nhìn một nam nhân như thế, Mạnh di nương không nhịn được mà khẽ ho một tiếng cảnh báo.
Đan Cẩm Dao dường như cũng ý thức được mình đang ở thời cổ đại, không thể cư xử thất lễ như vậy được.
Nàng lập tức thu lại ánh mắt tò mò, rồi tháo lớp băng gạc trên trán xuống, để Giang Thái y kiểm tra.
Giang Thái y cẩn thận quan sát một lúc rồi nói: “Vết thương này không có gì đáng ngại, dưỡng thương vài ngày là lành, sẽ không để lại sẹo đâu.”
Đan Cẩm Dao thật ra chẳng mấy bận tâm chuyện để lại sẹo, nàng ngập ngừng một chút rồi lên tiếng hỏi: “Giang Thái y, ta có thể hỏi ngài một chuyện được không?”
“Ngũ tiểu thư cứ nói.” – Giang Thái y mỉm cười đáp.
“Vì sao ngài lại cao như vậy? Có bí quyết gì không? Ngài có thể chia sẻ với ta được không?” – Đan Cẩm Dao hỏi, ánh mắt đầy mong chờ.
Giang Thái y bị câu hỏi ngây thơ này chọc cười, đáp: “Không có bí quyết gì đâu, chắc là do di truyền đấy.”
Nghe xong câu trả lời, Đan Cẩm Dao thất vọng cúi đầu.
Giang Thái y nhìn thấy vẻ mặt ỉu xìu của tiểu cô nương ấy, bất giác cảm thấy buồn cười.
Ông đứng dậy, rời khỏi phòng.
Mạnh di nương liền vội vàng đi theo tiễn ông.
Khi quay lại, thấy cô con gái út của mình vẫn giữ nguyên vẻ mặt u sầu, bà cũng không nhịn được mà bật cười, rồi bước tới xoa nhẹ đầu nàng.
“Được rồi được rồi, đừng buồn nữa. Ca ca con sắp về rồi đấy.” – Mạnh di nương nhẹ nhàng nói.
Đan Cẩm Dao lập tức ngẩng đầu, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc – không ngờ mình lại còn có ca ca!
Nàng không kìm được mà vội vàng hỏi:
“Ca ca? Con có mấy người ca ca vậy? Có tỷ tỷ không? Mấy người tỷ tỷ?”
Mạnh di nương trầm ngâm một lúc, thầm nghĩ: Có lẽ Dao nhi thật sự đã mất trí nhớ rồi, có một số chuyện quên được thì cũng tốt.
“Con có ba người ca ca, còn Nhị tiểu thư Đan Khả Khả là tỷ tỷ của con.” – Mạnh di nương chậm rãi nói, rồi không nhịn được thở dài.
Đan Cẩm Dao nghe ra trong lời nói của Mạnh di nương có điều gì đó ẩn ý, bèn lập tức gặng hỏi:
“Con có ba ca ca, đều là ca ca ruột của con sao?”
“Không phải. Chỉ có hai người là ca ca ruột, còn một người là con của phu nhân sinh ra. Nhưng ba người họ đều rất thương con, con không được đối xử thiên vị với ai cả.” – Mạnh di nương dịu dàng giải thích.
Đan Cẩm Dao nghe xong, nghiêm túc suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu.
“Thế... con với Nhị tiểu thư quan hệ thế nào? Lỡ sau này con muốn đến tìm tỷ ấy chơi, thì có nên đi không?” – Đan Cẩm Dao do dự hỏi, vẻ mặt đầy rối rắm.
Mạnh di nương nghe vậy, đưa mắt nhìn nàng, vẻ mặt có phần khó xử.
“Con tốt nhất là đừng đi. Trước giờ con với tỷ ấy vốn không hợp, chuyện lần này... cứ cho qua đi.”
“Chuyện lần này? Đã xảy ra chuyện gì sao? Chẳng lẽ thật sự giống như lời Đại nương tử nói...” – Đan Cẩm Dao nghĩ đến những lời rời rạc nghe được từ các nha hoàn, trong lòng bất giác rối bời, bắt đầu đoán già đoán non.
4.
Mạnh di nương nghe con gái út nói xong liền vội vã xua tay.
“Không phải như lời họ đồn đâu, con đừng tin mấy lời bịa đặt ấy.”
“Vậy rốt cuộc là thế nào? Mẫu thân nói cho con biết đi, con gấp chết mất! Giờ đầu óc con chẳng nhớ được gì cả, lỡ đâu một ngày nào đó vô tình chạm mặt Nhị tiểu thư, chẳng may mạo phạm tỷ ấy, con biết làm sao?” – Đan Cẩm Dao sốt ruột nói.
Thấy con gái út nôn nóng như vậy, Mạnh di nương khẽ thở dài, chậm rãi kể:
“Chẳng phải Nhị tiểu thư cũng đến tuổi gả chồng rồi sao? Phụ thân con muốn tìm một mối hôn sự tốt, đã để ý tới Nhị công tử nhà họ Lý, định mời công tử ấy đến phủ chơi, để hai bên làm quen. Nhưng Nhị tiểu thư vốn không ưng, nói rằng Nhị công tử nhà họ Lý quá thật thà, còn mắng người ta một trận, bảo rằng ‘cóc mà đòi ăn thịt thiên nga’. Lý công tử tức giận bỏ đi, ai ngờ trên đường lại gặp con, chỉ chào một câu, vậy mà bị Nhị tiểu thư hiểu lầm, tưởng con muốn tranh nhân duyên với tỷ ấy. Hai người cãi nhau, giằng co một hồi thì cả hai cùng ngã, đụng đầu vào nhau. Sau đó thì xảy ra chuyện con biết rồi đó.”
Đan Cẩm Dao lặng lẽ gật đầu, vẻ mặt có phần nặng nề.
“Vậy từ nhỏ con với tỷ ấy đã không hòa thuận rồi sao?” – nàng nhíu mày, khẽ hỏi, ánh mắt đầy bối rối và suy tư.
Nghe đến đây, Mạnh di nương như sực nhớ ra điều gì. Bà thoáng ngẩn ra, rồi lộ vẻ hối hận.
“Lúc con mới chào đời, Nhị tiểu thư đối xử với con rất tốt. Tỷ ấy thường hay quanh quẩn bên con, chăm sóc chu đáo lắm. Chỉ là... Đại phu nhân thường xuyên đứng giữa ly gián, đặt điều bôi nhọ, nói ra nói vào. Lâu dần, quan hệ giữa hai đứa mới ngày càng xa cách. Cũng trách ta, không đủ cẩn trọng, không sớm nhận ra dã tâm của Đại phu nhân, lại chẳng bảo vệ được các con, mới để mọi chuyện ra nông nỗi này.”
Nghe tới đây, trong lòng Đan Cẩm Dao như được khai sáng, mọi chuyện trở nên rõ ràng hơn hẳn.
Dù sao cũng là thiên kim tiểu thư, đầu óc không hề tầm thường.
Nhưng muốn sống yên ổn trong phủ này, việc đầu tiên là phải xử lý tốt các mối quan hệ. Đan Cẩm Dao âm thầm suy nghĩ cách để cải thiện quan hệ với Nhị tiểu thư.
Còn phía bên kia, Đan Khả Khả thì lại không nghĩ như vậy. Nàng muốn đến thăm dò từ Đan phu nhân xem quan hệ giữa mình với Đan Cẩm Dao rốt cuộc có tốt không. Nếu thực sự thân thiết, thì không thể tùy tiện ra tay, bởi thay đổi quá lớn trong quan hệ sẽ khiến người khác nghi ngờ.
Đan Khả Khả nhìn sang Đan phu nhân đang ngồi bên cạnh, nhàn nhã ăn hạt dưa, không hề quan tâm đến tình trạng của con gái mình. Trong lòng Đan Khả Khả không khỏi oán thầm – mẫu thân gì chứ, con gái nằm trên giường bao lâu cũng chẳng hỏi han xem có khát nước không. Nhưng dù sao cũng là mẹ ruột, thân phận vẫn cao hơn Đan Cẩm Dao một bậc, chỉ riêng điều này cũng khiến nàng thấy vui mừng. Nghĩ tới cảnh Đan Cẩm Dao sau này phải bưng trà rót nước, cúi đầu khom lưng trước mình, Đan Khả Khả chỉ thấy hả hê.
“À, mẫu thân, đầu của Ngũ muội cũng bị thương, muội ấy có sao không ạ?” – Đan Khả Khả giả vờ quan tâm, cố tỏ vẻ lo lắng.
“Con bé đó có thể bị gì chứ? Cùng lắm là làm cha con đau lòng thôi. Cái bộ dạng hồ ly tinh kia, chẳng khác nào mẹ nó! Còn dám đụng vào đầu con, sau này ta phải dạy dỗ lại nó mới được. Ta nói cho con biết, sau này tránh xa nó ra một chút!” – Đan phu nhân không vui, giọng đầy căm ghét.
Nghe xong lời mẫu thân, Đan Khả Khả vui mừng khôn xiết. Tốt quá rồi! Sau này mình có thể danh chính ngôn thuận mà đối phó với con nha đầu đó, xem xem Đan Cẩm Dao còn dám kiêu ngạo thế nào!
Vài ngày sau, huynh trưởng của Đan Cẩm Dao trở về.
Hai vị ca ca này đã đi xa một thời gian, vừa về đến phủ liền nghe tin muội muội bị thương, lòng như lửa đốt, không kịp nghỉ ngơi đã vội vàng chạy đến phòng muội muội.
Lúc ấy, Đan Cẩm Dao còn đang chìm trong giấc mộng ngọt ngào, chưa hề tỉnh giấc, thì đã bị tiếng gọi gấp gáp đánh thức:
“Muội muội! Muội muội!”
“Tiểu muội, muội không sao chứ?”
Do cả đầu và mông đều bị thương, Mạnh di nương đau lòng vô cùng, dặn nàng nghỉ ngơi cẩn thận. Mấy ngày nay phải nằm lì trong phòng, khiến Đan Cẩm Dao buồn chán đến mức muốn phát điên.
Nghe thấy tiếng gọi quen thuộc ấy, Đan Cẩm Dao lập tức nhớ đến lời Mạnh di nương nói mấy hôm trước – chắc hẳn hai vị ca ca của nàng đã trở về. Nàng liền ở trong phòng lớn tiếng gọi ra ngoài:
“Nhị ca, Tứ ca, hai người chờ một lát, để muội sửa soạn một chút đã!”
Nghe thấy tiếng muội muội đáp lời, hai vị huynh trưởng đành kiên nhẫn đứng ngoài phòng, sốt ruột mà chờ đợi.
Trải qua mấy ngày tiếp xúc, quan hệ giữa Đan Cẩm Dao và Mạnh di nương lại càng thêm thân thiết.
Sửa sang y phục xong xuôi, Đan Cẩm Dao mở cửa, liền thấy trước mặt là hai vị ca ca cao lớn uy nghi.
Người cổ đại ai nấy đều cao thế sao? Ăn cái gì mà cao nhanh vậy chứ? – nàng thầm nghĩ – Mình cao có 1m6, đứng cạnh họ thật chẳng ra dáng chút nào. Phải hỏi cho ra lẽ mới được.
Đan Hòa An chăm chú đánh giá muội muội một lượt, bất giác bật cười:
“Không tồi, càng nhìn càng thấy đáng yêu.”
Đan Tư Nguyên thì dịu dàng nhìn muội muội, đưa tay xoa nhẹ lên đầu nàng:
“Thế nào rồi? Mấy hôm huynh không ở nhà, có ai bắt nạt muội không?”
Nghe đến đó, Đan Hòa An liền giơ tay tát nhẹ vào đầu đệ đệ một cái:
“Đệ nói thừa quá! Với tính cách lanh lợi hoạt bát của tiểu muội, nếu không bị ức hiếp, liệu có chịu yên phận nằm trong nhà mấy ngày liền không?”
Đan Tư Nguyên nghĩ lại cũng thấy có lý, bất giác nhớ tới lời Mạnh di nương dặn, quay sang nhìn muội muội:
“Muội có nơi nào muốn đi chơi không? Hôm nay nhị ca và tứ ca đưa muội đi.”
Từ sau khi xuyên tới đây, Đan Cẩm Dao vẫn chưa từng ra khỏi phủ, chẳng biết bên ngoài thế nào, cũng chẳng rõ có nơi nào để vui chơi. Nàng ngập ngừng hỏi:
“Vậy… hai người có biết chỗ nào vui không?”
Đan Tư Nguyên cau mày suy nghĩ một hồi, rồi mắt sáng lên:
“Huynh nhớ có một nơi, ở đó có những con ‘tiểu yêu quái’ màu đỏ, muội có muốn đi không? Nếu muốn, nhị ca và tứ ca đưa muội đi xem.”
Chưa dứt lời, Đan Hòa An lại tát một phát vào đầu đệ đệ:
“Muội mới vừa khỏe lại, đệ đừng có bày trò bậy bạ! Đừng có nghĩ đâu nói đó! Chỗ đó là con sông lớn, nước chảy xiết, lỡ đâu muội rơi xuống thì biết làm sao?”
Đan Tư Nguyên lúc này mới nhận ra mình lỡ lời, liền gãi đầu lúng túng, có phần hối hận:
“Ừm… đúng là huynh chẳng nghĩ kỹ…”
“Thế thì tứ ca cũng chẳng nghĩ ra chỗ nào hay ho cả…” – hắn lẩm bẩm.
Đan Cẩm Dao đứng nhìn hai huynh đệ đối đáp, vừa buồn cười vừa cảm thấy ấm áp.
Nàng thử đứng sát lại hai người, so chiều cao, phát hiện mình còn chưa cao tới vai bọn họ, trong lòng bỗng thở dài:
“Các huynh sao lại cao thế chứ? Trong nhà ai cũng cao, chỉ có muội là thấp bé…”
[next]
5.
Nghe muội muội than thở như vậy, hai huynh đệ liền bật cười.
“Thấp một chút chẳng phải rất tốt sao? Muội cao làm gì cho mệt?” – hai người hoàn toàn chẳng hiểu được nỗi khổ tâm của Đan Cẩm Dao, chỉ cảm thấy dáng vẻ nàng vì chiều cao mà buồn bực thực sự quá đỗi đáng yêu.
Chợt nhớ ra điều gì đó, Đan Hòa An vỗ trán một cái, nói:
“Đúng rồi! Lúc bọn huynh trở về có mang về cho muội rất nhiều đồ chơi mới lạ! Có mấy món muội chắc chắn chưa từng thấy qua. Mau đến xem thử có thích cái nào không.”
Đan Tư Nguyên nghe vậy cũng gật đầu:
“Đúng đúng! Dao Dao, mau lại xem có cái gì vừa ý không!”
Chưa đợi Đan Cẩm Dao kịp đáp lời, hai huynh đệ đã sốt sắng kéo tay nàng lôi đi, vừa kéo vừa nói.
Đan Cẩm Dao bị hai người kéo đi lảo đảo, suýt nữa ngã sấp:
“Ái chà! Hai người nhẹ chút! Muội tự đi được mà!”
Huynh đệ liền buông tay, tỏ vẻ hối lỗi:
“Được rồi được rồi, ca ca sai rồi!”
Đan Cẩm Dao bước vào phòng của hai huynh trưởng, vừa vào đã bị đống đồ chơi trên bàn hấp dẫn. Nàng tò mò nhặt lên từng món xem xét, ánh mắt sáng rực như sao, trên mặt tràn đầy vẻ ngạc nhiên thích thú – hóa ra mấy món đồ cổ đại này cũng thú vị thật!
Thấy muội muội vui vẻ như thế, hai người liền nói:
“Muội cứ chọn trước hai món, lát nữa bọn huynh còn phải mang vài món đưa cho Nhị tỷ, muội xem xem có cái nào thích.”
Đan Cẩm Dao không khách sáo, tỉ mỉ chọn lựa giữa một đống đồ, chẳng bao lâu đã cầm được hai món ưng ý nhất.
Thấy vậy, Đan Tư Nguyên lại lục thêm hai món nữa, nhét vào tay muội muội:
“Cái này muội cứ cầm lấy mà chơi. Dù có đưa cho Nhị tỷ, tỷ ấy cũng chẳng cần đâu.”
Đan Hòa An sợ muội muội hiểu lầm, liền vội vàng giải thích:
“Dao Dao, không phải là những món tỷ ấy không cần mới đưa muội. Chẳng qua là mấy thứ này Nhị tỷ nhìn cũng chẳng thèm để mắt, thường là nhận rồi lại đem bỏ đi. Chúng ta biết rõ nhưng vì thể diện nên cũng chẳng nói ra.”
Đan Tư Nguyên cũng phụ họa ngay:
“Đúng đó, mấy lần trước đưa gì tỷ ấy cũng chẳng để vào mắt, còn chê bọn huynh quê mùa.”
Nghe đến đây, Đan Cẩm Dao gật gật đầu, thông minh như nàng sao lại không hiểu những chuyện này.
Nàng cúi đầu nhìn đống đồ trên tay, không khỏi cảm thán:
“Nhiều quá rồi…”
“Thôi, nhị ca, tứ ca, muội chỉ lấy mấy món này thôi, phần còn lại để hai huynh chơi đi.” – nàng ngoan ngoãn nói.
Hai huynh đệ gật đầu, trong lòng cũng thấy mấy món đồ này quả thực hơi nhiều thật. Nhưng nghĩ lại mới thấy – chẳng qua là bọn họ hoàn toàn không hiểu muội muội thích gì, cũng chưa từng quan tâm đến nàng. Những lần trước đều là đưa cho Nhị tỷ chọn trước, chọn thừa mới tới tay Đan Cẩm Dao. Càng nghĩ, hai người càng cảm thấy hổ thẹn – làm ca ca mà lại để muội muội chịu thiệt như vậy, quả thực không phải.
Lần này để muội muội chọn trước, ai ngờ Đan Cẩm Dao chỉ chọn có hai món, những thứ còn lại đều không màng liếc mắt. Hai huynh đệ lập tức lúng túng, mặt đỏ tới mang tai, chân tay luống cuống, chỉ hận không thể chui xuống đất trốn luôn cho đỡ ngượng.
Đúng lúc ấy, đại ca Đan Vĩnh An xuất hiện. Vừa bước vào đã thấy trên bàn bày đầy đồ vật linh tinh, liền cau mày lại. Nhưng nghĩ đến là để dỗ muội muội vui, cũng không tiện nói gì. Hắn đặt gói đồ mang theo trong tay xuống bàn.
“Dao Dao, lại đây xem thử có món nào muội thích không.”
Đan Cẩm Dao chưa từng gặp vị đại ca này, trong lòng bất giác sinh ra một chút đề phòng. Không hiểu sao, đối diện với các ca ca ruột thịt thì nàng vẫn tự nhiên, nhưng với vị đại ca cùng cha khác mẹ này, lại có cảm giác khẩn trương kỳ lạ.
“Đa tạ Đại ca.” – nàng vẫn lễ phép cúi người cảm ơn, sau đó bước lại gần xem thử. Nhưng vừa nhìn thoáng qua, nàng liền sững sờ – đây là cái gì vậy trời? Toàn là mấy thứ lộn xộn không đâu vào đâu. Nàng cầm lên một miếng vải rách.
Hai huynh đệ Đan Hòa An và Đan Tư Nguyên cũng nhìn thấy, mặt biến sắc.
“Đại ca, chuyện gì đây? Sao trong quà lại có cả miếng giẻ rách thế này?”
Đan Vĩnh An cau mày, suy nghĩ một lúc. Hắn nhớ rõ lúc chuẩn bị hành trang trở về, tuyệt đối không hề mang theo thứ đó. Sao bây giờ lại xuất hiện trong bao được?
Suy nghĩ một lúc, trong đầu lóe lên một cái tên – Đan Khả Khả.
Quả đúng như vậy.
Thì ra, lúc trước khi biết huynh trưởng sắp trở về, lại mang theo bao nhiêu đồ quý giá, Đan phu nhân đã sớm nói với Đan Khả Khả rằng đó là lễ vật dành cho nàng. Khả Khả trong lòng vui mừng khôn xiết, cứ tưởng tất cả đều là của riêng mình. Nàng ta hớn hở ôm hết một đống đồ về phòng, còn chưa kịp thưởng thức thì đã bị Đan Vĩnh An mắng một trận.
“Muội dạo này làm sao vậy? Sao lại ích kỷ như thế? Mấy món này không chỉ cho muội, còn phải chia cho Ngũ muội nữa. Mau chọn nhanh, chọn xong ta còn đem qua cho Dao Dao.”
Đan Khả Khả bị mắng đến mức ngẩn người. Nàng hoàn toàn không biết những lễ vật này còn phải chia sẻ với người khác. Trong lòng tức tối, ghen tuông, khó chịu dâng trào – chỉ cảm thấy Đan Cẩm Dao là kẻ cướp mất thứ thuộc về mình.
Nghĩ tới đây, nàng liền nghĩ ra một kế.
Nàng giả vờ nói muốn đi nhà xí, rồi lục trong góc tìm ra một miếng vải cũ không rõ dùng làm gì. Nhân lúc huynh trưởng không chú ý, liền len lén nhét vào bao quà. Trong lòng đắc ý thầm nghĩ: Hừ! Ta phải làm cho Đan Cẩm Dao cũng phải thấy khó chịu!
Lúc này, Đan Vĩnh An vừa nhấc miếng vải lên liền biến sắc. Một mùi tanh tưởi khó ngửi phả ra, khiến hắn suýt nôn. Hắn vội vã ném miếng vải ra ngoài với vẻ mặt ghê tởm.
“Dao Dao, chuyện này... huynh thật sự không biết tại sao trong bao lại có thứ đó. Vốn dĩ huynh không mang theo. Đợi huynh điều tra rõ ràng, nhất định sẽ cho muội một lời giải thích.”
Dứt lời, mặt hắn trầm xuống, không buồn lấy lại mấy món đồ, xoay người sải bước rời đi, giận dữ như mây đen kéo đến.
Hai huynh đệ nhìn nhau rồi lại quay sang muội muội, ánh mắt lộ vẻ khó xử. Đan Cẩm Dao chỉ khẽ nhún vai, tỏ vẻ bất đắc dĩ, sau đó lại tò mò cúi đầu nhìn kỹ gói quà mà Đan Vĩnh An để lại. Nhưng xem xét kỹ thì cũng chẳng có gì đặc biệt, toàn là mấy món đồ chơi vụn vặt mà thôi.
Nàng liếc nhìn ca ca mình, rồi thấp giọng nói:
“Ca ca, ta muốn ra ngoài đi dạo một lát.”
Đan Tư Nguyên nghe vậy liền không do dự gật đầu:
“Được, ta đưa muội ra ngoài đi dạo.”
Hai huynh muội sóng vai rời đi, để lại Đan Hòa An đứng trước đống đồ chơi, sắc mặt âm trầm, ánh mắt trầm tư. Không cần nghĩ nhiều cũng biết là trò tốt của Nhị tỷ. Nàng ta sao lại có thể nhỏ nhen đến thế?
Lúc này, Đan Khả Khả đang ở trong phòng, ôm bụng cười thầm. Nàng ta vừa tưởng tượng ra cảnh Đan Cẩm Dao phát hiện ra miếng giẻ rách trong đống quà, thì trong lòng liền sung sướng khôn xiết. Đang đắc ý thì một tiếng động ngoài cửa khiến nàng ta giật mình.
Ngoảnh đầu lại, chỉ thấy Đan Vĩnh An sắc mặt âm u, sải bước đi vào.
Đan Khả Khả thấy vẻ mặt đại ca không vui, tim bất giác đập mạnh một nhịp, nhưng rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh. Nàng ta cố gắng che giấu sự chột dạ, làm như không có chuyện gì:
“Đại ca, sao huynh quay lại? Không phải đang đưa quà cho Ngũ muội sao?”
Đan Vĩnh An đi thẳng tới trước mặt nàng, ánh mắt sắc bén, giọng trầm thấp chất vấn:
“Chuyện đó... có phải do muội làm không?”
Đan Khả Khả giả vờ ngơ ngác, lùi nửa bước, vẻ mặt vô tội:
“Đại ca, huynh đang nói gì vậy? Muội không hiểu…”
Lời vừa dứt, Đan Vĩnh An đã không nhịn được nữa, lửa giận bốc lên tận đỉnh đầu:
“Huynh đã nói với muội bao nhiêu lần rồi? Đồ của huynh, muội có lấy cũng chẳng sao, có vứt đi huynh cũng không trách. Nhưng lần này không giống! Đây không chỉ là đồ cho muội, còn có phần của Ngũ muội nữa. Huynh đã để muội chọn trước rồi, muội còn muốn sao đây?”
Đan Khả Khả nghe xong lời ấy, lòng liền cuộn lên từng đợt ủy khuất, nước mắt lập tức dâng lên trong khóe mắt. Nàng ta nghẹn ngào hét lên:
“Muội không sai! Tại sao các huynh đều bênh vực nó! Muội mới là muội ruột của huynh mà!”
Nói xong, nàng ta xoay người, che mặt chạy đi.
Đan Vĩnh An nhìn theo bóng dáng muội muội chạy xa, chỉ biết bất lực thở dài. Nhị muội đã gần mười tám tuổi rồi, vậy mà tính tình vẫn còn trẻ con, làm gì cũng bốc đồng, chẳng biết suy nghĩ cho người khác chút nào.
Cùng lúc đó, Đan Cẩm Dao và Đan Tư Nguyên đang đi trên đường, vừa đi vừa nói cười vui vẻ. Bỗng phía trước có một bóng người chạy tới, sắc mặt đầy nước mắt – chính là Đan Khả Khả.
Đan Tư Nguyên thấy thế thì giật mình, theo bản năng vươn tay chặn lại:
“Nhị tỷ, xảy ra chuyện gì vậy? Có ai bắt nạt tỷ sao? Sao tỷ chạy vội thế?”
Đan Khả Khả ngẩng đầu lên, liền bắt gặp ánh mắt quan tâm của Đan Tư Nguyên và ánh nhìn dò xét của Đan Cẩm Dao. Không biết vì tức giận hay vì xấu hổ, nàng ta hét lên trong nước mắt:
“Các ngươi tránh ra! Ngươi cũng tránh ra! Ta không muốn nhìn thấy ai hết!”
Nói xong, nàng ta lại tiếp tục khóc nức nở chạy về phía trước, bỏ lại hai người đứng ngơ ngác.
Đan Cẩm Dao lúc đầu cũng bị dọa đến sững sờ. Trong lòng bất giác nổi lên một suy nghĩ kỳ quái: Chẳng lẽ cũng là người xuyên không? Hay chỉ là vô tình trùng hợp giống hệt nhau thôi?
Nàng trầm ngâm, lại tự lắc đầu phủ nhận – nếu Đan Khả Khả cũng xuyên không, chẳng lẽ lại không nhận ra nàng?
Thế là Đan Cẩm Dao quay sang hỏi nhỏ Đan Tư Nguyên:
“Ca ca, vừa rồi Nhị tỷ sao lại bỏ chạy vậy? Muội thấy tỷ ấy khóc dữ lắm.”
Đan Tư Nguyên gãi đầu, vẻ mặt mờ mịt. Hắn suy nghĩ một lát rồi nói:
“Không rõ nữa. Muội đừng để ý làm gì, quen rồi thì cũng chẳng có gì to tát. Tỷ ấy ngày nào cũng thế, cứ ầm ĩ một trận là xong.”
Đan Cẩm Dao khẽ nhíu mày, lại nghiêm túc hỏi tiếp:
“Nhưng huynh có cảm thấy hôm nay Nhị tỷ có chỗ nào... không giống như trước không?”
Đan Tư Nguyên quay đầu nhìn về hướng Đan Khả Khả bỏ chạy, suy nghĩ một hồi rồi lắc đầu:
“Khác chỗ nào chứ? Ta thấy cũng vẫn thế mà.”
Kỳ thực Đan Cẩm Dao chỉ muốn dò hỏi xem có điều gì bất thường ở Đan Khả Khả, bởi từ lần đầu gặp mặt nàng đã cảm thấy có gì đó là lạ.
Thế nhưng, Đan Tư Nguyên vừa mới về nhà hôm nay, tình hình trong phủ gần đây thế nào cũng chẳng rõ ràng, tất nhiên không thể trả lời được.
Lúc này trời đã gần trưa, nắng gay gắt như đổ lửa, Đan Tư Nguyên ngẩng đầu nhìn sắc trời, liền nói:
“Cẩm Dao, chúng ta quay về thôi. Trời nắng gắt quá.”
Đan Cẩm Dao gật đầu đồng ý.
Trên đường trở về, hai người lại tình cờ gặp Đan Hòa An đang tay xách nách mang, ôm một đống đồ lớn nhỏ.
Đan Tư Nguyên tò mò liếc nhìn rồi hỏi:
“Tam ca, huynh định đi đâu thế?”
Đan Hòa An giơ tay nhấc cao mấy gói đồ, đáp lời:
“Còn đi đâu được nữa? Mang đồ qua cho Nhị tỷ thôi.”
Đan Tư Nguyên nghe vậy, vội vàng nói:
“Huynh khỏi cần đi nữa đâu, lúc nãy bọn đệ thấy Nhị tỷ khóc chạy ra ngoài rồi.”
Nghe xong, Đan Hòa An liền khựng bước, trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi gật đầu:
“Dù gì thì cũng phải đưa, sớm muộn gì cũng vậy. Ta thấy chi bằng thừa lúc tỷ ấy không có ở nhà, lặng lẽ đặt vào phòng cho rồi, khỏi để Đại nương lại lên tiếng càm ràm.”
Đan Tư Nguyên ngẫm lại thấy cũng đúng:
“Vậy huynh đi nhanh đi!”
Đan Hòa An mỉm cười, giơ tay xoa đầu Đan Cẩm Dao như thói quen, rồi quay người bước đi.
Đan Cẩm Dao vội vàng đưa tay lên che đầu, tức tối nói:
“Đừng có xoa đầu muội nữa! Chẳng trách muội không cao nổi, đều bị mấy người xoa cho lùn cả rồi!”
Đan Tư Nguyên nghe thế không nhịn được cười bật thành tiếng. Đan Cẩm Dao lập tức lườm hắn một cái sắc lẹm rồi giận dỗi quay đầu bước nhanh về phía trước. Đan Tư Nguyên vội vàng rảo bước đuổi theo.
Lúc này, Đan Hòa An vừa bước đến cửa phòng Đan Khả Khả. Vừa đẩy cửa bước vào, đã thấy Đan Vĩnh An đang ngồi nghiêm nghị bên trong, vẻ mặt lạnh như băng. Trong lòng hắn giật thót, theo bản năng định xoay người rút lui.
Nhưng vừa quay lưng thì phía sau đã vang lên giọng trầm trầm mà đầy áp lực của Đan Vĩnh An:
“Vào đây.”
Bước chân Đan Hòa An cứng đờ lại, do dự một chút rồi đành ngoan ngoãn quay người, cúi đầu bước vào phòng.
Đan Vĩnh An không nhìn hắn, chỉ lạnh lùng hỏi:
“Ngươi tới làm gì?”
Đan Hòa An vội vàng đặt mớ đồ trong tay lên bàn, giọng hơi run:
“Đại ca, ta… ta tới đưa đồ cho Nhị tỷ.”
Đan Vĩnh An liếc qua mấy gói đồ, giọng nói nhạt như nước lã:
“Ta biết. Nhưng nó không có nhà.”
Đan Hòa An nhỏ giọng đáp:
“Dạ, đệ biết. Lúc nãy đệ nghe Cẩm Dao nói Nhị tỷ khóc lóc bỏ đi rồi.”
Đan Vĩnh An nghe vậy chỉ thở dài bất đắc dĩ:
“Thôi được rồi, để đó đi, ngươi về đi.”
Đan Hòa An như được đại xá, không nói hai lời, quay đầu chạy mất.
Cùng lúc đó, Đan Khả Khả đã chạy ra phố lớn, dòng người tấp nập, nhộn nhịp. Gương mặt nàng đầy nước mắt, dáng vẻ hoảng hốt. Đứng giữa đám đông, nàng thất thần nhìn quanh một lượt, như thể nơi đây là một thế giới hoàn toàn xa lạ.
Ánh mắt ngơ ngác nhìn dòng người qua lại, nàng đưa tay lên lau nước mắt, lòng dấy lên một cảm giác trống rỗng khó diễn tả.
“Dựa vào đâu mà mắng ta? Dựa vào đâu mà ai ai cũng thích nó? Rõ ràng ta mới là đích nữ, mới là muội ruột của huynh ấy cơ mà... Hu hu hu...”
Đan Khả Khả vừa nức nở vừa tức tưởi thốt lên, giọng nói tràn đầy oan ức và căm phẫn.
Nàng bước đi thất thần, nước mắt chảy dài, lòng ngập tràn oán hận. Đột nhiên, phịch một tiếng — nàng bất ngờ va mạnh vào một người nào đó.
“Đi đứng kiểu gì vậy! Mắt mũi để đâu hả!” Đan Khả Khả quát to, cơn buồn bực trong lòng khiến tính khí nàng càng thêm cáu kỉnh.
Nhưng vừa ngẩng đầu lên, nàng lập tức ngây người.
Trước mắt nàng là một cô gái dung mạo vô cùng diễm lệ —
Mi dài như liễu rủ, mày cong như vẽ, ánh mắt sáng như sao trời lấp lánh, đuôi mắt khẽ nhướng, lộ ra vài phần quyến rũ mê người.
Da trắng như ngọc, môi đỏ như son, đẹp đến mức khiến người ta quên cả hít thở.
Tóc dài đen nhánh được buộc tùy ý sau gáy, vài sợi lòa xòa bên má, càng tôn lên vẻ linh động hoạt bát.
Đan Khả Khả giật mình, lòng càng thêm bực bội, giương đôi mắt sưng đỏ trừng lên, giọng khó chịu gắt gỏng:
“Ngươi là ai? Mau tránh ra cho bản tiểu thư, hôm nay bản tiểu thư tâm trạng không tốt!”
Không ngờ cô gái ấy chẳng nói chẳng rằng, lại đột ngột vươn tay ra sờ nhẹ lên má của Đan Khả Khả.
Hành động bất ngờ này khiến nàng khiếp vía, cả người như bị điện giật, hoảng hốt lùi liền mấy bước.
“Chẳng lẽ... cổ đại cũng có biến thái sao!?”
Trong lòng Đan Khả Khả rối loạn, cảnh giác bùng lên theo bản năng.
Không chút do dự, nàng quay đầu bỏ chạy.
6.
Cô gái phía sau thấy Đan Khả Khả hoảng hốt bỏ chạy, khẽ nhếch môi bật cười, tiếng cười như chuông bạc, lướt nhẹ trong gió.
Đan Khả Khả lê bước nặng nề trở về phủ, cả người như bị rút sạch sức lực. Vừa ngồi phịch xuống ghế, nàng đã vội bưng lên mấy chén nước lớn, uống liên tiếp mới thấy cổ họng khô rát đỡ hơn đôi chút.
“Giữa đường gặp phải một con điên, còn ra thể thống gì nữa, ban ngày ban mặt mà cũng để mặc như vậy à? Cái thời cổ đại này đúng là trị an quá kém...” nàng vừa thở hổn hển vừa lầm bầm oán thán, trong lòng tràn ngập phiền muộn không nơi trút.
“Ngươi đang lẩm bẩm cái gì thế?”
Một giọng nói bất ngờ vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh trong phòng, khiến nàng giật nảy mình.
Đan Khả Khả hoảng hốt, suýt nữa phun hết ngụm nước vừa uống, vội vàng lấy khăn tay lau khắp nơi. Sau khi định thần lại, nàng nhìn sang thì thấy Đan Vĩnh An đang ngồi bên cạnh, vẻ mặt bất lực.
“Đại ca! Sao huynh lại ở đây?” nàng trừng lớn mắt, trong lòng đầy ngạc nhiên và bối rối.
Đan Vĩnh An thở dài, lắc đầu:
“Muội còn hỏi ta sao? Ta phải hỏi muội mới đúng đấy. Chạy đi đâu vậy? Mặt mày tái mét, cả người như bị chó rượt, có ai đuổi theo muội à?”
Nói rồi còn cố tình quay đầu nhìn ra sau, dáng vẻ nghiêm túc xen lẫn châm chọc.
Đan Khả Khả trợn mắt, khó chịu đáp:
“Không phải đâu, huynh không biết chứ, ta vừa gặp phải một nữ nhân kỳ quái, chẳng biết ở đâu chui ra. Tự dưng sờ đầu ta, còn cười với ta nữa chứ, dáng vẻ như thần kinh có vấn đề vậy, dọa ta suýt khóc luôn đấy!”
“Thôi được rồi, đừng có ‘thần kinh’ với ‘điên điên’ nữa.” Đan Vĩnh An chau mày, gặng hỏi:
“Rốt cuộc là muội đi đâu đấy? Chạy mất dạng không thấy tăm hơi.”
Đan Khả Khả bĩu môi, đáp qua loa:
“Ta chỉ ra phố dạo chút thôi mà. Làm gì mà căng thế?”
“Muội còn nói được à? Hôm nay biểu tỷ đến, lẽ ra ta với muội phải ra cửa nghênh đón. Muội thì hay rồi, nói không lại một câu là khóc, rồi bỏ chạy. Giỏi lắm đấy!”
Đan Vĩnh An bắt đầu trách mắng, rõ ràng đã có phần tức giận.
“Biểu tỷ?” Đan Khả Khả ngẩn ra, vẻ mặt mơ hồ.
“Ta còn có biểu tỷ sao?”
Đan Vĩnh An nheo mắt nhìn nàng, nghi hoặc nói:
“Muội mấy hôm nay bị sao thế? Sao lại cứ ngơ ngẩn ngớ ngẩn vậy? Muội có mấy người biểu tỷ, còn có biểu đệ, biểu ca nữa đấy. Đều là người nhà họ ngoại.”
Đan Khả Khả nghe xong, tim như thắt lại, trong lòng réo lên hồi chuông cảnh báo:
“Chết rồi, lỡ lộ ra sơ hở thì sao?”
Nàng vội vàng cười gượng, lấp liếm:
“Ôi trời, ta quên mất ấy mà. Vậy... biểu tỷ đến chưa?”
“Chắc cũng gần đến rồi, mau ra cửa cùng ta đón.”
Nói rồi, Đan Vĩnh An sải bước ra ngoài.
Đan Khả Khả lập tức chạy theo phía sau.
Cùng lúc đó, bên trong phòng chính, Đan Cẩm Dao nhìn hai vị ca ca, trong lòng thầm than:
“Thật là nhàm chán quá đi, cổ đại chẳng có gì chơi cả.”
Đột nhiên nàng linh quang lóe lên:
“Không có đồ chơi thì tự chế là được mà!”
Vừa định sai nha hoàn chuẩn bị giấy bút, thì một tiểu tư vội vã chạy vào bẩm báo:
“Đại nương sai tiểu nhân đến gọi các vị thiếu gia, tiểu thư đến sảnh chính. Biểu tiểu thư Điền Mễ Tuyết đã tới, mời mọi người ra nghênh tiếp.”
Nghe vậy, Đan Cẩm Dao liếc nhìn hai vị ca ca, thấy họ đã đứng dậy chuẩn bị rời đi, nàng cũng vội vàng bước theo.
Ba huynh muội cùng đến sảnh chính.
Đan Cẩm Dao đưa mắt đảo một vòng, không thấy Đan Khả Khả đâu, trong lòng không khỏi lấy làm kỳ lạ, nhưng cũng ngại không tiện hỏi ra miệng.
Lúc này, Đan Khả Khả và Đan Vĩnh An đã ra đến cổng phủ. Một cỗ xe ngựa được trang trí lộng lẫy từ từ dừng lại trước mặt. Rèm xe vén lên, một thiếu nữ bước ra.
Nàng nhẹ nhàng bước xuống, động tác thanh thoát như mây trôi nước chảy.
Đan Khả Khả ngẩng lên nhìn — chỉ một khắc sau, sắc mặt nàng đột nhiên biến đổi, như nhìn thấy quỷ hiện hình.
Trước mắt nàng... chính là cô gái đã "sờ má" nàng ngoài phố ban nãy!
“Sao lại là ngươi?” — Đan Khả Khả buột miệng thốt lên.
Điền Mễ Tuyết thấy vậy, không khỏi bật cười, giọng điệu pha chút trêu chọc:
“Ồ? Không nhận ra ta sao, Tiểu Khả Khả?”
Đan Vĩnh An đứng cạnh nghe vậy thì vô cùng khó hiểu, nghi hoặc hỏi:
“Khoan đã, hai người từng gặp nhau rồi à?”
Điền Mễ Tuyết lập tức gật đầu, tỏ vẻ vô tội:
“Đúng đó! Ta đang dạo phố mua ít đồ thì thấy Khả Khả đứng bên đường khóc lóc, ta định chạy lại chào hỏi thì muội ấy bỗng dưng quay đầu bỏ chạy, chẳng hiểu sao nữa.”
Đan Khả Khả nghe xong thì mặt đỏ bừng, xấu hổ không nói nên lời. Bản thân nàng cũng đâu biết người kỳ quái chạm mặt trên phố kia lại chính là vị biểu tỷ "móc đâu ra" này.
Đan Vĩnh An ngẩng đầu nhìn trời, thấy trời đã về chiều, liền vội nói:
“Biểu tỷ, chúng ta vào nhà nói chuyện tiếp đi. Ngoài này nắng nóng lắm.”
Điền Mễ Tuyết liếc nhìn Đan Khả Khả đầy ẩn ý, khẽ gật đầu, mỉm cười:
“Đi thôi, ta cũng lâu rồi chưa gặp cô cô. Lần này tới, định ở lại mấy ngày cho thỏa.”
Vừa bước vào đại sảnh, Điền Mễ Tuyết đã trông thấy Đan Cẩm Dao và hai ca ca đang đứng đó, bèn bất giác đảo tròn mắt một vòng.
Đan Cẩm Dao bắt gặp biểu cảm này thì thấy lạ lẫm, trong lòng thầm nghĩ:
Mình với biểu tỷ này đâu có xích mích gì, sao lại khó chịu với mình vậy...?
Lúc này, Đại nương thấy cháu gái đến, thì vui mừng ra mặt, vội vàng gọi:
“Tuyết nhi à, mau lại đây ngồi cạnh cô cô. Bao lâu không gặp rồi!”
Điền Mễ Tuyết lập tức thu lại biểu cảm, tươi cười rạng rỡ:
“Dạ vâng, cô cô! Vừa hay con cũng rất nhớ người.”
Nói rồi, nàng yểu điệu ngồi xuống bên cạnh Đại nương.
Lúc này, Đan Vĩnh An và Đan Khả Khả cũng vừa vặn bước vào đại sảnh.
Đan Cẩm Dao vừa liếc sang đã thấy Đan Khả Khả, mà Đan Khả Khả cũng thấy nàng. Nhưng vì trong lòng vẫn còn giận, Đan Khả Khả quyết định giả vờ không quen biết.
Đan Cẩm Dao cảm nhận được ánh mắt lạnh nhạt của nàng, chưa kịp phản ứng gì thì Đan Khả Khả đã hất mặt lườm nguýt, còn lật cả tròng mắt.
Nàng giật mình, trong lòng thầm thở dài:
Quả nhiên... người này không phải bạn thân mình từng quen thuộc kia rồi...
Một lát sau, Điền Mễ Tuyết đã trò chuyện một hồi lâu với Đại nương, bỗng nàng liếc mắt nhìn khắp phòng rồi nhẹ giọng nói, giọng mang theo chút làm nũng:
“Cô cô, chẳng phải còn chưa ăn cơm sao? Tuyết nhi đói lắm rồi~”
Đại nương nghe xong thì vỗ trán tự trách:
“Ôi trời, cô cô thật hồ đồ! Đến giờ cơm rồi mà quên mất! Người đâu! Mau mang thức ăn đã chuẩn bị ra đây!”
Lập tức, một nha hoàn cúi đầu đáp lời, rồi nhanh chóng lui ra sau.
Chẳng bao lâu, từng tốp nha hoàn lần lượt bước vào, bưng từng đĩa món ăn thơm lừng, sắc hương quyến rũ bày lên bàn.
Mọi người cũng lần lượt ngồi vào chỗ. Thế nhưng đúng lúc này...
Điền Mễ Tuyết bỗng giọng chua ngoa, cất lời:
“Không ngờ... giờ cả con của thiếp thất cũng được ngồi ăn trong chính sảnh rồi cơ à?”
Đan Khả Khả nghe câu đó thì trong lòng sung sướng muốn phát điên, suýt thì cười phá lên.
Đan Cẩm Dao, từ nhỏ vốn là thiên kim đích nữ được nuông chiều, chưa từng phải chịu nhục như vậy. Nay bị nói trắng ra là “con của thiếp”, lòng nàng nhói lên như bị kim đâm. Nhưng lúc này thân phận đã khác, nàng chỉ có thể nghiến răng nhẫn nhịn, không dám phản kháng.
Nàng vô thức quay sang nhìn hai ca ca, như cầu cứu.
Hai huynh trưởng của nàng, Đan Vĩnh An và Đan Vĩnh Hòa, lập tức đứng bật dậy, ánh mắt đầy tức giận:
“Biểu tỷ Tuyết Nhi, trong nhà chúng ta xưa nay vẫn ăn thế này. Phụ thân từng dạy: một nhà không phân hai lòng, ăn cơm cũng phải ngồi đầy đủ, nếu không thì chẳng ai được ăn cả.”
Đại nương thấy vậy liền vội vã kéo nhẹ tay áo Điền Mễ Tuyết, mặt nở nụ cười gượng gạo, vội vàng hòa giải:
“Thôi nào thôi nào, ngồi xuống ăn cơm đi, đều là người một nhà cả mà~”
Nghe vậy, Đan Cẩm Dao và hai ca ca mới dần dần ngồi xuống, trong lòng thầm nghĩ:
Cuối cùng cũng yên ổn mà ăn bữa cơm rồi...
Thế nhưng, khi mọi người vừa ăn xong, Điền Mễ Tuyết lại không buông tha. Nàng liếc mắt nhìn Đan Cẩm Dao, càng nhìn càng ngứa mắt, càng nhìn càng khó chịu.
Bất chợt, nàng dùng khuỷu tay huých nhẹ Đan Khả Khả ngồi bên cạnh...
“Khả Khả, muội thấy ngũ muội thế nào? Có phải trông rất giả tạo không? Ăn bữa cơm mà còn phải giữ dáng làm gì.”
Điền Mễ Tuyết nhướng mày, lộ ra ý cười châm chọc.
Đan Khả Khả quay đầu liếc nhìn Đan Cẩm Dao, trong lòng đương nhiên rõ ràng —— nhà họ Đan vốn dạy dỗ nghiêm khắc, những dáng vẻ đoan trang đó là nàng ấy rèn từ nhỏ đến lớn, đâu thể nói bỏ là bỏ được. Nhưng khi quay sang nhìn Điền Mễ Tuyết thì… nàng lại vội vàng gật đầu như gà mổ thóc:
“Phải đó! Ăn bữa cơm mà còn làm ra vẻ, giả tạo muốn chết. Mà trong phòng lại chẳng có nam nhân nào, giữ gìn hình tượng để làm gì không biết!”
Điền Mễ Tuyết khóe môi nhếch lên một nụ cười gian xảo, ánh mắt lóe sáng:
“Vậy... hai ta có muốn chơi một trận cho đã giận không?”
Đan Khả Khả vừa nghe câu đó, mắt liền sáng rỡ, gật đầu liên tục.
Nàng vốn đã ấm ức trong lòng từ lâu, luôn muốn “chơi khăm” Đan Cẩm Dao, chỉ là trước giờ chưa có dịp. Bây giờ có biểu tỷ đứng ra, nếu kế hoạch thành công thì quá hả hê, mà nếu thất bại, cùng lắm thì có người “đỡ đạn” thay mình, cũng đâu mất mát gì!
“Làm sao giờ, biểu tỷ có cách gì không?” Đan Khả Khả háo hức hỏi, ánh mắt mong chờ không giấu nổi.
Điền Mễ Tuyết nheo mắt lại, lộ vẻ thần bí:
“Lát nữa muội sẽ biết.”
Đại nương từ xa liếc mắt nhìn hai cô cháu thì chỉ cho là mấy đứa nhỏ đùa giỡn, cũng chẳng buồn để tâm.
Đan Cẩm Dao sau bữa cơm, chỉ cảm thấy toàn thân mệt mỏi, định quay về nghỉ ngơi.
Không ngờ vừa nằm xuống chưa được bao lâu, ngoài cửa sổ liền vang lên những tiếng sột soạt kỳ lạ. Trong màn đêm yên tĩnh, âm thanh ấy nghe cực kỳ rợn người. Cảm thấy kỳ quặc, nàng đứng dậy ra ngoài xem thử. Ai ngờ... vừa ló đầu ra, liền đối mặt với một con chuột to như con mèo, đang trừng đôi mắt sáng quắc nhìn nàng trong bóng tối!
“Aaaaa!”
Đan Cẩm Dao hét thất thanh, suýt chút nữa ngã quỵ tại chỗ.
Ở phía xa, Đan Khả Khả và Điền Mễ Tuyết nghe thấy tiếng hét ấy thì ôm bụng cười nắc nẻ, còn cố nhịn cười mà nước mắt chảy ra.
Phòng của Đan Vĩnh An gần ngay phòng muội muội. Nghe thấy tiếng hét thất thanh, chàng thậm chí còn không kịp mang giày, liền lao ra ngoài.
Chạy tới nơi, chỉ thấy Đan Cẩm Dao đang ngồi sụp xuống, ôm đầu run lẩy bẩy.
“Muội sao vậy?” — chàng vội hỏi.
Rồi theo ánh mắt muội muội nhìn, chàng cũng thấy... một con chuột khổng lồ đang ngoe nguẩy ở góc tường.
Đan Vĩnh An cũng sợ giật mình, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh, cắn răng túm lấy con chuột và ném nó ra xa.
Đan Cẩm Dao cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại ngổn ngang trăm mối.
Từ lúc xuyên không tới đây, mình chưa từng rời khỏi phủ, càng không gây thù chuốc oán với ai… Vậy rốt cuộc ai lại muốn hại mình?
Ngay lập tức, nàng nhớ lại thái độ châm chọc khiêu khích của Điền Mễ Tuyết lúc ăn cơm ——
Chín phần là do ả làm!
Được thôi, nếu biểu tỷ đã muốn chơi ta một vố, thì ta cũng không thể ngồi yên chịu nhục mãi được.
“Không sao đâu, ca ca. Trong phòng đột nhiên có con chuột, làm muội hoảng quá.”
Đan Cẩm Dao cố gắng trấn tĩnh trả lời.
Đan Vĩnh An thấy muội muội bình thường trở lại, mới yên tâm quay về.
Sau khi ca ca đi, Đan Cẩm Dao cắn môi, trong mắt hiện lên tia kiên quyết.
Chuyện này không thể bỏ qua như vậy được!
Nàng lập tức đi tìm Tứ ca – Đan Tư Nguyên, lúc này đang ngồi trước bàn chăm chú đọc sách.
Nàng rón rén bước vào, cố ý khẽ ho hai tiếng.
Đan Tư Nguyên ngẩng đầu lên, vừa thấy là muội muội thì mỉm cười hỏi:
“Muội tìm Tứ ca có chuyện gì vậy?”
Đan Cẩm Dao bẽn lẽn cười:
“Không có gì đâu, muội chỉ tiện ghé qua trò chuyện thôi.”
Đan Tư Nguyên đặt sách xuống, nhướng mày nghi ngờ:
“Chỉ là nói chuyện? Ta không tin! Cô nhóc này nhất định có chuyện giấu ta!”
Đan Cẩm Dao biết không thể giấu được, bèn rướn người lại gần, nhỏ giọng:
“Tứ ca, đừng trêu muội nữa. Thật ra muội muốn hỏi huynh một chuyện…”
Đan Tư Nguyên nhíu mày:
“Chuyện gì?”
Nàng do dự một chút, rồi hạ thấp giọng:
“Huynh có biết biểu tỷ Điền Mễ Tuyết đang ở phòng nào không?”
Đan Tư Nguyên có vẻ hơi nghi ngờ:
“Muội hỏi chuyện đó làm gì?”
Đan Cẩm Dao vội vàng giải thích:
“Không có gì đâu, chỉ là hôm nay mới gặp biểu tỷ, muội thấy tò mò muốn tìm hiểu thêm một chút.”
Đan Tư Nguyên nửa tin nửa ngờ, nhưng vẫn đáp:
“Nàng ta ở phòng thứ hai bên Tây viện. Nhưng muội đừng làm ra chuyện gì lớn đấy nhé.”
Đan Cẩm Dao nhanh chóng gật đầu:
“Yên tâm đi Tứ ca, muội chỉ hỏi cho biết thôi.”
Nói xong, nàng liền quay người rời đi, khóe môi khẽ nhếch lên một nét cười đầy ẩn ý...
[next]
7.
Đan Tư Nguyên nhìn bóng lưng muội muội mình là Đan Cẩm Dao rời đi, trong lòng đầy lo lắng, rốt cuộc vẫn không yên tâm được, đành vội vã cất bước theo sau.
Đan Cẩm Dao nhẹ nhàng bước đến trước cửa phòng của Điền Mễ Tuyết, khóe môi khẽ hiện lên một nụ cười ranh mãnh mang theo chút lạnh lẽo, như thể đang ẩn chứa điều gì đó chẳng mấy tốt lành. Sau đó, nàng ta như một con cá nhỏ lanh lợi mà thận trọng, lặng lẽ đẩy cửa bước vào phòng, rón rén đi vào.
Trong phòng, đôi mắt Đan Cẩm Dao lấp lánh ánh sáng phấn khích. Chỉ thấy nàng lấy ra từ trong ngực một gói phấn gây ngứa không rõ lấy từ đâu, rồi cầm bút mực trên bàn, nguệch ngoạc viết vài chữ to trông rất đáng sợ lên một tờ giấy trắng. Kế đó, nàng lén rắc phấn ngứa vào trong chăn đệm của Điền Mễ Tuyết, rồi dán tờ giấy hù dọa kia lên gương trên bàn trang điểm. Vừa bận rộn với trò đùa, nàng vừa nhịn không nổi mà bụm miệng cười khúc khích, trong đầu đã bắt đầu tưởng tượng ra cảnh Điền Mễ Tuyết và Đan Khả Khả luống cuống như thế nào khi trúng chiêu.
Đan Tư Nguyên đứng chờ bên ngoài, thấy muội muội vào trong đã lâu vẫn chưa ra, lòng càng lúc càng nóng ruột. Do dự hồi lâu, chàng quyết định tiến lại xem có chuyện gì. Vừa đến gần cửa, đã thấy Đan Cẩm Dao với vẻ mặt đắc ý, vỗ tay một cái rồi tung tăng nhảy nhót đi ra.
Thấy dáng vẻ đó của Đan Cẩm Dao, trong lòng Đan Tư Nguyên dâng lên một dự cảm chẳng lành. Chàng vội vàng kéo tay muội muội lại, hạ giọng hỏi:
“Tiểu muội, muội đã làm gì vậy? Mau nói thật với Tứ ca.”
Đan Cẩm Dao lại tinh nghịch chớp mắt, làm bộ bí mật nói:
“Tứ ca, huynh cứ chờ xem, đảm bảo sẽ rất đặc sắc!”
Nói xong, nàng vùng khỏi tay chàng, vừa chạy vừa cười khúc khích.
Tối đến, Điền Mễ Tuyết trở về phòng, không mảy may đề phòng mà ngã người xuống giường. Chẳng mấy chốc, nàng cảm thấy ngứa ngáy khắp người, không chịu được mà đưa tay gãi lia lịa. Vừa nhỏm dậy, nàng liền nhìn thấy tờ giấy kinh dị dán trên gương bàn trang điểm, lập tức sợ đến sắc mặt tái mét, thét lên một tiếng kinh hoàng.
Tiếng hét ấy lập tức thu hút không ít người chạy đến, Đan Khả Khả cũng hấp tấp chạy vào. Nhìn thấy Điền Mễ Tuyết hoảng loạn như vậy, Đan Khả Khả liền vội vàng hỏi chuyện gì đã xảy ra.
Điền Mễ Tuyết vừa tức giận vừa hoảng sợ, chỉ tay vào giường và gương, nghiến răng nói:
“Không biết là ai ác ý đến thế, lại dám trêu chọc ta như vậy!”
Lúc này, Đan Cẩm Dao đang nép mình trong đám đông, cố nén cười đến run cả vai. Đan Tư Nguyên liếc thấy bộ dạng ấy của nàng, trong lòng đã hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện.
Đan Tư Nguyên kéo Đan Cẩm Dao sang một bên, sắc mặt nghiêm nghị nói:
“Tiểu muội, muội làm quá rồi đó. Mau mau đi xin lỗi đi.”
“Muội không làm! Tại sao bọn họ có thể trêu chọc muội, mà muội lại không được phản công chứ?” Đan Cẩm Dao cãi lại.
Đan Tư Nguyên nhíu mày, giọng cũng cao lên một chút:
“Tiểu muội, không thể tùy tiện bướng bỉnh như vậy được! Dù trước đó có xảy ra chuyện gì đi nữa, thì kiểu trả đũa thế này cũng là sai.”
Đan Cẩm Dao quay đầu sang chỗ khác, bực bội nói:
“Muội mặc kệ, là họ bắt nạt muội trước, muội nhất định phải cho họ nếm mùi đau khổ!”
Đan Tư Nguyên hít sâu một hơi, kiên nhẫn khuyên nhủ:
“Lấy ác trả ác thì chẳng giải quyết được gì cả, ngược lại chỉ khiến mâu thuẫn thêm trầm trọng. Muội thử nghĩ xem, nếu ai cũng cứ trả đũa qua lại như vậy, thì còn sống yên được với nhau nữa không?”
Nghe xong, Đan Cẩm Dao im lặng không đáp, nhưng vẫn bướng bỉnh đứng đó, không chịu nhúc nhích.
Nhìn dáng vẻ vừa cứng đầu vừa mang chút hoang mang của muội muội, Đan Tư Nguyên chỉ biết thở dài bất lực.
Từ đầu đến giờ, Đan Hòa An vẫn đứng một bên nghe cuộc đối thoại giữa hai huynh muội. Đến lúc này, hắn cũng đã hiểu rõ sự tình. Hắn vội vàng bước lại gần, ánh mắt vừa dịu dàng vừa mang theo chút lo lắng nhìn muội muội Đan Cẩm Dao.
“Dao Dao, nghe lời đi, đến xin lỗi biểu tỷ một tiếng. Lần này muội thực sự đã làm quá rồi. Nếu để phụ thân biết được, muội e là khó thoát được một trận đòn.”
Đan Hòa An hết lời khuyên nhủ.
Nghe những lời của tam ca Đan Hòa An và tứ ca Đan Tư Nguyên, ánh mắt Đan Cẩm Dao phức tạp liếc nhìn Điền Mễ Tuyết đang giận dữ đến run người. Trong lòng nàng rối như tơ vò, không ngừng nghĩ:
Mình thực sự sai rồi sao? Nhưng rõ ràng là họ bắt nạt mình trước cơ mà, sao mình lại không được đáp trả?
Càng nghĩ, uất ức trong lòng nàng càng dâng lên, cảm giác không cam tâm cũng ngày một mãnh liệt. Cuối cùng, nàng quay đầu bỏ chạy, nước mắt lưng tròng.
Thấy vậy, Đan Tư Nguyên và Đan Hòa An liếc nhìn nhau, lập tức đuổi theo muội muội.
Trong lúc đó, Đan Khả Khả nhìn theo bóng Đan Cẩm Dao chạy đi, trên mặt lướt qua một tia đắc ý khó nhận ra, rồi giả vờ quan tâm tiến lại gần bên cạnh Điền Mễ Tuyết.
“Biểu tỷ, tỷ không sao chứ? Nhưng mà... vết thương trên mặt tỷ hình như muội từng thấy ở đâu rồi thì phải. Có phải rất ngứa không? Càng gãi càng ngứa, càng ngứa lại càng muốn gãi, đúng không?”
Đan Khả Khả tỏ vẻ quan tâm nói.
Điền Mễ Tuyết nghe vậy lập tức gật đầu lia lịa.
“Đúng rồi đúng rồi! Biểu muội sao lại biết được vậy?”
Điền Mễ Tuyết vội vàng hỏi.
Đan Khả Khả giả vờ suy nghĩ rất nghiêm túc, như thể đang lục lọi ký ức.
“Thế trên giường của tỷ, chỗ gối đầu, có phải có một lớp bột trắng không?”
Đan Khả Khả hỏi, giọng điệu như vô tình lắm vậy.
Điền Mễ Tuyết nghe xong lời Đan Khả Khả, lập tức gật đầu mạnh mẽ, trên mặt đầy vẻ nghi hoặc, hỏi:
“Biểu muội làm sao lại biết được chuyện này?”
“Có lẽ là phấn ngứa đấy. Loại phấn này hình như muội từng thấy trong phòng của Ngũ muội.”
Đan Khả Khả chắc nịch đáp.
Đúng lúc này, Đan đại nhân và Đan phu nhân vừa mới đến, tình cờ nghe được đoạn đối thoại này. Đan phu nhân vừa nghe xong, lập tức lửa giận bùng lên, cả người như muốn nổ tung.
“Lại là Đan Cẩm Dao, lại là nó! Tuyết nhi, mặt con không sao chứ?”
Đan phu nhân vội vàng kéo tay Điền Mễ Tuyết, gương mặt vừa xót xa vừa đầy giận dữ.
Đan đại nhân chau mày, ngắt lời Đan phu nhân, nghiêm giọng nói:
“Chuyện thế này, nếu chưa tận mắt nhìn thấy, không thể dễ dàng tin theo lời người khác được. Khả Khả, con có tận mắt thấy Ngũ muội rắc phấn ngứa vào phòng biểu tỷ con không?”
Đan Khả Khả rõ ràng rất sợ Đan đại nhân, vừa nghe ông hỏi liền khẽ run rẩy, ánh mắt né tránh, ấp úng đáp:
“Con… con không tận mắt thấy, nhưng… nhưng con từng thấy thứ giống vậy trong phòng Ngũ muội.”
Lúc này, Điền Mễ Tuyết tiến lại gần Đan đại nhân, sắc mặt kiên quyết nói:
“Cậu, chuyện này không thể để yên như vậy được.”
Đan đại nhân khẽ gật đầu, giọng nói trầm ổn:
“Yên tâm đi, Tuyết nhi, chuyện này ta sẽ điều tra rõ ràng.”
Nghe được lời cam đoan của Đan đại nhân, Điền Mễ Tuyết mới thở phào nhẹ nhõm một chút.
Bên ngoài, Đan Cẩm Dao tức tối bỏ chạy, nước mắt giàn giụa. Đan Tư Nguyên vội đuổi theo, dịu giọng khuyên nhủ:
“Ca biết trong lòng muội rất ấm ức. Nhưng mà muội làm như vậy lại để người ta nắm được nhược điểm, thôi thì quay về nhận sai một tiếng đi.”
Đan Hòa An cũng lên tiếng phụ họa:
“Phải đấy, Dao Dao, không phải bọn ca không bênh vực muội, mà lần này thực sự muội làm hơi quá rồi.”
Đan Cẩm Dao nghe thấy xung quanh toàn là lời chỉ trích, nỗi tủi thân trong lòng như đê vỡ tràn ra dữ dội.
Nàng lập tức bật khóc nức nở:
“Cái chốn quỷ quái gì thế này, xuyên không tới đây đã là xui xẻo lắm rồi! Mới tới đã bị ăn đòn, bị đánh rồi còn bị vu oan nữa!”
Hai người huynh trưởng thấy muội muội mình khóc òa lên, lập tức cuống cuồng tay chân:
“Tiểu muội, muội đừng khóc mà!”
“Đúng đó, Dao Dao, đừng khóc nữa!”
Thế nhưng, Đan Cẩm Dao lại càng khóc dữ hơn, nước mắt như mưa, rồi bỗng dưng toàn thân mềm nhũn, ngất xỉu tại chỗ. Hai huynh trưởng giật mình thất sắc, hồn vía lên mây.
8.
Đan Hòa An lo lắng khôn nguôi, nhẹ nhàng ôm Đan Cẩm Dao vào lòng.
Ánh mắt chàng tràn đầy đau xót và lo âu, như thể đang ôm lấy báu vật quý giá nhất trần đời.
Ngay sau đó, chàng vội vàng quay đầu, lớn tiếng gọi Đan Tư Nguyên:
“Tư Nguyên, mau đi mời đại phu đến phủ!”
Đan Tư Nguyên không dám chậm trễ lấy một giây, lập tức quay người chạy ra ngoài phủ.
Lúc này, Đan đại nhân vừa mới xử lý xong chuyện của Điền Mễ Tuyết, trong lòng mỏi mệt không thôi.
Thế nhưng chưa kịp thở ra một hơi, lại nghe tin Đan Cẩm Dao đột nhiên ngất xỉu.
Tin tức ấy như một tảng đá nặng đè thẳng xuống tim ông, khiến đầu óc ông đau nhức như búa bổ.
“Mau mời đại phu!” – Đan đại nhân vội vã ra lệnh, nói xong liền sải bước nhanh chóng tới phòng của Đan Cẩm Dao.
Mạnh di nương nghe tin con gái út của mình bất tỉnh, trong lòng đầy rẫy nghi hoặc và lo lắng.
Bà nghĩ mãi cũng không hiểu nổi, đang yên đang lành sao con gái lại đột ngột ngất đi?
Mạnh di nương nhanh chân chạy tới phòng Đan Cẩm Dao, thấy hai người con trai đang đứng ngẩn ra đó, trong lòng vừa sốt ruột vừa tức giận.
“Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Mau giải thích rõ ràng cho ta!” – Giọng nói của Mạnh di nương tràn đầy chất vấn và vội vã.
Đan Tư Nguyên vừa định mở miệng giải thích thì đại phu đã vội vã tới nơi.
Mạnh di nương lập tức đứng dậy, đưa đại phu đến bên giường Đan Cẩm Dao.
Chỉ thấy vị đại phu khẽ cau mày. Thấy thế, Mạnh di nương trong lòng như thắt lại, vội vàng hỏi:
“Đại phu, sao rồi? Con gái tôi làm sao vậy?”
Đại phu lắc đầu, chậm rãi nói:
“Không sao cả, chỉ là chịu chút kích thích tinh thần. Ta sẽ châm cứu vài huyệt, nghỉ ngơi một chút là ổn.”
Mạnh di nương nghe xong mới nhẹ nhõm, cuối cùng cũng thả lỏng được phần nào.
“Không sao là tốt rồi... nhưng sao lại bị kích thích chứ?”
Bà quay sang nhìn hai người con trai, vẻ mặt đầy nghi hoặc, lại hỏi tiếp:
“Chuyện là thế nào?”
Đan Tư Nguyên bắt đầu giải thích:
“Di nương, chuyện của biểu tỷ là do tiểu muội làm ra. Bọn con chỉ bảo muội ấy đi xin lỗi một tiếng, ai ngờ muội lại bỏ chạy. Khi con đuổi theo thì muội đã ngất rồi.”
Nghe xong lời giải thích của con trai, Mạnh di nương khẽ thở dài.
Trong ánh mắt bà là sự bất lực và chua xót, giọng nói trầm xuống:
“Các con không ở nhà nên không biết tiểu muội các con bị bắt nạt thế nào đâu. Khó khăn lắm nó mới dám phản kháng một lần, vậy mà lại bị chính các con ép buộc… Trong cái nhà này, ta không bảo vệ nổi ai hết, chỉ có các con tự bảo vệ lấy mình, hiểu chưa?”
Hai người nghe xong lời Mạnh di nương, chỉ lặng lẽ gật đầu.
Không bao lâu sau, Đan đại nhân đã đến phòng Đan Cẩm Dao.
Ông nhìn thoáng qua Đan Cẩm Dao đang nằm trên giường, sắc mặt đầy lo lắng:
“Đã xảy ra chuyện gì? Có ai nói rõ cho ta nghe một chút không?”
Mạnh di nương lập tức lên tiếng giải thích:
“Lão gia, Dao nhi chỉ bị cảm lạnh nhẹ, nghỉ ngơi vài hôm là ổn thôi.”
Đan đại nhân hơi cau mày, trong lòng vẫn còn nghi ngờ, nhưng nhìn thấy vẻ mặt lo lắng thật lòng của Mạnh di nương, ông cũng không hỏi thêm gì nữa.
Đan phu nhân lúc này chậm rãi bước đến bên giường, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Đan Cẩm Dao đang yên lặng nằm đó.
Bà hơi nhíu mày, giọng nói pha chút chất vấn:
“Thật sự chỉ là cảm lạnh thôi sao? Sao ta cứ có cảm giác nó đang giả vờ ngất đi vậy?”
Mạnh di nương nghe xong, tim như thắt lại, lập tức quỳ xuống.
Gương mặt bà tràn đầy lo âu và chân thành:
“Phu nhân, Dao nhi thật sự chỉ bị nhiễm phong hàn thôi. Lang trung đã kê đơn thuốc rồi. Nếu phu nhân không tin, có thể cho gọi lang trung đến hỏi.”
Giọng nói của bà hơi run, bởi bà hiểu rõ địa vị của Đan phu nhân trong phủ, trong lòng lo lắng không yên sợ bà ta sẽ làm khó Đan Cẩm Dao.
Nghe Mạnh di nương nói vậy, Đan phu nhân mới chịu buông tha, nhẹ nhàng thở dài:
“Chuyện của Tuyết nhi còn chưa xong, giờ lại đến lượt nó.”
Trong giọng nói của bà đầy vẻ mỏi mệt và bất đắc dĩ.
Câu nói ấy khiến Đan đại nhân lại cau mày, trong ánh mắt lộ rõ vẻ bực bội:
“Chuyện của Tuyết nhi ta sẽ sớm giải quyết. Mọi việc ta cũng sẽ điều tra rõ ràng. Đừng nhắc lại nữa.”
Ngữ khí của ông nghiêm nghị và kiên quyết.
Đan phu nhân ngượng ngùng ngậm miệng lại. Bà hiểu rằng một khi Đan đại nhân đã quyết thì khó mà lay chuyển.
Bà liếc nhìn Đan Cẩm Dao lần nữa, thấy nàng quả thực không có gì đáng ngại, liền cùng Đan đại nhân rời khỏi phòng.
Đêm xuống, Đan Cẩm Dao nằm trên giường, trong đầu bỗng hiện lên một loạt ký ức mà bản thân chưa từng trải qua.
Những hình ảnh đó như những tấm phim mờ ảo lần lượt lướt qua trong tâm trí nàng: có tiếng cười, có nước mắt, có đau đớn, cũng có cả niềm vui.
Đan Cẩm Dao bị những hình ảnh ấy làm cho kinh hãi tỉnh dậy, trừng to mắt, trong lòng đầy rối loạn và sợ hãi:
“Chuyện gì vậy? Sao trong đầu mình lại hiện ra toàn những chuyện mà nguyên chủ từng trải qua? Lẽ nào... lần xuyên không này không phải là ngẫu nhiên sao?”
Nàng liên tục chất vấn trong lòng, không ngừng suy nghĩ.
Lúc này, nha hoàn canh bên thấy tiểu thư tỉnh lại, lập tức đi bẩm báo Mạnh di nương.
Mạnh di nương hay tin con gái nhỏ cuối cùng đã tỉnh, mừng rỡ vô cùng. Bà vội vàng chạy đến phòng của Đan Cẩm Dao, vừa nhìn thấy con gái, trong mắt liền tràn ngập lo lắng và xót xa.
Đan Cẩm Dao nhìn thấy Mạnh di nương, nước mắt lập tức tuôn trào.
Giọng nàng mang theo nỗi tủi thân và áy náy:
“Di nương, con thật sự không cố ý làm hại biểu tỷ đâu, là biểu tỷ bọn họ trêu chọc con trước mà…”
Nước mắt nàng như chuỗi ngọc bị đứt, không ngừng lăn xuống.
Mạnh di nương thấy con gái khóc, vội vàng ôm lấy an ủi.
Bà nhẹ nhàng vuốt mái tóc của Đan Cẩm Dao, dịu dàng nói:
“Không sao cả, có di nương ở đây. Cùng lắm thì để di nương gánh tội thay con.”
Ánh mắt Mạnh di nương lúc này đầy kiên định và can đảm.
Đan Cẩm Dao lắc đầu, trong mắt tràn đầy cứng cỏi và trách nhiệm:
“Không, chuyện này vốn không liên quan gì đến di nương cả. Nếu phải chịu phạt, thì nên là con chịu.”
Giọng nói của nàng dứt khoát, không chút do dự.
Hai mẹ con ôm nhau, cùng khóc.
Không biết vì sao, rõ ràng trong lòng nàng chẳng có cảm giác muốn khóc, nhưng chỉ cần nhìn thấy Mạnh di nương, một nỗi tủi thân không tên liền ập đến như thủy triều.
Cảm giác đó mạnh mẽ đến mức nhấn chìm nàng, khiến nàng không thể khống chế được cảm xúc.
Và rồi, trong tiếng khóc nức nở, Đan Cẩm Dao lại thiếp đi lần nữa.
Sau khi cẩn thận đắp chăn và dặn dò nha hoàn chăm sóc kỹ lưỡng cho con gái, Mạnh di nương vẫn lòng đầy lo lắng, vội vàng bước nhanh đến phòng của Đan đại nhân.
Lúc này, trong thư phòng yên tĩnh vắng vẻ.
Đan đại nhân đang chuyên chú, cẩn thận điều tra chuyện của Điền Mễ Tuyết, thần sắc nghiêm túc, không hề lơ là.
Bỗng nhiên, một tràng tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, phá vỡ sự yên lặng.
“Ai đó? Vào đi!”
Giọng Đan đại nhân vang dội, uy nghiêm, mang theo khí thế không thể khinh nhờn.
Mạnh di nương bước vào, chưa nói một lời, đã không do dự “phịch” một tiếng quỳ mạnh xuống nền nhà.
Hành động bất ngờ ấy khiến Đan đại nhân giật mình nhảy dựng, trên mặt đầy vẻ kinh ngạc và nghi hoặc, hoàn toàn không hiểu nổi vì sao Mạnh di nương lại làm như vậy.
“Băng Lan, nàng làm gì vậy? Sao lại quỳ xuống?”
Giọng ông mang theo lo lắng pha chút không vui.
Mạnh di nương khẽ lắc đầu, vẻ mặt bi thương, u sầu đến não lòng.
“Lão gia, thiếp thân... đến để nhận tội.”
Đan đại nhân nhíu chặt mày, trong lòng đầy nghi hoặc, hoàn toàn không hiểu Mạnh di nương đang nói tới tội gì.
[next]
9.
“Nhận tội ư? Nhận tội gì chứ? Nàng có tội gì đâu?”
Đan đại nhân trầm giọng hỏi, ánh mắt đầy nghi hoặc.
“Lão gia, chuyện của Điền Mễ Tuyết là do thiếp làm ra. Xin lão gia thứ tội.”
Thế nhưng, Đan đại nhân lại không hề tin vào lời của Mạnh di nương.
“Băng Lan, ta và nàng đã sống bên nhau hơn hai mươi năm, chẳng lẽ ta còn không hiểu tính tình hiền lành, dịu dàng của nàng sao? Nàng tuyệt đối không thể làm ra chuyện như vậy được. Chắc chắn là ba đứa nghịch tử kia làm phải không?”
Mạnh di nương lắc đầu dứt khoát, ánh mắt kiên định.
“Không phải, không phải đâu. Mấy chuyện đó đều do thiếp sai bọn trẻ làm, tất cả đều là do thiếp cả. Xin lão gia trách phạt!”
Đan đại nhân chỉ cảm thấy đau đầu như muốn nổ tung, bất đắc dĩ đứng bật dậy.
“Thật sự muốn nhận tội sao?”
Mạnh di nương không chút do dự gật đầu.
Đan đại nhân liền gọi người hầu đứng bên ngoài:
“Người đâu! Chuyện của Tuyết nhi đã điều tra rõ ràng, là Mạnh di nương làm. Chiểu theo gia pháp, xử phạt!”
Người hầu lập tức mang tới mấy cây gậy lớn và ghế dài nặng nề.
Không chút nương tay, họ giáng mạnh từng gậy xuống người Mạnh di nương.
Thế nhưng Mạnh di nương đã đánh giá quá thấp sức khỏe của bản thân.
Mới chịu vài gậy, nàng đã không nhịn được mà hộc ra một ngụm máu tươi đỏ thẫm.
Đan đại nhân vội vàng ra lệnh dừng tay.
Ông hoàn toàn không ngờ sức khỏe của Băng Lan lại yếu ớt đến mức này.
“Băng Lan, sao cơ thể nàng lại… yếu đến thế?”
Mạnh di nương yếu ớt lắc đầu, cố dùng chút sức lực cuối cùng, nắm lấy vạt áo của Đan đại nhân:
“Xin lão gia… cứ tiếp tục…”
Nghe thấy lời đó, Đan đại nhân như không dám tin vào tai mình.
Ông chậm rãi đứng dậy, quay lưng lại, nghiến răng ra lệnh: “Tiếp tục!”
Trong phủ lập tức vang lên tiếng hét thảm thiết, đau đớn đến xé ruột gan của Mạnh di nương.
Tiếng kêu thảm thiết ấy khiến người trong phủ ai nấy đều hoảng hốt, cuống cuồng kéo nhau đến thư phòng của Đan đại nhân.
Khi mọi người tới nơi, tất cả đã kết thúc.
Ba anh em Đan Tư Nguyên, Đan Hòa An và Đan Cẩm Dao nhìn thấy Mạnh di nương thoi thóp, hơi thở yếu ớt như sắp lìa đời, liền hoảng loạn nhào tới đỡ dậy.
Đan Hòa An đầy nghi hoặc nhìn về phía phụ thân:
“Cha, chuyện này rốt cuộc là sao? Bình thường di nương luôn cẩn trọng dè dặt, có bao giờ làm chuyện gì quá đáng đâu chứ!”
Đan Tư Nguyên cũng trịnh trọng gật đầu, thể hiện sự đồng tình.
Đan đại nhân đứng trên bậc cao, sắc mặt nghiêm nghị, tuyên bố dõng dạc:
“Chuyện của Tuyết nhi đã tra rõ. Là Mạnh di nương làm, hơn nữa còn tự mình đến nhận tội. Chiểu theo gia pháp: đánh ba mươi trượng, cấm túc nửa tháng, trừ một năm bổng lộc.”
Bên cạnh, Đan Khả Khả thì thầm lẩm bẩm:
“Không thể nào… Rõ ràng muội tận mắt thấy là Đan Cẩm Dao rắc thứ kia vào phòng của biểu tỷ mà, sao lại là Mạnh di nương được chứ?”
Thì ra Đan Khả Khả từ đầu đã biết rõ là Đan Cẩm Dao làm.
Chỉ là, nếu trực tiếp vạch trần Đan Cẩm Dao thì e rằng sẽ quá đường đột.
Nàng vốn định mượn tay Đan đại nhân để trừng phạt Đan Cẩm Dao, chẳng ngờ lại bị Mạnh di nương ra mặt gánh hết.
Đan Khả Khả siết chặt nắm tay, trong lòng uất ức không cam, không ngờ xuyên không về cổ đại, Đan Cẩm Dao lại có một người mẹ luôn che chở yêu thương mình đến vậy.
Đan Cẩm Dao vừa định mở miệng nói không phải Mạnh di nương, liền bị Mạnh di nương kéo lại.
Nhìn thấy Mạnh di nương nhẹ nhàng lắc đầu với mình, nàng lập tức hiểu rõ ý của Mạnh di nương.
Trở về phòng.
Đan Cẩm Dao đau đớn khóc ròng, nước mắt không ngừng rơi như mưa.
“Di nương, người không nên thay con gánh tội. Là con, chính con đã rắc bột trong phòng của biểu tỷ. Tại sao người lại nhận hết vào mình chứ?”
Mạnh di nương yếu ớt lắc đầu, giọng nói nhẹ như gió thoảng.
“Nếu bây giờ con đi nhận tội, vậy những đòn roi trên người di nương chẳng phải là chịu oan uổng sao? Cứ để thế đi…”
Nghe đến đó, Đan Cẩm Dao càng khóc nức nở, nghẹn ngào không thành tiếng, nước mắt tuôn trào như đê vỡ.
Mạnh di nương dịu dàng vỗ nhẹ lên lưng tiểu nữ nhi, ánh mắt đầy yêu thương:
“Được rồi, đừng khóc nữa. Con mau đi ngủ đi, ở đây còn có hai ca ca của con mà.”
Đan Cẩm Dao lắc đầu nguầy nguậy, trong mắt tràn đầy sự cứng cỏi lẫn lưu luyến:
“Không… Con không muốn… Con muốn ở bên di nương.”
Nàng siết chặt tay áo Mạnh di nương, như thể chỉ cần buông tay là sẽ đánh mất tất cả.
Thấy nữ nhi bướng bỉnh không chịu rời đi, Mạnh di nương hơi nhíu mày, chậm rãi khuyên nhủ:
“Dao Dao, nghe lời. Di nương có chuyện muốn nói riêng với hai ca ca con. Con hãy ngoan ngoãn quay về phòng ngủ một lát.”
Nói xong, Mạnh di nương khẽ liếc mắt ra hiệu cho nha hoàn thân cận của mình.
Nha hoàn hiểu ý, lập tức bịt miệng Đan Cẩm Dao, rồi gật đầu đáp:
“Thuộc hạ sẽ đưa tiểu thư về phòng, đảm bảo đắp chăn kỹ càng.”
Dứt lời, nha hoàn chẳng hề khách khí mà vác thẳng Đan Cẩm Dao rời đi.
Hai vị thiếu gia đứng cạnh đó sững người, kinh ngạc đến há hốc mồm—bọn họ hoàn toàn không ngờ nha hoàn bên cạnh di nương lại có thân thủ lợi hại đến vậy.
Mạnh di nương chậm rãi lấy ra hai viên châu từ trong tay áo, dưới ánh đèn lấp lánh tia sáng kỳ ảo. Nàng trịnh trọng trao lại cho hai người con trai.
“Thân thể di nương nhiều nhất chỉ còn nửa tháng nữa thôi. Hai viên châu này có thể mở khóa khớp với chiếc khóa trên người Dao Dao. Hãy nhớ kỹ: trừ khi vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không được dùng. Mỗi lần sử dụng, rất có thể sẽ đánh đổi bằng sinh mệnh của một trong ba huynh muội các con.”
“Không được để cho Dao Dao biết.”
“Trên người muội con có một không gian. Nếu các con bị thương hay thiếu thứ gì, có thể lấy từ trong đó. Không gian này trước kia vẫn đóng, mãi đến lần muội con rơi xuống nước thì mới đột nhiên mở ra. Ta cũng chỉ mới biết gần đây.”
“Nhưng nhớ kỹ: từng món đồ trong không gian đó đều có liên hệ sinh tử với tính mạng của Dao Dao. Nhất định phải thận trọng khi dùng.”
“Trong nửa tháng còn lại này, ta sẽ dạy cho hai con cách sử dụng chúng.”
“Làm ca ca, các con nhất định phải bảo vệ Dao Dao cho tốt.”
Trong ánh mắt của Mạnh di nương, tràn đầy hy vọng, tin tưởng và dặn dò tha thiết.
Hai huynh đệ mắt đã đỏ hoe, trong lòng dâng lên một cảm xúc nghẹn ngào. Bọn họ cảm nhận rõ ràng được tình thương sâu đậm của Mạnh di nương, cũng như sự tin tưởng nàng dành cho mình.
“Chúng con hiểu rồi, di nương.”
Hai người đáp lời với giọng run run.
Sáng sớm, Đan Cẩm Dao lơ mơ tỉnh lại.
Vừa mở mắt ra, nàng đã thấy mình đang nằm trên giường, nhất thời ngơ ngác.
Cố gắng nhớ lại chuyện đêm qua, lòng nàng đầy nghi hoặc—chẳng phải mình ở bên di nương sao? Tại sao lại ở đây?
Đan Cẩm Dao vội vã mang giày vào, luống cuống chạy đến chỗ Mạnh di nương.
Nàng vừa chạy tới hành lang thì bắt gặp hai vị ca ca đang bước ra từ phòng di nương, tay còn cầm hai quyển sách.
Trong lòng Đan Cẩm Dao dâng lên một cơn nghi ngờ, nhưng lúc này nàng chỉ quan tâm đến thương thế của di nương, nên tạm thời gạt hết mọi chuyện sang một bên, vội vàng chạy vào phòng.
Mạnh di nương thấy tiểu nữ nhi vội vã chạy đến, khuôn mặt liền nở nụ cười dịu dàng.
“Dao Dao, sao vậy? Sao không ngoan ngoãn ngủ thêm một lát?”
Đan Cẩm Dao tối qua vẫn chưa nhìn thấy rõ thương thế của Mạnh di nương, đến sáng nay vừa nhìn kỹ, nàng liền sững sờ—thương tích nặng đến dọa người.
Mắt nàng lập tức đỏ hoe, nghẹn ngào hỏi:
“Nương, có đau không?”
Mạnh di nương nhẹ nhàng lắc đầu:
“Không đau.”
Đúng lúc ấy, Đan Cẩm Dao lại nhìn thấy vị tỷ tỷ hôm qua xuất hiện bên cạnh di nương, trong lòng càng thêm khó hiểu.
Mạnh di nương liền giới thiệu nha hoàn thân cận cho tiểu nữ nhi:
“Dao Dao, đây là Bạch Trúc, từ nay về sau nàng ấy sẽ theo hầu con.”
Nói xong, Bạch Trúc liền quỳ xuống trước mặt Đan Cẩm Dao.
“Chủ tử.”
Đan Cẩm Dao vốn chưa từng trải qua chuyện như thế này, lập tức quýnh lên, vội vàng đỡ nàng dậy:
“Nương, đây chẳng phải là nha hoàn của người sao? Người đưa cho con làm gì? Con cũng có nha hoàn rồi mà!”
Mạnh di nương khẽ thở dài:
“Sau này con sẽ hiểu thôi.”
Đan Cẩm Dao ngẩn người:
Cái gì mà "sau này sẽ hiểu"? Con muốn biết ngay bây giờ cơ! Chờ đến “sau này”, ai mà biết đến bao giờ mới rõ?
Đúng lúc đó, Mạnh di nương đột ngột ho nhẹ vài tiếng.
“Dao Dao, đây là chiếc đồng tâm khóa của con, con phải giữ cho thật cẩn thận. Bên trong có một cái không gian, nhất định phải dùng thật cẩn trọng.”
“Nương đã thử qua rồi. Có vài món bên trong dùng được, vài món thì không. Hơn nữa, mỗi món đồ trong đó đều có sự liên hệ với tính mạng của con. Nhất định không được tùy tiện dùng.”
Đan Cẩm Dao nghe xong, ngơ ngác đến há hốc miệng.
Cái gì?! Mình có không gian sao?! Gì vậy trời?
Đây chẳng phải là thiết lập dành cho nữ chính trong tiểu thuyết xuyên không à?
Lẽ nào mình thật sự xuyên vào một quyển truyện rồi sao?!
10.
Lẽ nào ta thực sự đã xuyên vào thế giới tiểu thuyết rồi sao?
Trong lòng Đan Cẩm Dao trào dâng một ý nghĩ khó tin, ánh mắt nàng tràn đầy mông lung cùng hoang mang.
Vậy ta là nữ chính… hay là nữ phụ đây?
Nàng không khỏi âm thầm suy đoán trong lòng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ trầm tư suy nghĩ.
Lúc này, Mạnh di nương thấy nữ nhi ngẩn người, liền nhẹ nhàng phất tay trước mặt nàng:
“Dao Dao, con sao vậy?”
Giọng nói của Mạnh di nương dịu dàng mà đầy quan tâm, ánh mắt chan chứa lo lắng.
Đan Cẩm Dao hoàn hồn, khẽ lắc đầu:
“Không có gì đâu ạ. Di nương, thương thế của người đỡ hơn chưa?”
Ánh mắt nàng nhìn chằm chằm vào Mạnh di nương, đầy vẻ lo lắng và xót xa.
Mạnh di nương khẽ gật đầu, mỉm cười an ủi:
“Không sao, vết thương của di nương cũng đỡ nhiều rồi.”
Nhưng Đan Cẩm Dao làm sao tin được lời ấy.
Nàng thừa hiểu thương tích của di nương nặng nề đến mức nào, há có thể nói khỏi là khỏi ngay được?
“Di nương, người gạt con. Con biết người bị thương nặng thế nào. Người cứ nằm nghỉ ngơi cho tốt, mọi chuyện có con lo.”
Giọng nói của Đan Cẩm Dao kiên định, ánh mắt chứa đầy sự đau lòng.
Mạnh di nương nhìn tiểu nữ nhi của mình mà không kìm được mỉm cười, trong lòng tràn ngập ấm áp.
“Được rồi, di nương nghe con.”
Đan Cẩm Dao lại nhớ đến chuyện lúc nãy thấy hai vị ca ca cầm vật gì đó trong tay, liền tò mò hỏi:
“Di nương, lúc nãy con thấy hai ca ca cầm theo gì đó, là gì thế ạ?”
Mạnh di nương lắc đầu, mỉm cười đáp:
“Không có gì đâu, chỉ là đưa cho bọn chúng mấy quyển sách, dặn phải chăm sóc con cho tốt.”
“Dù gì ba huynh muội các con từ nhỏ đến giờ chưa từng ở bên nhau trọn vẹn, đúng lúc bọn họ được nghỉ, có thể đưa con ra ngoài đi chơi vài ngày.”
Nghe nói được ra ngoài, Đan Cẩm Dao lập tức vui như mở cờ trong bụng, nhảy nhót như chú thỏ nhỏ vừa sổ lồng:
“Thật ạ? Tốt quá rồi! Mấy hôm nay con sắp buồn chết mất! Cuối cùng cũng được ra ngoài rồi!”
Trên khuôn mặt nàng là nụ cười rạng rỡ, đôi mắt sáng lấp lánh như sao đêm.
Mạnh di nương nhìn tiểu nữ nhi vui vẻ như vậy, cũng không khỏi mỉm cười.
Nụ cười của nàng chứa chan yêu thương và dịu dàng.
Cùng lúc đó, ở một nơi khác trong phủ, Đan Khả Khả vẫn còn đang suy nghĩ về chuyện đêm qua.
Lông mày nàng ta hơi nhíu lại, trong ánh mắt hiện lên chút trầm ngâm.
Bỗng nàng nghe được nha hoàn bên người nói Đan Cẩm Dao sắp được đưa ra ngoài chơi mấy ngày—quá hợp ý nàng.
Trong lòng Đan Khả Khả chợt dâng lên một tia suy nghĩ hiểm độc.
Vừa hay chuyến đi lần này có thể giết chết nó, thật đúng là nhất cử lưỡng tiện.
Khóe môi Đan Khả Khả khẽ nhếch lên, lộ ra nụ cười lạnh lẽo âm hiểm.
Nàng xoay người, lại bất giác nghĩ tới tình cảnh của mình trong phủ.
Ngoài mẫu thân ra, hình như phụ thân cũng chẳng mấy yêu thương nàng.
Một nỗi uất ức và hụt hẫng len lỏi trong lòng Đan Khả Khả.
Nàng phát hiện phụ thân dường như lại rất xem trọng Mạnh di nương cùng bốn mẹ con họ.
Còn đối với nàng và mẫu thân—tựa như hoàn toàn lạnh nhạt.
Nhưng vậy thì sao chứ?
Nếu mình có thể trừ khử Đan Cẩm Dao, sau đó lại âm thầm đưa Mạnh di nương về chầu trời...
Ai có thể tra được là do mình ra tay?
Ánh mắt Đan Khả Khả lóe lên vẻ tàn nhẫn, trong lòng đầy rẫy toan tính.
Nghĩ đến đây, nàng ta lại cười khẽ, nụ cười ấy vừa đắc ý vừa điên cuồng.
Đúng lúc này, Đan Cẩm Dao đang định ra ngoài thì bất chợt bị một đạo thánh chỉ cắt ngang.
Thánh chỉ ấy tựa như tiếng sấm giữa trời quang, phá tan bầu không khí vốn dĩ bình lặng.
Cả nhà họ Đan tức khắc quỳ xuống tiếp chỉ, ai nấy thần sắc nghiêm túc, bầu không khí nặng nề đầy trang trọng.
“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết:
Đan tướng phủ đích nữ Đan Khả Khả, tuổi vừa tròn mười sáu, dung mạo như hoa, tài đức vẹn toàn, tinh thông cầm kỳ thư họa, môn nào cũng xuất sắc.
Tam hoàng tử Minh Thiên Hựu, tuổi vừa cập quán, tuấn tú phi phàm, văn võ song toàn, tài hoa vượt bậc.
Tại yến tiệc cung đình ngày trước, hai người hữu duyên tương ngộ giữa chốn đăng hoa rực rỡ, ánh mắt giao nhau, tâm ý tựa thông linh.
Trẫm thấy đây là nhân duyên trời định, nay đặc ban hôn sự giữa Đan Khả Khả và Tam hoàng tử Minh Thiên Hựu.
Mong đôi bên kết thành bách niên giai lão, phu xướng phụ tùy, sớm ngày thành thân, củng cố liên minh hoàng thất và Đan gia.
Khâm thử.”
Tiếng giọng the thé của thái giám truyền chỉ vang vọng trong không khí, từng chữ từng lời đều khiến người nghe không khỏi chấn động trong lòng.
Đan Khả Khả vừa nghe mình được điểm danh, trong lòng đầu tiên là chấn động, sau đó liền dâng lên cảm giác tự mãn.
Nàng ngẩng đầu, cằm hơi hất lên, trong ánh mắt lóe lên ánh sáng ngạo nghễ.
Còn Đan Cẩm Dao ở một bên lại âm thầm suy nghĩ, không rõ đạo thánh chỉ này sẽ mang đến biến hóa thế nào cho Đan phủ.
Những người khác trong phủ cũng đều mang theo sắc thái riêng—kẻ thì kinh ngạc, người lại mong chờ, kẻ nữa thì mang vẻ lo âu bất định.
Đan Khả Khả cung kính tiếp chỉ.
Dáng vẻ nàng ta cực kỳ kiêu căng, đầu ngẩng cao như sắp đội trời, tựa như sợ Đan Cẩm Dao không nhìn thấy mà phải nhìn cho rõ.
Gương mặt nàng tràn đầy vẻ đắc ý, ánh mắt toát ra sự khoe khoang và khinh miệt.
Thái giám thấy nàng ta tiếp chỉ xong, trong lòng cũng nhẹ nhõm thở phào.
Bởi chuyện tuyên chỉ tuyệt đối không thể xảy ra sơ suất, nay hoàn thành thuận lợi, cũng xem như trút được gánh nặng trong lòng.
Một bên, Đan đại nhân và Đan phu nhân đều thoáng giật mình trong lòng.
Bọn họ hiểu rất rõ Tam hoàng tử là hạng người thế nào—ai trong kinh thành mà chẳng biết hắn là kẻ nóng lạnh thất thường, tâm tính khó lường?
Ba năm qua, bao nhiêu tiểu thư được gả vào phủ Tam hoàng tử, nhưng có mấy ai sống sót bước ra?
Hai người thực sự không hiểu hoàng thượng vì sao lại hạ thánh chỉ như thế.
Trong lòng Đan đại nhân trĩu nặng lo âu, lập tức nảy sinh ý định tiến cung cầu kiến.
Ông ta nhất định phải tìm hiểu rõ ràng tâm tư của hoàng thượng, để còn lo liệu tương lai cho nữ nhi.
Mà lúc này, Đan Khả Khả lại bước đến trước mặt Đan Cẩm Dao.
Khóe môi nàng ta khẽ cong lên, nở một nụ cười đắc ý:
“Ngũ muội, sau này e là phải gọi ta một tiếng ‘hoàng phi tỷ tỷ’ rồi, ha ha!”
Ngữ khí vừa ngạo mạn vừa vênh váo.
Đan Cẩm Dao cảm thấy Đan Khả Khả lúc này thật kỳ quái.
Nàng cúi đầu không nói, trong lòng âm thầm suy nghĩ về thay đổi của Khả Khả.
Thấy đối phương im lặng, Đan Khả Khả hừ lạnh một tiếng, rồi quay lưng bỏ đi.
Bóng lưng nàng ta tràn đầy kiêu ngạo và tự phụ, như thể đã thấy trước vinh hoa sau này khi làm hoàng phi.
Đan Cẩm Dao trong lòng lại tràn đầy hiếu kỳ và mong chờ với thế giới bên ngoài, bèn kéo hai ca ca ra khỏi phủ.
Ánh nắng trải dài trên con phố náo nhiệt, vàng rực như mật, gió nhẹ thoảng qua mang theo chút mát lành dễ chịu.
Vừa ra khỏi cửa phủ không xa, họ liền gặp được Lý Tiếu Tiếu.
Lý Tiếu Tiếu mặc một chiếc váy lụa màu lam nhạt, dáng người thướt tha, khuôn mặt ngời ngời rạng rỡ, nụ cười ngọt ngào khiến người ta như tan chảy.
Vừa trông thấy nàng, Đan Tư Nguyên liền tim đập loạn nhịp, vội vàng trốn ra sau lưng muội muội, như thể sợ bị phát hiện.
Đan Cẩm Dao thì không nhận ra sự lúng túng của huynh mình, nàng mải mê ngắm nhìn phố xá nhộn nhịp, cảnh sắc mới mẻ hấp dẫn.
Cả bốn người cùng nhau dạo khắp phố phường, hai bên đường là các quầy sạp bày đủ thứ đồ chơi lạ mắt.
Đôi mắt Đan Cẩm Dao sáng bừng, lúc thì nghịch cái này, khi lại sờ cái kia, thích thú vô cùng.
Đan Tư Tề thì cưng chiều nhìn muội muội, thỉnh thoảng lại giới thiệu vài thứ thú vị cho nàng xem.
Còn Đan Tư Nguyên, tuy trốn sau lưng muội muội, nhưng ánh mắt thì lén lút liếc trộm Lý Tiếu Tiếu, trong lòng vừa căng thẳng vừa thẹn thùng.
Nhưng lúc ấy, trong Tam hoàng tử phủ, bầu không khí lại hoàn toàn trái ngược.
Hoàng thượng nhìn đứa con trai này, ánh mắt vừa nghiêm nghị vừa đầy bất đắc dĩ.
“Hôn sự này là con tự mình cầu xin, vậy thì phải đối xử tử tế với người ta cho trẫm!”
Lời của hoàng đế nghiêm khắc, chất chứa bao kỳ vọng.
Tam hoàng tử chỉ cười lạnh, nụ cười mang theo khinh thường và phóng túng:
“Phụ hoàng cứ yên tâm, nhi thần… tất nhiên sẽ ‘đối xử tốt’ với nàng.”
Cách nói ấy khiến người nghe chẳng thể yên tâm chút nào.
Hoàng thượng nhìn thấy bộ dạng này của hắn liền đau đầu, nhíu chặt mày.
“Con muốn lấy con gái của Đan tướng, sao không nói sớm? Ngoài kia lời đồn về con chẳng lẽ con không biết? Nào là giết người không chớp mắt, ai gả con gái cho con đều xui xẻo. Giờ lại muốn cưới người ta, người ta nghe danh con rồi còn chưa chắc đã muốn gả!”
Lời lẽ chất chứa oán trách và lo lắng chân thành.
Vừa dứt lời, một tên thái giám vội vàng tiến vào, hành lễ rồi cung kính tâu:
“Khởi bẩm hoàng thượng, đích nữ của Đan tướng phủ đã tiếp chỉ.”
Hoàng đế gật đầu liên tục, lộ ra vẻ hài lòng:
“Vậy thì tốt! Tốt lắm! Mau chọn ngày lành, để hai đứa sớm hoàn thành hôn sự!”
Sắc mặt ông cuối cùng cũng lộ ra nụ cười an tâm.
Nhưng Tam hoàng tử lại lần nữa cười lạnh, khiến người bên cạnh không khỏi lạnh sống lưng.
“Không ngờ… nàng ta thật sự dám nhận chỉ.
Được thôi, vậy thì những ngày tiếp theo, bản vương sẽ chơi cùng nàng thật vui vẻ.”
Trong mắt hắn lóe lên tia sáng nguy hiểm, tựa như giông bão sắp kéo đến.
[next]
11.
Đan đại nhân vội vã tiến cung, lòng nóng như lửa đốt, chỉ mong nhanh chóng được diện kiến hoàng thượng, hỏi rõ chuyện hôn sự của nữ nhi.
Thế nhưng, vừa vào cung, ông liền được thông báo—hoàng thượng không ở trong cung, mà đang ở Tam hoàng tử phủ.
Đan đại nhân nghe vậy, tim liền thắt lại, mày chau chặt, sắc mặt hiện rõ vẻ lo lắng.
Ông biết rõ chuyện này liên quan đến vận mệnh cả nhà, không thể trì hoãn lấy một khắc, nên lập tức lên kiệu tới Tam hoàng tử phủ.
Dọc đường đi, ông trăm mối tơ vò, bước chân vội vã, như có lửa đốt dưới lòng bàn chân.
Ông nghĩ đến tương lai của con gái, nghĩ đến vị Tam hoàng tử kia—tính tình thất thường, thủ đoạn tàn nhẫn, trong lòng không khỏi bất an.
Phố phường đông đúc, người qua kẻ lại tấp nập, nhưng trong mắt ông chỉ còn mỗi một điều: phải gặp được hoàng thượng, dù chỉ một thoáng, hòng giành lấy tia hy vọng cuối cùng cho con gái.
Áo đã ướt đẫm mồ hôi, nhưng ông hoàn toàn chẳng màng, chỉ gấp gáp chạy về phía nơi định mệnh đang chờ.
Hoàng thượng tất nhiên cũng đã biết Đan tướng vào cung cầu kiến.
Ông liếc sang Tam hoàng tử bên cạnh, khẽ thở dài một hơi:
“Cái lão Đan kia lại bắt đầu lải nhải rồi đấy. Con à… thôi bỏ đi, con đã nhất định đòi cưới con gái nhà người ta, phải đối xử cho tử tế đấy.”
Giọng hoàng đế pha lẫn bất đắc dĩ và hy vọng.
Ông biết tính đứa con trai này—nếu không ràng buộc cẩn thận, sớm muộn gì cũng gây họa. Ông lo ngại Đan gia tiểu thư sẽ bị ức hiếp, dẫn đến hậu quả khó lường.
Tam hoàng tử khẽ gật đầu, vẻ mặt hờ hững, như thể chuyện chẳng hề liên quan đến mình.
“Phụ hoàng yên tâm, nhi thần… sẽ đối xử tốt với nàng.”
Lời nói thì đúng mực, nhưng lại không mang chút chân thành nào.
Trong lòng hắn, sớm đã có tính toán. Đối với cuộc hôn nhân này—hắn có mục đích riêng.
Về phía Đan phu nhân, nhìn thấy con gái vui vẻ, rạng rỡ vì chuyện được ban hôn, trong lòng bà lại đầy nghi hoặc.
Bà không hiểu con mình trúng phải tà gì, mà lại gật đầu đồng ý một cách nhẹ nhàng như vậy.
Trong mắt bà, hôn sự này ngập tràn nguy hiểm—Tam hoàng tử vốn nổi danh hung tàn, máu lạnh, sao có thể yên tâm được?
Nhưng… không đồng ý thì làm được gì?
Kháng chỉ chẳng khác nào tội mưu nghịch—liên lụy cả chín họ.
Đan phu nhân chua xót, vành mắt đỏ hoe, lòng rối như tơ vò.
Bà nắm lấy tay con gái, giọng gấp gáp:
“Khả Khả, con nói thật cho nương biết—con quen biết Tam hoàng tử từ bao giờ?”
Đan Khả Khả nhíu mày, cố gắng hồi tưởng, nhưng trong đầu trống rỗng—nàng thật sự chưa từng tiếp xúc với hắn!
Trong lòng nàng cũng đầy thắc mắc: Tam hoàng tử vì sao lại chọn mình? Mình đâu quen biết gì với hắn…
Nàng lắc đầu, đáp thật thà:
“Mẫu thân, con và Tam hoàng tử chưa từng có qua lại gì, con không quen biết gì hắn cả. Sao vậy ạ?”
Đan phu nhân nghe xong, sắc mặt đại biến, vội vàng đứng bật dậy, ánh mắt dán chặt vào con gái.
“Con… con có biết không? Trước giờ bất kể là thiên kim quý nữ hay tiểu thiếp cao môn, ai gả vào phủ Tam hoàng tử đều không có ai sống trở ra!”
Giọng nói bà run rẩy, ánh mắt đầy sợ hãi.
Đan Khả Khả nghe vậy, lập tức chân mềm như nhũn ra, như thể bị rút hết khí lực.
Chỉ đến lúc này, nàng mới nhận ra bản thân đang đứng bên bờ vực thẳm.
Trong thế giới phong kiến quân quyền chí thượng này, chỉ một bước sai lầm… là vạn kiếp bất phục.
Nàng lắc đầu lia lịa, trong mắt đầy hoảng sợ và phản kháng:
“Mẫu thân… con không gả nữa, con muốn từ hôn!”
Giọng nói nghẹn ngào, như một con chim nhỏ hoảng loạn.
Đan phu nhân chậm rãi lắc đầu, trên mặt hiện lên vẻ bất lực:
“Thánh chỉ con đã đích thân tiếp, hôn sự đã định. Giờ mà nói từ hôn, chính là kháng chỉ, sẽ bị… tru di cửu tộc đấy con à.”
Đan Khả Khả nghe xong, lập tức ngây người tại chỗ, như thể linh hồn rời khỏi thân xác.
Nàng đứng đó, trơ trọi, không nói nên lời. Mãi một lúc sau mới từ từ bước tới trước mặt mẫu thân.
“Không... không được đâu mẫu thân! Con không gả! Con là con gái ruột của người, người nỡ lòng nào trơ mắt nhìn con gả cho một kẻ tàn bạo như thế sao?!”
Giọng nàng nghẹn ngào như muốn khóc, tay nắm chặt tay mẫu thân, như đang bám víu vào cọng rơm cuối cùng giữa biển khơi.
Nhìn thấy dáng vẻ hoảng loạn đau đớn của con gái, Đan phu nhân nhắm mắt lại, trong lòng như dao cắt.
“Phụ thân con đã vào cung cầu xin hoàng thượng rồi... Xem thử có thể rút lại thánh chỉ không. Nhưng nếu không thể, con dù muốn hay không, cũng vẫn phải gả đi. Khả Khả à... con không thể vì bản thân mà liên lụy cả phủ, khiến cả nhà phải chết.”
Giọng bà run rẩy, đau đớn đến tột cùng—bà cũng không đành lòng nhìn con mình đi vào hang sói, nhưng trước thánh mệnh như núi, bà bất lực.
Đan Khả Khả nghe vậy, lập tức ngồi phịch xuống đất, nắm tay siết chặt.
Trong lòng nàng là một trời tuyệt vọng, pha lẫn phẫn nộ và bất lực. Nhưng nàng không thể làm gì.
Cùng lúc ấy, Đan đại nhân cuối cùng cũng đến được phủ Tam hoàng tử.
Suốt dọc đường, ông lòng như lửa đốt, chỉ lo lắng cho hôn sự của con gái.
Ngoài cổng lớn, một vị thái giám đã chờ sẵn. Vừa thấy ông xuống xe, lập tức bước lên nghênh đón, dẫn ông vào bên trong.
Dù lòng đầy nghi hoặc, nhưng vì con gái, Đan đại nhân không do dự bước vào.
Vừa vào chính sảnh, ông đã thấy hoàng thượng và Tam hoàng tử đang ngồi nhàn nhã.
Ông cúi người hành lễ, thần sắc cung kính.
Hoàng thượng nhìn ông, giọng bình thản mà vẫn đầy uy nghi:
“Ái khanh tiến cung vội vã như vậy, là có chuyện gì quan trọng sao?”
Đan đại nhân liếc sang Tam hoàng tử bên cạnh, cắn răng, lấy hết can đảm nói rõ ý định xin thu hồi thánh chỉ:
“Tâu hoàng thượng, tiểu nữ ngu dốt, không xứng với điện hạ. Thần cả gan cầu xin bệ hạ thu hồi hôn chỉ.”
Giọng ông mang theo sự khẩn cầu và đau lòng của một người cha.
Hoàng thượng nghe vậy, bật cười nhẹ:
“Ái khanh chưa biết thôi. Con gái khanh và Tam hoàng tử vốn đã quen biết từ trước, hai người tình đầu ý hợp, lòng nguyện sánh đôi. Ái khanh chớ nên ngăn trở đôi uyên ương.”
Lời hoàng thượng nghe như đang ban một mối lương duyên đẹp, nhẹ nhàng pha chút trêu ghẹo.
Đan đại nhân nghe vậy mà ngỡ ngàng: con gái ông chưa bao giờ nhắc gì về việc quen biết Tam hoàng tử cả.
Chẳng trách hôm tiếp thánh chỉ, con bé lại tỏ ra vui mừng đến thế.
Lòng ông đầy mâu thuẫn và nghi hoặc—tại sao con gái ông lại giấu ông chuyện hệ trọng như vậy?
Ông còn chưa kịp mở miệng, Tam hoàng tử đã lặng lẽ liếc qua một cái.
Ánh mắt ấy lạnh như băng, mang theo sát khí và cảnh cáo khiến Đan đại nhân lập tức ngậm miệng.
“Đan đại nhân còn việc gì sao? Nếu không có, xin lui. Trẫm và phụ hoàng còn có việc cần bàn.”
Giọng Tam hoàng tử lạnh như sương, làm người nghe lạnh sống lưng.
Đan đại nhân chỉ đành cúi đầu cáo lui, quay về xe ngựa.
Trên đường trở về, ông cứ mãi suy nghĩ:
“Tại sao con bé lại không nói thật với ta? Rốt cuộc là con nó giấu chuyện gì, hay là… có điều gì khuất tất trong cuộc hôn nhân này?”
Trong lòng ông ngổn ngang trăm mối, lo lắng càng lúc càng nặng nề.
12.
Đan đại nhân vội vã quay về phủ.
Trong lòng ông không lúc nào không lo lắng cho việc hôn sự của con gái. Vừa bước vào cửa, ông liền sải bước nhanh chóng đến phòng Đan Khả Khả.
Đan phu nhân vẫn luôn đứng ngồi không yên, trong lòng thấp thỏm chờ chồng trở về, mang theo một tia hy vọng rằng hôn sự kia có thể hủy bỏ.
Nhưng chẳng ngờ, câu đầu tiên Đan đại nhân nói ra như sét đánh giữa trời quang, khiến bà hoàn toàn chết lặng.
“Khả Khả, con... con với Tam hoàng tử quen nhau từ trước?”
Đan phu nhân trợn to mắt, không thể tin nổi những gì mình vừa nghe được.
Nghe vậy, bà lại quay sang nhìn con gái bằng ánh mắt đầy hoài nghi:
“Không thể nào… lúc nãy ta mới hỏi rõ, con bé còn nói là không quen hắn cơ mà…”
Lúc này, ánh mắt của cả Đan đại nhân lẫn Đan phu nhân đều như hai luồng lửa rực cháy, dán chặt vào người con gái của họ.
Đan Khả Khả bị nhìn chằm chằm như vậy thì trong lòng bối rối cực độ.
Nàng thì thầm trong bụng:
“Ta thật sự không biết nguyên chủ có từng quen hắn không… Ta là người xuyên đến đây, trí nhớ còn chưa khôi phục hoàn toàn nữa mà…”
Nàng chỉ biết bất lực lắc đầu, rồi lên tiếng:
“Con… con thật sự không nhớ gì cả.”
Nghe xong câu này, mặt Đan đại nhân liền sa sầm xuống, rõ ràng đã giận.
“Bây giờ lại nói không nhớ? Vậy khi tiếp thánh chỉ, sao không từ chối? Nếu khi đó con không nhận, chuyện còn có thể cứu vãn. Nhưng con đã đích thân tiếp chỉ, thì coi như đã định rồi! Gả, phải gả!”
Đan Khả Khả nghe vậy, bĩu môi, thì thào trong miệng:
“Không nhận cũng chết, kháng chỉ cũng chết, không gả cũng chết… Cái thời cổ đại này sao toàn giết người là xong thế nhỉ…”
Đan phu nhân hoảng hốt, vội vã đưa tay kéo con gái, ra hiệu đừng nói linh tinh nữa.
Đan Khả Khả lập tức ngậm miệng, chỉ cúi đầu, ánh mắt đầy u ám.
Đan đại nhân thở dài một hơi, tiếng thở dài ấy đầy nặng nề và bất lực:
“Chờ đến lúc thánh chỉ tứ hôn chính thức được ban xuống, thì chuẩn bị xuất giá đi thôi.”
Đan phu nhân nghe vậy thì vội vàng xua tay, sắc mặt trắng bệch:
“Không được! Như vậy sao được?!”
Đan đại nhân nhướng mày:
“Có gì không ổn? Là chính con bé với Tam hoàng tử tình đầu ý hợp. Chính Tam hoàng tử nói với ta thế đấy! Nếu nàng không tin thì đi mà hỏi hắn!”
Nói xong, ông quay sang nhìn vợ với vẻ trông chờ sự tin tưởng, như thể đã nghe được một sự thật mỹ mãn.
Đan phu nhân lập tức nhìn về phía con gái, mong chờ một lời giải thích.
Đan Khả Khả ánh mắt kiên định, lắc đầu thật mạnh:
“Con thật sự không quen hắn! Con cũng không hiểu vì sao Tam hoàng tử lại nói đã quen con…”
Đan đại nhân cau mày, gương mặt đầy vẻ hồ nghi:
“Không quen? Vậy vì sao Tam hoàng tử lại nói hai người đã sớm quen biết, còn nói các con tình sâu nghĩa đậm? Bây giờ mọi chuyện đã đến nước này rồi, ở nhà chuẩn bị làm tân nương đi thôi.”
Nói rồi, ông hất tay áo rời đi, mang theo nỗi thất vọng nặng trĩu và sự bất lực.
Đan Khả Khả chỉ thấy toàn thân mềm nhũn, bỗng chốc quỵ xuống đất.
Nàng ôm lấy đầu gối, toàn thân run rẩy.
“Mình phải làm sao đây? Không quen biết Tam hoàng tử, nhưng lại bị ép gả. Hắn vì lý do gì lại nhận quen mình?... Là nhận nhầm người? Hay là… cố tình bịa chuyện để đạt mục đích gì đó?”
Trong lòng nàng tràn ngập tuyệt vọng, ánh mắt mờ mịt không điểm dừng.
Ở một nơi khác, Đan Cẩm Dao đang tung tăng dạo chơi trên phố, vừa đi vừa mua sắm rất vui vẻ, tay xách nách mang đủ thứ lớn nhỏ.
Hai người anh của nàng đi phía sau, mỗi người ôm đầy bao đồ, tay gần như không còn chỗ trống, mồ hôi nhễ nhại.
Đan Cẩm Dao vừa đi vừa xoa bóp túi tiền trong tay, tính toán trong lòng:
“Số bạc còn lại không nhiều… mua gì cho đáng đây?”
Lúc này, Lý Tiếu Tiếu tình cờ nhìn thấy một chiếc vòng tay bày trong tiệm, đôi mắt sáng rực lên, vội kéo tay Cẩm Dao chạy đến.
Ánh mắt hai người lập tức bị thu hút bởi chiếc vòng tay tuyệt đẹp đặt ở chỗ dễ thấy nhất.
Vòng tay được kết từ những hạt châu nhỏ tinh xảo, ánh lên ánh sáng ấm dịu; xen lẫn là những vòng kim loại nhỏ xíu hình hoa, chế tác cực kỳ tỉ mỉ, khiến người ta không thể không chú ý đến sự tinh mỹ của nó.
Ban đầu Đan Cẩm Dao chỉ thấy đây là một chiếc vòng tay bình thường, không hiểu sao Tiếu Tiếu lại ngạc nhiên đến vậy.
Nhưng sau đó nàng chợt nghĩ, ở thời cổ đại mà có được món đồ tinh xảo như vậy đã là điều hiếm có rồi.
Lý Tiếu Tiếu không kìm được lòng yêu thích, hỏi ngay giá:
“Ông chủ ơi, chiếc vòng này bao nhiêu vậy?”
Chủ tiệm liếc nhìn chiếc vòng, chậm rãi trả lời:
“Chiếc này giá ba lượng bạc.”
Lý Tiếu Tiếu vội sờ vào túi tiền, phát hiện bạc không đủ, liền quay sang mượn Cẩm Dao một chút:
“Cẩm Dao, cho ta mượn chút bạc đi. Ta sẽ trả lại sau mà!”
Đan Cẩm Dao nhìn túi bạc của mình, có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn mủi lòng trước ánh mắt mong chờ của bạn, gật đầu đồng ý.
Hai người góp nhặt từng đồng, cuối cùng cũng đủ ba lượng đưa cho ông chủ.
Lý Tiếu Tiếu đeo chiếc vòng lên tay, vui vẻ đến mức đi đường cũng nhún nhảy như chim sẻ, trông hạnh phúc vô cùng.
Đan Cẩm Dao cười bất lực, lắc đầu nghĩ:
“Cô nàng này thật đúng là dễ thỏa mãn ghê.”
Về đến phủ, ba người liền thấy đám nha hoàn đang bận rộn treo đèn kết hoa, náo nhiệt vô cùng.
Cả ba đều ngẩn ra:
“Đây là… chuyện gì vậy? Phủ chúng ta làm sao thế?”
Đan Cẩm Dao tò mò hỏi thăm, mới biết:
Thánh chỉ tứ hôn đã hạ xuống, hôn lễ định ba ngày sau sẽ cử hành.
Nàng có chút bất ngờ trước tốc độ “thần tốc” này.
Nhưng nghĩ kỹ lại thì thấy cũng tốt—ít nhất không ai còn dám bắt nạt nàng nữa.
Ba người vừa bước vào phòng, hai vị ca ca đã thở hổn hển như trâu, lập tức ném mấy gói đồ to nặng xuống bàn, rồi xoa bóp cánh tay đau mỏi.
Đan Hòa An bực bội nói lớn:
“Sau này ta không bao giờ đi dạo phố với hai người nữa! Mệt muốn chết!”
Đan Tư Nguyên cũng phụ họa:
“Đúng vậy đúng vậy! Lần sau đừng hòng rủ ta nữa!”
Thế nhưng, Đan Cẩm Dao chẳng hề để tâm.
Nàng vội vàng mở từng gói đồ ra, mắt sáng như sao, mong chờ như trẻ nhỏ được quà.
Hai người anh thấy em gái mua toàn là đồ ăn vặt, trong lòng cũng thầm hy vọng nàng sẽ chia sẻ một chút.
Ai ngờ, Cẩm Dao lập tức đuổi thẳng cả hai ra ngoài:
“Ra ngoài đi, ta còn có việc!”
Hai người bị đẩy ra khỏi phòng, tức tối lẩm bẩm ngoài hành lang.
Còn Cẩm Dao, nhìn mấy gói đồ ăn bày đầy bàn, vô cùng hài lòng, vừa thử từng món vừa thầm nhủ:
“Cũng ngon phết đấy, nhưng… hình như thiếu cái gì nhỉ?”
Nàng cau mày suy nghĩ, chợt bật ra:
“À đúng rồi! Không có nước uống! Trời ơi, cổ đại làm gì có Coca hay nước trái cây…”
Nàng buồn bực thở dài:
“Thôi thì cũng được an ủi là ở đây không có chất bảo quản hay phụ gia thực phẩm.”
Cùng lúc đó, Đan Khả Khả và Đan phu nhân đang trong phòng, thấp giọng bàn bạc về hôn lễ sắp tới.
Đan Khả Khả bỗng nghĩ đến mô típ “thế thân cưới thay” trong tiểu thuyết hiện đại, liền nói khẽ:
“Mẹ à, người thấy nếu… để Ngũ muội thay con gả đi thì sao?”
Đan phu nhân nghe xong biến sắc, quả quyết lắc đầu:
“Khả Khả, con đây là muốn khi quân phạm thượng! Nếu bị phát hiện, cả nhà chúng ta đều không còn đường sống! Hơn nữa, Tam hoàng tử chỉ đích danh cưới con, chứ không phải Đan Cẩm Dao!”
Đan Khả Khả lập tức cắt lời, vội vã nói:
“Đến lúc đó chỉ cần gạo đã nấu thành cơm, hắn muốn không cưới cũng không được! Con lại giả bộ đáng thương, nói là Ngũ muội đánh ngất con rồi tự ý lên kiệu hoa. Khi ấy hai người đã thành thân, Hoàng thượng cũng không thể thay đổi được nữa! Ai dám nói là ta sai?”
[next]
13.
Đan phu nhân nhíu mày, chìm vào trầm tư.
Một lúc sau, bà mới chậm rãi lên tiếng:
“Khả Khả… Ngũ muội con chắc chắn sẽ không đồng ý chuyện này đâu.”
Nghe vậy, Đan Khả Khả khẽ nhếch môi, hiện lên một nụ cười lạnh lẽo, hừ nhẹ một tiếng:
“Hừ, mặc kệ nàng ta có đồng ý hay không. Đến lúc đó, con đánh ngất nàng rồi các người hóa trang cho nàng giống hệt con, đưa lên kiệu hoa là xong. Ai mà nhận ra được?”
Đan phu nhân nghe vậy lại rơi vào suy nghĩ sâu hơn.
Quả thực, nếu thật sự làm như lời Khả Khả nói, có lẽ quả thật có thể giải được nguy cục hiện giờ.
Thế nhưng, trong lòng bà vẫn có chút lo lắng—chuyện này quá mạo hiểm, nếu lỡ bại lộ, hậu quả thật khó lường.
Nhưng ngẫm đi ngẫm lại, đến nước này đã không còn lựa chọn nào tốt hơn.
Cuối cùng, bà gật đầu đồng ý, giọng nghiêm trọng:
“Được, trước mắt chỉ có thể làm vậy. Nhưng chuyện này phải cực kỳ cẩn thận, một chút sơ suất cũng không được, nghe rõ chưa?”
Hai mẹ con sau một hồi bàn bạc, rốt cuộc nhất trí hành động, quyết định thực hiện âm mưu đánh tráo tân nương.
Cùng lúc đó, ở phòng bên kia, Đan Hòa An và Đan Tư Nguyên đang chăm chú nghiên cứu cuốn sách mà Mạnh di nương để lại.
Từ nhỏ, hai người đã biết mẫu thân của mình không giống người thường, nhưng lại không ngờ bà từng sở hữu một cuốn sách kỳ bí như thế này.
Mang theo tò mò và kính sợ, họ cẩn trọng lật mở từng trang sách.
Nội dung bên trong khiến hai người vừa kinh ngạc vừa chấn động.
Họ phát hiện ra trong sách ghi chép về một loại bí thuật tà dị gọi là:
“Khôi cổ chi thuật” –魁蛊之术
Thuật pháp này cực kỳ đáng sợ: chỉ cần có được sinh thần bát tự và máu thân nhân, liền có thể điều khiển người khác như rối gỗ.
Hai người vừa đọc vừa lạnh cả sống lưng, da đầu tê rần.
Họ hiểu rất rõ: nếu loại cổ thuật này rơi vào tay kẻ ác, hậu quả không thể tưởng tượng nổi.
Vì thế, họ lặng lẽ quyết định:
“Dù thế nào cũng phải giữ bí mật cuốn sách này, tuyệt đối không để rơi vào tay kẻ xấu.”
Còn ở phòng mình, Đan Cẩm Dao đang lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chiếc khóa đồng tâm trong tay.
Ánh mắt nàng lấp lánh vẻ tò mò và nghi hoặc.
Chiếc khóa này từ khi có được vẫn luôn phát ra thứ khí tức thần bí, như thể ẩn chứa bí mật nào đó.
Lúc này, nàng cẩn thận nhỏ một giọt máu của chính mình lên ổ khóa.
Ngay lập tức, chiếc khóa đồng tâm tỏa ra một luồng ánh sáng kỳ dị.
Đan Cẩm Dao chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh cường đại cuốn lấy mình, hút thẳng vào trong.
Khi nàng mở mắt ra lần nữa, trước mắt là một cánh rừng rộng lớn cùng những bãi cỏ xanh mướt.
Nhìn ra xa, khắp nơi đều là cây cối rậm rạp và thảm cỏ xanh non, tựa như đang đứng giữa một thế giới thần bí nào đó.
Đan Cẩm Dao đầy hiếu kỳ bước đi khắp nơi, cẩn thận quan sát nơi này.
Nàng phát hiện ra nơi này có một loại kết giới vô hình, dù nàng đi như thế nào, nhìn ra sao, thì dường như vẫn không thể nào ra khỏi được.
Dù xa xa nhìn rất rõ ràng, nhưng dường như luôn có một bức tường vô hình ngăn cản bước chân nàng.
Trong lòng Đan Cẩm Dao bắt đầu nghi ngờ, thầm suy nghĩ phải làm cách nào để thoát ra khỏi đây?
Đúng lúc nàng đang vắt óc suy nghĩ, đột nhiên lại bị một luồng sức mạnh lớn khác đẩy ngược trở ra.
Sau một hồi thử nghiệm, Đan Cẩm Dao phát hiện, chỉ cần nàng thầm niệm trong lòng, là có thể tự do ra vào không gian này — thật là tiện lợi.
Nhưng rồi nàng lại nghĩ, nếu đang ở giữa phố mà đột nhiên biến mất hay xuất hiện thì chẳng phải sẽ hù chết người ta sao?
Nàng âm thầm hy vọng, giá như nơi này có thể trực tiếp hiện ra trong đầu mình thì tốt biết mấy.
Không ngờ, vừa nghĩ đến đó, nàng lập tức phát hiện trong đầu mình xuất hiện thêm một khung cảnh.
Thì ra chiếc khóa đồng tâm này còn có thể hoạt động theo ý niệm, muốn thế nào liền thế ấy.
Đan Cẩm Dao trong lòng đầy kinh ngạc và vui sướng, không nhịn được mà cảm thán: “Không tệ không tệ, tuyệt quá.”
Nàng hào hứng thử đi thử lại vài lần chức năng thần kỳ đó, rồi cảm thấy cơn buồn ngủ kéo đến, liền yên tâm nằm xuống ngủ một giấc.
Đan Cẩm Dao ngủ một mạch đến tận trưa.
Ánh nắng từ ngoài cửa sổ nhẹ nhàng chiếu rọi vào phòng, không gian yên tĩnh vô cùng.
Lúc này nàng vẫn đang chìm sâu trong giấc mộng, hoàn toàn không hay biết thời gian đã trôi qua bao lâu.
Hơi thở nàng đều đặn, gương mặt an yên, tựa như đã tạm quên đi mọi phiền não bên ngoài thế giới kia.
Chỉ đến khi Lý Tiếu Tiếu đến tìm chơi mới làm nàng tỉnh giấc.
Lý Tiếu Tiếu vui vẻ bước đến trước cửa phòng Đan Cẩm Dao, nhẹ nhàng gõ cửa, nhưng không thấy ai trả lời.
Cô nàng tăng thêm lực gõ cửa, vẫn không có động tĩnh gì.
Thế là Lý Tiếu Tiếu đẩy cửa bước vào, liền thấy Đan Cẩm Dao vẫn đang ngủ say trên giường.
Cô tiến lại gần, nhẹ giọng gọi tên Cẩm Dao, nhưng nàng chỉ khẽ động đậy một chút, vẫn chưa tỉnh.
Bất đắc dĩ, Lý Tiếu Tiếu đành nhẹ nhàng lay nàng dậy, lúc đó Đan Cẩm Dao mới lờ mờ tỉnh lại.
Cẩm Dao ngái ngủ, đôi mắt còn chẳng mở nổi, cả người như còn đang trong mộng.
Mi mắt nàng nặng tựa ngàn cân, phải cố gắng lắm mới he hé được một khe nhỏ.
Ánh mắt nàng mờ mịt, còn ngơ ngác, rõ ràng là chưa hoàn toàn tỉnh táo.
Lý Tiếu Tiếu nhìn thấy bộ dạng này liền bật cười, không nhịn được mà trêu chọc:
“Cậu làm sao thế, sao lại buồn ngủ đến thế này? Tối qua len lén giấu tớ làm chuyện gì đấy hả?” — Trên gương mặt Lý Tiếu Tiếu là nụ cười tinh nghịch, đôi mắt ánh lên vẻ tò mò.
Đan Cẩm Dao ngáp một cái, cố gắng để bản thân tỉnh táo hơn.
Nàng nghĩ lại, tối qua cũng chẳng làm gì mấy, chỉ chơi đi chơi lại vài lần với cái không gian kia thôi.
Chẳng lẽ cái không gian đó còn tiêu hao tinh thần lực nữa à? Biết thế thì đã không chơi nhiều vậy rồi.
Đan Cẩm Dao bất đắc dĩ lắc đầu, trong lòng có chút hối hận.
“Có làm gì đâu mà,” giọng nàng khàn khàn, mang theo vẻ lười biếng của người vừa mới tỉnh ngủ.
Lý Tiếu Tiếu lập tức thúc giục nàng dậy:
“Cậu mau dậy đi, hôm nay tớ dẫn cậu đến một chỗ siêu vui luôn đó.”
Ánh mắt Lý Tiếu Tiếu tràn đầy háo hức, như thể nơi đó có sức hấp dẫn vô cùng vô tận.
Nghe thấy có chỗ vui, Đan Cẩm Dao lập tức bật dậy thay quần áo, chuẩn bị ra ngoài.
Động tác nàng nhanh nhẹn dứt khoát, rõ ràng là bị câu “chỗ vui” của Lý Tiếu Tiếu khơi dậy hứng thú.
Lý Tiếu Tiếu nhìn thấy nàng hấp tấp như thế, khóe miệng khẽ co giật.
Cô chỉ tay vào đầu tóc Đan Cẩm Dao: “Cậu chắc cậu không định sửa lại đầu tóc sao? Nhìn như người điên ấy.”
Giọng nói Lý Tiếu Tiếu lộ rõ vẻ chê bai.
Đan Cẩm Dao sờ lên đầu mình, rồi tùy tiện buộc đại thành búi củ tỏi.
“Xong rồi, đi thôi.” Giọng nàng thoải mái, hoàn toàn không để tâm đến hình tượng gì cả.
Lý Tiếu Tiếu nhìn búi tóc kia, lại lần nữa co rút khóe miệng.
“Cậu đi ra ngoài thế này không ổn đâu nha.” Ánh mắt cô đầy lo lắng.
Đan Cẩm Dao ngơ ngác: “Sao vậy?”
“Sao là sao nữa? Kiểu tóc này là búi của phụ nữ có chồng đấy, chỉ có nữ nhân đã thành thân mới được búi như vậy. Cậu mà bước ra ngoài với đầu tóc thế này, đảm bảo bị người ta nhìn chằm chằm luôn.”
Lý Tiếu Tiếu kiên nhẫn giải thích, trong mắt mang theo chút bất đắc dĩ.
Đan Cẩm Dao vốn đã không kiên nhẫn, giờ nghe thế càng thấy phiền.
Nàng bèn gọi nha hoàn hầu thân của mình tới sửa tóc.
Nha hoàn nhẹ nhàng chải chuốt mái tóc cho Đan Cẩm Dao, tay nghề thành thạo, động tác mềm mại.
Thế nhưng, quá trình này lại quá lâu — mất hẳn một canh giờ, khiến Đan Cẩm Dao ngồi đến đau lưng mỏi gối.
“Xong chưa vậy? Giờ đi được chưa?” Giọng nàng lộ rõ vẻ không kiên nhẫn.
Lý Tiếu Tiếu gật đầu xác nhận.
Đan Cẩm Dao vẫn đứng bên cạnh thì thầm lẩm bẩm:
“Trời thì nóng thế này, không búi tóc chẳng lẽ không thấy nóng sao? Tóc còn dài như vậy. Người bình thường sao lại khổ thế chứ...”
14.
Lý Tiếu Tiếu nghe xong những lời lẩm bẩm của Đan Cẩm Dao, thở dài thật sâu.
Trong ánh mắt cô hiện lên vẻ nghi hoặc và hoang mang, trong lòng đầy sự khó hiểu.
Không biết tại sao, cô cứ cảm thấy người bên cạnh mình như đã trở thành một người khác vậy.
Cảm giác đó vừa quen thuộc lại vừa xa lạ — quen là vì gương mặt và vóc dáng trước mắt vẫn là Đan Cẩm Dao mà cô từng biết; nhưng lạ là từ lời nói, hành vi đến khí chất, tất cả đều hoàn toàn khác biệt, như thể nàng đã hóa thành một con người hoàn toàn mới.
Lý Tiếu Tiếu chăm chú nhìn kỹ người bên cạnh, gương mặt kia vẫn là khuôn mặt quen thuộc, con người ấy cũng vẫn là con người ấy — nhưng cảm giác lại khác hẳn.
Ánh mắt cô dừng lại trên mặt Đan Cẩm Dao, cố gắng tìm kiếm vài nét quen thuộc trong thần sắc của nàng.
Thế nhưng, càng nhìn kỹ, nghi ngờ trong lòng cô lại càng thêm mãnh liệt.
Đan Cẩm Dao cũng phát hiện ra Lý Tiếu Tiếu cứ nhìn mình chằm chằm, cảm thấy hơi không thoải mái, đưa tay sờ lên mặt mình, nghi hoặc hỏi:
“Sao vậy? Trên mặt tớ có gì à?”
Trong ánh mắt nàng là sự tò mò thật sự, không hiểu tại sao Lý Tiếu Tiếu lại nhìn mình như thế.
Lý Tiếu Tiếu lắc đầu, chậm rãi nói:
“Tớ cứ thấy cậu dạo này thay đổi lắm, mà lại không nói rõ được là thay đổi ở đâu. Trước đây mỗi lần tớ rủ cậu ra ngoài chơi, cậu đều ủ rũ chán chường. Giờ thì cười nói vui vẻ, hoạt bát hẳn lên. Tớ thấy thế cũng tốt.”
Giọng cô mang theo một tia cảm thán và vui mừng, nhìn Đan Cẩm Dao, ánh mắt chan chứa niềm vui.
Đan Cẩm Dao mỉm cười, không nói gì.
Nàng biết bản thân thay đổi không ít, nhưng cũng chẳng thể giải thích rõ ràng tất cả những điều đó.
Hai người tiếp tục đi tới một quán trà.
Quán trà đông đúc nhộn nhịp, người ra người vào tấp nập.
Họ chọn một chỗ yên tĩnh ngồi xuống, định tận hưởng chút thời gian thư thái.
Ngay lúc đó, vừa vặn đụng phải Phương Thiệu.
Đan Cẩm Dao vừa nhìn thấy một mỹ nam cao to điển trai trước mặt, trong lòng không khỏi cảm thán.
Nàng lục tìm trong trí nhớ — hình như đây là thanh mai trúc mã của nguyên chủ.
Ánh mắt nàng dừng lại một thoáng trên người Phương Thiệu, thầm tán thưởng trong lòng:
"Cặp chân dài này, gương mặt kia, không làm người mẫu thì đúng là phí của trời."
Nhưng mà… đừng mơ đến chị đây, chị là dân không kết hôn, ở hiện đại thế, mà ở cổ đại cũng vậy nha.
Khi thấy Phương Thiệu đi tới, Đan Cẩm Dao lập tức ngồi sát vào bên cạnh Lý Tiếu Tiếu.
Trong lòng nàng có chút căng thẳng, không biết phải đối mặt thế nào với thanh mai trúc mã của nguyên thân.
Lý Tiếu Tiếu thấy phản ứng của nàng thì cảm thấy buồn cười, nhìn Đan Cẩm Dao mà thấy rất thú vị.
Mà người đối diện thấy vậy, trong lòng khẽ cười lạnh.
“Thỏ con, lâu rồi không gặp.” Giọng nói mang theo một tia trêu chọc pha chút dịu dàng.
Thị vệ bên cạnh vừa thấy chủ tử mình chỉ khẽ mỉm cười, liền cảm thấy kinh hãi trong lòng — xem ra lại có người sắp gặp xui rồi.
Hắn liếc nhìn người ngồi đối diện, nhỏ giọng nói:
“Chẳng phải đó là ngũ tiểu thư của nhà họ Đan sao? Sao lại xuất hiện ở đây?”
Người bên cạnh nghe xong thì ngạc nhiên hỏi lại:
“Cô ta là ngũ tiểu thư à, chẳng phải là nhị tiểu thư sao?”
Thị vệ lắc đầu, chắc chắn nói: “Chủ tử, vị này chính là Ngũ tiểu thư. Nô tài tuyệt đối không thể nhận nhầm người.”
Người đứng bên cạnh khẽ siết chặt chiếc ly trong tay, cảm thấy mình đã nhầm thật rồi.
Trong lòng hắn có chút hối hận, lập tức đứng dậy đi thẳng vào trong hoàng cung.
Lý Tiếu Tiếu nhìn hai người đang tràn ngập bọt hồng bên cạnh, trong lòng thầm lẩm bẩm, không khí này thật sự có chút mờ ám.
Đôi mắt sáng trong của nàng liên tục đảo qua đảo lại giữa Đan Cẩm Dao và Phương Thiệu, chỉ thấy ánh mắt của Phương Thiệu dán chặt lên người Đan Cẩm Dao, tràn đầy dịu dàng và quan tâm. Mà Đan Cẩm Dao tuy có vẻ hơi lúng túng bất an, nhưng hai gò má hơi ửng đỏ lại để lộ ra một cảm xúc khác lạ.
Lý Tiếu Tiếu cảm thấy bản thân mình như người thừa trong khung cảnh này, đứng đây thật sự có phần ngượng ngùng, liền muốn rút lui.
Không ngờ Đan Cẩm Dao lại nắm chặt lấy nàng không buông.
Bàn tay Đan Cẩm Dao siết chặt tay áo Lý Tiếu Tiếu, trong mắt đầy vẻ gấp gáp. “Ngươi định làm gì vậy? Ta là muốn tạo cơ hội cho hai người các ngươi có không gian riêng, ngươi không hiểu à?” Giọng điệu của Đan Cẩm Dao mang theo chút bất đắc dĩ và trách móc nhẹ.
“Còn không gian riêng gì chứ, ta xin lỗi nha, ta với hắn hoàn toàn không có ý đó. Ngươi muốn đi thì kéo ta đi cùng luôn đi.” Lý Tiếu Tiếu hơi nhíu mày, mặt đầy vẻ không tình nguyện.
Nàng thật sự không muốn làm bóng đèn nữa, chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi nơi khiến bản thân thấy không thoải mái này.
“Ngươi không hiểu ý của hắn sao?” Đan Cẩm Dao hạ giọng, trong mắt hiện lên tia lo lắng.
Nàng hiểu tình ý của Phương Thiệu dành cho mình, nhưng nàng không muốn đối mặt với đoạn tình cảm này, chỉ muốn mau chóng rời khỏi cùng Lý Tiếu Tiếu.
“Ý hắn thì ta đương nhiên hiểu, còn ý ta ngươi hiểu chưa? Mau dẫn ta đi đi, ta thật sự không thể chịu nổi cái cảnh ngượng ngùng này nữa.” Lý Tiếu Tiếu cũng hạ thấp giọng đáp lại, ánh mắt đầy khẩn thiết.
Hai người cúi rạp người dưới bàn, thì thầm với nhau, đầu gần như dán sát đất, như thể đang cố gắng né tránh điều gì đó.
Đúng là đầu sắp chạm đất rồi thật.
Phương Thiệu nhìn hai người cúi rạp đầu, trong lòng tràn đầy nghi hoặc. “Hai người các ngươi sao vậy? Đau đầu à?” Giọng nói của Phương Thiệu mang theo sự quan tâm, ánh mắt đầy lo lắng.
Hai người nghe thấy lời Phương Thiệu, lập tức ngẩng đầu lên.
Không ngờ lại ngẩng đầu quá nhanh, cả hai đồng thời “cốp” một tiếng, đụng đầu vào cạnh bàn.
Cả hai đồng loạt “xí” lên một tiếng, ôm lấy đầu mình.
Cơn đau khiến mày họ nhíu chặt lại, trong mắt cũng ánh lên những giọt nước.
Phương Thiệu lo lắng ra mặt, lập tức bước đến cạnh Đan Cẩm Dao, cẩn thận nhìn vết sưng trên trán nàng.
Ánh mắt hắn đầy xót xa, định đưa tay xoa xoa giúp nàng, nhưng lại bị Đan Cẩm Dao né tránh.
Phương Thiệu lúng túng rụt tay lại, trong mắt thoáng qua một tia thất vọng.
Lý Tiếu Tiếu thì “ai da” một tiếng, mặt đầy đau đớn.
“Các ngươi đúng là không coi ta là người luôn rồi đấy, không thấy đầu ta cũng bị đụng à?” Giọng điệu của Lý Tiếu Tiếu mang theo chút trách móc, ánh mắt tràn đầy tủi thân.
Phương Thiệu đứng đó, ngượng ngùng, không biết nên làm gì.
Đan Cẩm Dao kéo tay áo Lý Tiếu Tiếu, nhẹ giọng nói: “Tiếu Tiếu, chúng ta đi thôi! Đầu ta đau quá...” Trong mắt nàng đầy vẻ mệt mỏi và bất lực, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi khiến nàng rối bời này.
Lý Tiếu Tiếu khẽ gật đầu, đứng dậy.
Nàng liếc nhìn Phương Thiệu, rồi lại quay sang nhìn Đan Cẩm Dao, trong lòng đầy bất đắc dĩ.
Nhìn theo bóng lưng hai người rời đi, Phương Thiệu khẽ sững người, trong lòng tràn đầy hụt hẫng.
Nhưng hắn vẫn đuổi theo, hắn không muốn từ bỏ như vậy.
[next]
15.
Đan Cẩm Dao trở về phủ, trong lòng có chút uể oải. Vết đau trên trán khiến nàng khẽ nhíu mày.
Nàng nhìn vào gương, thấy chỗ sưng đỏ trên đầu mình, khẽ chạm tay lên, cơn đau lập tức khiến nàng không nhịn được mà hít một hơi thật sâu.
Sau đó, nàng nhẹ nhàng xoa xoa chỗ bị thương, cố gắng làm dịu cơn đau.
Đúng lúc này, Đan Tư Nguyên bước vào phòng của nàng.
Vừa vào cửa, hắn đã thấy vết thương trên trán muội muội mình, trong lòng lập tức dâng lên một cơn lo lắng xen lẫn giận dữ.
“Sao lại ra nông nỗi này? Có ai bắt nạt muội à? Nói với ca, ca lập tức đi đòi lại công bằng cho muội!” Ánh mắt của Đan Tư Nguyên tràn đầy lo âu, giọng điệu thì kiên quyết vô cùng.
Đan Cẩm Dao liếc hắn một cái, hơi trêu ghẹo nói: “Chỉ với cái thân mình mảnh khảnh của huynh, có khi bị người ta đánh lại thì có. Huynh đừng đi cho thêm rắc rối.”
Giọng điệu của Đan Cẩm Dao nhẹ nhàng như không, dường như không hề để tâm đến vết thương trên trán.
Nghe vậy, Đan Tư Nguyên càng thêm sốt ruột.
“Thật sự có người bắt nạt muội à? Mau nói cho huynh biết là ai.” Ánh mắt hắn lo lắng khôn nguôi, chỉ cần Đan Cẩm Dao chịu nói ra, hắn sẵn sàng lập tức đi tính sổ với người đó.
Đan Cẩm Dao lắc đầu, bất đắc dĩ nói: “Không có đâu Tứ ca, hôm nay muội đi chơi, chẳng may đụng đầu vào cạnh bàn thôi.”
Ánh mắt nàng ánh lên vẻ chân thành, chỉ mong ca ca không cần phải lo lắng quá nhiều.
Lúc này Đan Tư Nguyên mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn không khỏi xót xa cho muội muội.
“Không bị bắt nạt là tốt rồi. Nhưng sau này cũng không được để ai bắt nạt nữa. Nhị tỷ sắp xuất giá rồi, huynh với Tam ca cũng sắp rời đi, trong phủ chỉ còn lại mình muội thôi.” Giọng Đan Tư Nguyên mang theo sự lo lắng, sợ rằng muội muội ở lại một mình sẽ phải chịu ấm ức.
Đan Cẩm Dao nghĩ một chút rồi bật cười nói: “Một mình càng tốt mà, ăn xong thì ngủ, ngủ xong thì ăn, sống sung sướng biết bao.”
Ánh mắt Đan Cẩm Dao ánh lên vẻ háo hức, như thể cuộc sống một mình là điều gì đó vô cùng tự do và dễ chịu.
Đan Tư Nguyên bật cười nhìn dáng vẻ hồn nhiên ấy của muội muội, trong lòng tràn ngập sự cưng chiều.
Nhưng nghĩ lại, hắn không khỏi thở dài, trong lòng như đè nặng một tảng đá.
Hắn không biết, nếu muội muội biết nương chỉ còn sống được nửa tháng nữa, liệu còn có thể cười rạng rỡ như thế này không?
“Chúng ta mấy ngày tới là sẽ rời kinh. Cũng không biết chính xác khi nào. Muội ở nhà phải tự chăm sóc tốt cho mình, đừng để ai ăn hiếp nghe chưa.” Giọng của Đan Tư Nguyên chứa đầy sự quyến luyến và lo âu.
Đan Cẩm Dao gật đầu, cười nói: “Huynh là đàn ông con trai mà nói lắm quá, y như dì vậy.”
Giọng nàng mang theo ý trêu ghẹo, cảm thấy huynh mình thật sự quá lo xa rồi.
Đan Cẩm Dao bật cười, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng, khiến người khác cảm thấy ấm lòng.
Đan Tư Nguyên chợt nhìn thấy chiếc khóa đồng tâm trên cổ muội muội, trong lòng khẽ động.
“Cái khóa đồng tâm này là dì đưa cho muội à? Cũng tốt.” Ánh mắt Đan Tư Nguyên đầy cảm khái, hắn hiểu rõ ý nghĩa sâu xa của món đồ này.
Đan Cẩm Dao nghe huynh nói, trong đầu cứ mơ mơ hồ hồ, không hiểu ra sao.
Nàng không hiểu chiếc khóa đồng tâm này có gì đặc biệt, vì sao huynh lại nói như thế.
Đúng lúc đó, Đan Hòa An nhìn thấy huynh muội họ đang ngồi trong phòng, liền bước vào.
“Hai người các ngươi làm gì mà cứ ru rú trong phòng thế hả?” Giọng Đan Hòa An mang theo chút tò mò, ánh mắt nhìn huynh muội đầy nghi hoặc.
Vừa quay đầu lại, Đan Hòa An liền trông thấy vết thương trên trán của muội muội mình, liền hỏi xem chuyện gì đã xảy ra. Sau khi hiểu rõ tình hình, hắn mới nhẹ nhõm thở ra.
“Đi nào, ca đưa muội đến một chỗ rất thú vị.” Ánh mắt Đan Hòa An tràn đầy phấn khích, hắn muốn đưa muội muội đến một nơi vui vẻ, để nàng có thể khuây khỏa tâm trạng.
Đan Hòa An kéo tay Đan Cẩm Dao rồi bước đi, để lại Đan Tư Nguyên vẫn còn ngẩn ngơ trong phòng.
Đan Tư Nguyên lúc này mới hoàn hồn, vội vàng đuổi theo.
“Hai người chờ huynh với!” Giọng hắn đầy gấp gáp.
Đan Hòa An dắt tay muội muội đi đến một cánh đồng hoa rộng lớn.
Gió nhẹ thổi qua, muôn hoa rực rỡ đung đưa theo chiều gió, tựa như một đại dương sặc sỡ sắc màu. Những đóa đỏ rực như lửa, hồng như mây chiều, trắng như tuyết, hòa quyện vào nhau tạo thành một bức tranh mỹ lệ đến ngỡ ngàng.
Đan Cẩm Dao ngơ ngẩn nhìn cảnh đẹp trước mắt, đôi mắt mở to tròn xoe, tràn đầy kinh ngạc và thích thú.
Ở thời hiện đại, nàng chưa từng thấy khung cảnh thiên nhiên nào đẹp đến thế này.
Không ngờ ở cổ đại lại có nơi tuyệt vời như vậy.
Ở đây không có những tòa nhà cao tầng che khuất bầu trời, cũng không có sự ồn ào tấp nập của xe cộ, chỉ có biển hoa bạt ngàn và thiên nhiên tĩnh lặng.
Cánh đồng hoa này tựa như một thế giới thần tiên, mỗi bông hoa giống như một tinh linh nhỏ đang múa lượn trong gió, kể cho nàng nghe về vẻ đẹp kỳ diệu của thiên nhiên.
Đan Cẩm Dao nhẹ nhàng bước vào biển hoa, mặt đất dưới chân mềm mại như được trải thảm.
Nàng khẽ ngồi xổm xuống, cẩn thận đưa tay ra chạm vào một đóa hoa rực rỡ.
Cánh hoa mềm mại như tơ, xúc cảm tinh tế khiến lòng nàng dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả.
Nàng cúi người ngửi sát bông hoa, hương thơm thanh mát nhanh chóng lan tỏa xung quanh, khiến nàng như đang đắm chìm trong tiên cảnh.
Ánh mắt nàng ánh lên vẻ say mê và vui sướng, trong lòng không khỏi tán thán sự kỳ diệu và tuyệt mỹ của thiên nhiên.
Giữa cánh đồng hoa, nàng như hóa thành một nàng tiên hoa, hòa mình vào vẻ đẹp nơi đây.
Mọi muộn phiền và mỏi mệt đều tan biến, trong lòng chỉ còn lại sự yêu thích và ngưỡng mộ dành cho cánh đồng hoa này.
Nàng thầm nghĩ, nếu có thể ở lại nơi này mãi mãi thì tốt biết bao.
Đan Cẩm Dao đứng dậy, nhẹ nhàng xoay một vòng. Tà váy theo chuyển động của nàng bay lượn, hòa quyện cùng muôn hoa xung quanh tạo thành một khung cảnh thơ mộng.
Nàng nhắm mắt lại, cảm nhận gió nhẹ lướt qua làn da và hương hoa ngập tràn trong không khí, trong lòng tràn đầy tĩnh lặng và an yên.
Đan Cẩm Dao vui sướng như một đứa trẻ, nằm lăn ra đất.
Nàng nhẹ nhàng nằm trên thảm cỏ mềm mại, cảm nhận sự ấm áp và thoải mái từ mặt đất.
Nàng đưa tay vuốt nhẹ thảm cỏ, cảm giác mịn màng khiến nàng bất giác nở nụ cười hạnh phúc.
Thảm cỏ tựa như một tấm chăn nhung khổng lồ màu xanh biếc, vừa mềm mại vừa đàn hồi, mang đến cảm giác thư thái đến lạ thường.
Nàng lặng lẽ nằm đó, ngước mắt nhìn cánh đồng hoa mộng ảo trước mặt, trong lòng tràn đầy kinh ngạc và thán phục.
Cánh đồng hoa này giống như một bức tranh tuyệt mỹ được thiên nhiên vẽ nên bằng những nét bút tinh tế nhất. Mỗi bông hoa đều như một tác phẩm nghệ thuật được tạc khắc tỉ mỉ, tỏa ra một sức quyến rũ rất riêng.
Những sắc hoa rực rỡ hòa quyện vào nhau, tựa như cầu vồng rực rỡ rơi xuống trần gian.
Gió nhẹ lướt qua, hoa cỏ khẽ lay động, như đang múa lượn vui vẻ, lại như đang thì thầm kể chuyện về những bí mật của thiên nhiên.
Cánh đồng hoa này đẹp đẽ, yên bình nhưng lại tràn đầy sức sống, khiến người ta có cảm giác như lạc bước vào một thế giới cổ tích, quên đi hết thảy những phiền não và ồn ào nơi trần thế.
Nàng lặng lẽ nhìn về phía xa, nơi có hai bóng người đang đứng đó.
Đó là hai người ca ca của nàng. Trong biển hoa rực rỡ, bóng dáng họ càng trở nên vững chãi, nổi bật.
Đan Cẩm Dao khẽ cong khóe môi, nở một nụ cười rạng rỡ, lớn tiếng gọi: “Hai người mau tới đây đi!”
Giọng nàng trong trẻo vang vọng giữa biển hoa.
Hai người ca ca nghe thấy tiếng muội muội liền nhanh chóng chạy tới.
Trên khuôn mặt họ là nụ cười tươi rạng rỡ, trong ánh mắt tràn ngập sự yêu thương chiều chuộng.
Họ nhanh chóng chạy đến bên cạnh Đan Cẩm Dao, chăm chú nhìn nàng.
16.
Đan Cẩm Dao lặng lẽ ngắm nhìn khu vườn này, trong lòng không khỏi dâng lên một tia nghi hoặc.
Đôi mắt sáng của nàng ánh lên vẻ tò mò, đôi mày khẽ nhíu lại thể hiện sự hoang mang trong lòng.
Trong khu vườn ấy, muôn hoa đua nở, sắc hoa rực rỡ như tranh: đỏ như lửa, hồng như ráng chiều, trắng như tuyết, tựa như một biển hoa sặc sỡ.
Cỏ xanh mướt, mềm mại đung đưa trong gió, như những con sóng lăn tăn màu lục biếc.
Lối nhỏ quanh co uốn lượn trong vườn trải đầy sỏi cuội tròn nhẵn, hai bên đường đặt những bức tượng đá tinh xảo, khiến cảnh sắc càng thêm cổ kính, thanh nhã.
Toàn bộ khu vườn đẹp như một bức họa, khiến người ta đắm chìm không muốn rời đi.
Đan Cẩm Dao thầm nghĩ: Sao mình chưa từng đến nơi này nhỉ?
Mọi thứ ở đây vừa xa lạ vừa ẩn chứa một sức hấp dẫn thần bí.
Trên gương mặt nhỏ nhắn của nàng tràn đầy vẻ nghi hoặc, ánh mắt lộ rõ sự tò mò và khát khao khám phá khu vườn này.
Vì thế, nàng quay sang hỏi hai người ca ca:
“Ca ca, trước đây muội từng đến đây chưa?”
Giọng nàng trong trẻo như tiếng hoàng anh hót vang trong rừng sớm.
Ánh mắt nàng ngập tràn mong đợi, hy vọng từ các ca ca có thể nhận được câu trả lời.
Đan Hòa An lắc đầu, gương mặt tuấn tú nở một nụ cười dịu dàng:
“Chưa từng đâu. Nơi này là lễ vật mừng lễ cập kê mà dì chuẩn bị cho muội đó. Dạo gần đây dì đau nặng không xuống giường được, nên bảo bọn ca đưa muội đến xem trước.”
Giọng nói trầm ổn, dịu dàng của Đan Hòa An khiến người nghe cảm thấy vô cùng an lòng.
Đan Cẩm Dao khẽ gật đầu, trong lòng dâng lên một dòng ấm áp.
Nàng biết dì vẫn luôn thương yêu mình. Món quà lễ cập kê này khiến nàng cảm nhận được tình yêu sâu đậm ấy.
Nhưng nghĩ một lát, nàng lại cảm thấy khó hiểu:
“Dì vẫn chưa khỏe sao? Lẽ ra mấy hôm nay phải đỡ rồi chứ…”
Ánh mắt nàng ánh lên vẻ lo lắng, nàng thật lòng quan tâm đến bệnh tình của dì.
Hai người ca ca nhìn nhau, nhất thời không biết nên trả lời ra sao.
Bọn họ cũng lo lắng cho sức khỏe của dì, nhưng lại không muốn khiến Đan Cẩm Dao phiền muộn thêm.
Đan Tư Nguyên bỗng nảy ra ý, muốn chuyển chủ đề:
“Dao Dao, muội xem kìa, cái gì kia!”
Giọng nói mang theo vẻ phấn khích, như thể phát hiện điều gì rất thú vị.
Đan Cẩm Dao quay đầu nhìn, liền thấy một chú thỏ trắng.
Toàn thân chú tuyết trắng, lông mượt như nhung, trông vô cùng đáng yêu.
Đôi mắt nàng lập tức sáng bừng, lập tức bật dậy đuổi theo chú thỏ.
Bóng dáng nhẹ nhàng của nàng như cánh bướm bay lượn giữa vườn hoa, tràn đầy sức sống.
Hai người ca ca nhìn thấy muội muội vui vẻ như vậy, trong lòng cũng thấy ấm áp vô cùng.
Họ vội vàng chạy theo, muốn cùng muội vui đùa trong khu vườn rực rỡ ấy.
Cùng lúc đó, tại Đan phủ, Đan phu nhân và Đan Khả Khả đang bàn tính chuyện đi mua một ít mê dược.
Đan Khả Khả đã lên kế hoạch sẵn sàng: vào ngày mai, lúc nàng thành thân, sẽ lén vào phòng Đan Cẩm Dao, đánh ngất nàng rồi thay y phục cưới cho nàng, thay mình… xuất giá.
Nghĩ đến việc Đan Cẩm Dao sắp gả cho một tên ma đầu giết người không chớp mắt, Đan Khả Khả liền cảm thấy vui sướng trong lòng.
Trên gương mặt nàng hiện lên một nụ cười đắc ý, ánh mắt ngập tràn mưu tính.
Đan phu nhân gọi một tiểu nha hoàn đến, sai nàng ra ngoài mua một ít mê dược, nói là muốn điều chế “thứ gì đó thú vị”.
Tiểu nha hoàn trong lòng tràn đầy nghi hoặc, không biết phu nhân nhà mình rốt cuộc đang bày trò gì.
Mấy ngày nay, phu nhân khi thì đòi dây thừng, khi thì lấy vải vóc, giờ lại muốn mua mê dược… khiến nàng chẳng thể đoán ra nổi.
Nhưng tiểu nha hoàn biết thân phận mình chỉ là một người hầu, không nên hỏi nhiều.
Nàng liếc nhìn Đan phu nhân, rồi lặng lẽ ra ngoài làm theo lệnh.
Sau khi mua được mê dược, nàng giao lại cho phu nhân.
Đan phu nhân liếc nhìn xung quanh, đoạn ra lệnh đuổi tất cả người hầu trong phòng ra ngoài.
Mọi người đều vô cùng thắc mắc, không biết phu nhân và tiểu thư đang âm thầm làm gì.
Đan phu nhân đặc biệt điều chế loại mê dược cực mạnh, chỉ cần hít vào một hơi là có thể hôn mê ngay lập tức.
Bà ta cẩn thận phối trộn dược liệu, trên khuôn mặt hiện lên một nụ cười âm hiểm.
Sau khi điều chế xong, bà ta giao mê dược cho con gái mình.
Đan Khả Khả nhận lấy, trong lòng vô cùng đắc ý.
Tuy nhiên, nàng lại chợt nghĩ: Trong tiểu thuyết, những nam chính lạnh lùng, giết người như ngóe đều là kiểu ban đầu tàn nhẫn, về sau lại thâm tình.
Biết đâu mình cưới hắn rồi, lại có thể cảm hóa hắn thì sao?
Huống chi, người đó từng nói rằng… hắn biết mình.
Đan Khả Khả thầm suy đoán, biết đâu người kia còn rất anh tuấn nữa chứ?
Nghĩ tới đây, nàng nảy ra một ý: chi bằng mình… tự cưới hắn luôn, xem thử hắn có thật sự giống như trong truyền thuyết không?
Biết đâu, hắn chính là kiểu nam chính “soái – tàn – khốc – lạnh” trong truyện ngôn tình.
Tất nhiên, những suy nghĩ này nàng không hề có ý định nói cho mẫu thân biết.
Nàng không muốn mẫu thân lo lắng, cũng không muốn bị cản trở kế hoạch của mình.
Ba huynh muội Đan gia vừa về tới phủ, liền thấy khắp nơi đã được trang trí rực rỡ đèn hoa đỏ thắm, không khí vui tươi hân hoan như lửa cháy rợp trời.
Cảnh tượng rực rỡ ấy khiến cả ba không khỏi cảm thấy phấn chấn.
Trước kia, họ luôn bị người ta chèn ép, bây giờ trông thấy cảnh tượng vui mừng thế này, trong lòng cảm thấy ấm áp và hạnh phúc biết bao, như thể tất cả những ngày tháng u tối đều đã lùi xa phía sau.
Cùng lúc ấy, trong hoàng cung, Tam hoàng tử đang quỳ gối trước mặt Hoàng đế, vẻ mặt nghiêm nghị.
Dù quỳ nhưng lưng chàng vẫn thẳng tắp, ánh mắt ẩn chứa sự kiên cường và tha thiết.
“Phụ hoàng, nhi thần khẩn cầu người thu hồi thánh chỉ.”
Giọng nói của Tam hoàng tử vang lên trầm ổn mà mạnh mẽ, vọng lại trong đại điện uy nghiêm.
Hoàng đế nghe xong liền nổi trận lôi đình, vung tay hất toàn bộ đồ vật trên bàn xuống đất.
Những món đồ quý báu loảng xoảng vỡ vụn, như đang phản ánh cơn thịnh nộ cuồng nộ của đế vương.
“Ngươi nói thu hồi là thu hồi được sao? Ngày mai là ngày đại hôn, hôm nay mới nói, ngươi không thấy quá muộn rồi sao?!”
Giọng nói uy nghiêm của Hoàng đế vang dội như tiếng chuông lớn, không cho phép cãi lời.
Tam hoàng tử quỳ xuống, dập đầu một cái, âm thanh trán chạm đất vang lên rõ ràng trong đại điện tĩnh lặng.
“Nhi thần đã nhận nhầm người. Nhi thần cứ tưởng người đó là Nhị tiểu thư, ai ngờ lại là Ngũ tiểu thư. Là nhi thần sai rồi, xin phụ hoàng thu hồi thánh chỉ.”
Giọng chàng tràn đầy hối hận và bất lực, bởi chàng hiểu rõ hậu quả mà sai lầm này có thể mang đến. Thế nhưng, chàng vẫn hy vọng phụ hoàng có thể thu hồi thánh mệnh.
Hoàng đế nhìn con trai mình quỳ gối trước mặt, trong lòng cũng dâng lên một tia bất đắc dĩ.
Ông thở dài một hơi, tiếng thở dài như mang theo muôn phần nặng nề.
“Thiên Hựu à… Con không cảm thấy bây giờ đã quá muộn sao? Nếu mấy hôm trước con nói với ta, còn có thể nghĩ cách, nhưng giờ là đêm trước ngày đại hôn, con nói những lời này… có phải hơi muộn rồi không?”
Lời nói của Hoàng đế tuy trách móc, nhưng trong đó cũng có sự xót xa dành cho con trai.
Tam hoàng tử vội vàng giải thích, giọng nói lộ rõ sự sốt ruột.
“Mấy ngày trước nhi thần đã tới tìm người, nhưng lúc đó phụ hoàng lại không có ở đây!”
Ánh mắt chàng tràn đầy tủi thân, cảm thấy bản thân không phải chậm trễ cố ý, mà là do không gặp được thời cơ.
Hoàng đế nghe xong liền lúng túng ho khan một tiếng.
“Mấy hôm trước ta… có việc với mẫu phi của con.”
Trên mặt ông thoáng hiện lên chút ngượng ngùng, dường như cũng không ngờ sự việc lại thành ra thế này.
Tam hoàng tử cúi đầu, không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ quỳ ở đó.
Trong lòng chàng đầy rối ren và bất lực, không biết nên làm gì tiếp theo.
Đúng lúc ấy, Hoàng hậu từ xa đi tới.
Thân hình cao quý, khí chất đoan trang khiến người ta vừa nhìn đã thấy rung động.
Vừa thấy cảnh tượng trước mặt, Hoàng hậu liền nhíu mày, sốt sắng hỏi:
“Thiên Hựu, con sao vậy? Con phạm lỗi gì sao mà lại quỳ trước phụ hoàng con?”
Giọng nói của Hoàng hậu mang theo sự lo lắng và yêu thương, bà đau lòng nhìn con trai mình.
Hai cha con liếc nhìn nhau đầy lúng túng, ai nấy đều do dự không biết có nên nói ra sự thật hay không.
Lẽ nào lại thừa nhận… mình cưới nhầm vợ?
Chuyện mất mặt như vậy… đúng là không thể mở miệng.
Minh Thiên Hựu chỉ lặng lẽ đứng dậy, rồi lặng lẽ rời khỏi đại điện, về lại phòng mình.
Bóng lưng của chàng mang theo vẻ cô đơn và nặng nề, tựa như đang gánh vác một gánh nặng không thể giãi bày.
Hoàng hậu nhìn theo, sắc mặt đầy nghi hoặc, không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Hoàng đế thấy vẻ mặt ấy của hoàng hậu, lập tức quay đầu đi, né tránh ánh mắt của bà.
Hoàng hậu phất tay áo, bước thẳng đến trước mặt hoàng đế, trừng mắt:
“Ông với con trai đã xảy ra chuyện gì? Không phải lại cãi nhau nữa đấy chứ?”
Giọng nói của Hoàng hậu đầy chất vấn, bà muốn hoàng đế cho mình một lời giải thích rõ ràng.
Hoàng đế không nói lời nào, chỉ lặng lẽ cúi đầu nhìn đất.
Thấy bộ dạng ậm ừ của ông, Hoàng hậu tức giận đến mức không kiềm chế được, liền túm tai ông kéo mạnh:
“Tôi đang nói chuyện với ông đấy, giả vờ điếc là thế nào hả?!”
Hành động của Hoàng hậu tuy có hơi “mạnh tay”, nhưng cũng là xuất phát từ sự lo lắng dành cho con trai.
Bà hy vọng Hoàng đế có thể giải quyết chuyện này, để con trai mình không phải khổ sở như vậy nữa.
[next]
17.
Hoàng thượng ôm lấy tai mình, gương mặt lộ ra vẻ đau đớn.
"Đau, đau, đau... Hoa nhi, nàng mau buông tay!" – giọng ông đầy vẻ cầu xin, nét mặt uy nghi lúc thường giờ lại trông có phần buồn cười.
Hoàng hậu buông tay ra, lấy khăn tay lau lau như thể vừa đụng phải thứ gì dơ bẩn.
"Nói mau! Bằng không thì đừng trách ta không khách sáo!" – giọng bà đầy uy hiếp, trong đôi mắt đẹp lóe lên cơn giận dữ.
Hoàng thượng xoa xoa tai mình, bất đắc dĩ giải thích:
"Không phải tại nhi tử bảo bối của nàng sao? Hắn cưới nhầm vợ, giờ bắt trẫm thu hồi thánh chỉ. Trẫm thu kiểu gì đây hả?"
Hoàng hậu ngẫm nghĩ, thấy đúng là giờ đã hơi trễ. Bà nhíu mày, trong lòng đầy lo lắng. Nhưng nghĩ lại, con mình hiếm khi thích ai, sao có thể nhận nhầm người được? Bà thở dài một hơi, không biết nên làm thế nào mới phải.
Tại phủ Tam hoàng tử, khắp nơi treo đèn kết hoa, đỏ rực một màu. Nhưng Tam hoàng tử lại chẳng có chút vui mừng nào trong lòng.
Vừa vào phòng, hắn liền nhìn thấy bộ hỉ phục đặt trên giường—vải gấm thêu rồng phượng bằng chỉ vàng, tượng trưng cho sự tôn quý của hoàng thất.
Thế nhưng hắn lại chẳng buồn liếc mắt lấy một cái, tiện tay quăng nó sang một bên như thể chỉ là một miếng vải vụn.
"Có vẻ như con thỏ nhỏ kia, ta không ăn được rồi..." – hắn lẩm bẩm, trong mắt ánh lên vẻ thất vọng.
Nằm xuống giường, hắn khép mắt lại, cố gắng làm lòng mình bình tĩnh trở lại.
Ở phủ họ Đan, Đan đại nhân đang bàn bạc chuyện đại hôn ngày mai. Sắc mặt ông nghiêm túc, ánh mắt mang đầy kỳ vọng.
"Ngày mai là đại hôn của Khả Khả, tuyệt đối không được để xảy ra bất cứ sơ suất nào!" – giọng nói ông trầm ổn, vang lên khắp phòng.
Mọi người nghe xong đều gật đầu, ai nấy đều hiểu rõ tầm quan trọng của hôn sự này, không ai dám lơi là.
Đan phu nhân liếc nhìn Đan Cẩm Dao, khóe môi khẽ cười lạnh. Trong mắt bà ta không giấu nổi sự ghen ghét và oán hận, như thể Đan Cẩm Dao là kẻ thù.
Sau khi phân phó xong, Đan đại nhân quay sang Đan Khả Khả:
"Khả Khả, con gả đi rồi là hoàng tử phi, lời nói hành động đều phải chú ý, đừng giống ở nhà mà vô phép vô tắc."
Đan Khả Khả gật đầu, nhưng trong lòng lại đang nghĩ đến một chuyện khác.
Cô ta cảm thấy vẫn nên nghe lời mẫu thân, để Đan Cẩm Dao thay mình xuất giá. Dù sao cũng không thể đem tiền đồ cả đời mình ra đùa giỡn được.
Đến ngày thành thân, Đan Cẩm Dao vẫn còn ngủ trong phòng. Khuôn mặt xinh đẹp của nàng mang theo vẻ yên bình, như thể đang mơ một giấc mộng ngọt ngào.
Đan Khả Khả và Đan phu nhân lặng lẽ đi vào phòng, từng bước nhẹ nhàng như sợ đánh thức nàng.
Đan phu nhân giơ tay ra hiệu, ra dấu bảo Đan Khả Khả ra tay.
Đan Khả Khả lặng lẽ đến gần giường của Đan Cẩm Dao, tim đập thình thịch, lo lắng sẽ có điều gì ngoài ý muốn xảy ra.
Cô ta lấy ra gói mê dược đã chuẩn bị từ trước, dùng khăn tay bịt chặt mũi của Đan Cẩm Dao.
Đan Cẩm Dao giật mình tỉnh dậy, trông thấy gương mặt trước mắt, trong lòng tràn đầy sợ hãi.
Nàng vùng vẫy kịch liệt, cố gắng thoát khỏi sự khống chế của Đan Khả Khả.
Đan phu nhân thấy vậy cũng vội vàng tiến lên phụ giúp, dùng sức đè chặt người Đan Cẩm Dao, không để nàng cử động.
Đan phu nhân thở hắt ra một hơi dài, đưa tay lau mồ hôi lấm tấm trên trán.
"Con bé này sức lực không nhỏ đâu, làm ta mệt chết đi được." – Giọng bà ta vừa oán trách vừa mệt mỏi, thở gấp, gương mặt mang chút bất mãn.
Đan Khả Khả liếc xéo mẫu thân một cái, ánh mắt mang theo lo lắng và mất kiên nhẫn.
"Mau cởi đồ nó ra, thay vào!" – Giọng cô ta hối hả, ánh mắt dán chặt vào người Đan Cẩm Dao, trong lòng bất an vô cùng.
Hai người lập tức hành động, vội vàng thay quần áo cho Đan Cẩm Dao.
Tay họ hơi run, động tác có phần luống cuống, giống như đang làm một chuyện phạm pháp, thậm chí là một trận đánh thầm lặng.
Bộ hỉ phục lộng lẫy được trải ra, nhẹ nhàng mặc lên người Đan Cẩm Dao – tấm thân vô lực đang hôn mê không biết gì.
Vừa thay quần áo, hai người vừa cẩn thận ngó nghiêng xung quanh, sợ bị ai phát hiện kế hoạch bí mật này.
Sau khi thay đồ xong, hai người liền đỡ Đan Cẩm Dao ra ngoài, bước chân nhẹ như mèo, thần thái khẩn trương như thể đang đi trộm.
Đám nha hoàn đứng ngoài nhìn thấy, ai nấy đều lộ vẻ nghi hoặc.
Mắt họ trợn tròn, không biết phu nhân đang đưa nhị tiểu thư đi đâu.
Trong lòng tràn đầy nghi vấn, nhưng chẳng ai dám mở miệng, chỉ có thể đứng yên nhìn bóng lưng hai người rời đi.
Cuối cùng, hai người cũng đưa được Đan Cẩm Dao trở lại phòng cưới.
Đan phu nhân quan sát xung quanh đầy căng thẳng, sau đó hạ giọng nói với Đan Khả Khả:
"Khả Khả, con mau trốn đi."
Ánh mắt bà ta đầy lo lắng và cảnh giác. Bà ta hiểu rất rõ, nếu kế hoạch này bị bại lộ, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Đan Khả Khả gật đầu, vội vàng tìm một nơi kín đáo để ẩn nấp.
Tim cô ta đập nhanh đến mức như muốn vọt khỏi lồng ngực, tay chân run rẩy, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
18.
Đến giờ thành thân, ánh nắng rọi khắp phủ đệ, nhưng dường như chẳng thể xua tan được bầu không khí căng thẳng và bất an.
Đan Tư Nguyên và Đan Vĩnh An đang sốt ruột đi khắp nơi trong phủ để tìm muội muội, trên mặt cả hai đều đầy vẻ nghi hoặc và lo lắng.
Đan Tư Nguyên vừa bước nhanh vừa ngó quanh, miệng không ngừng lẩm bẩm:
“Dao Dao đi đâu rồi chứ? Chẳng lẽ xảy ra chuyện gì sao?”
Đan Vĩnh An cũng sốt ruột không kém, chạy qua từng gian phòng, lớn tiếng gọi tên muội muội:
“Dao Dao! Muội ở đâu vậy?”
Thế nhưng, hai người họ lại không hề hay biết, muội muội của họ – Đan Cẩm Dao – đang ngồi yên lặng trong phòng, chờ được rước lên kiệu hoa.
Nàng khoác trên mình bộ hỉ phục lộng lẫy, đầu đội phượng quan lấp lánh, dung nhan diễm lệ như tranh vẽ.
Lúc này, Đan phu nhân bước vào phòng, nhẹ nhàng đỡ Đan Cẩm Dao lên kiệu hoa.
Một bên, bà mai thấy thế thì vội ngăn lại:
“Phu nhân, cô dâu phải do huynh trưởng cõng lên kiệu mới đúng quy củ, nếu không sẽ không lành.”
Gương mặt bà mai đầy lo lắng, bà biết rõ quy tắc trong hôn lễ không thể tùy tiện phá vỡ.
Đan phu nhân nghe vậy thì lập tức trừng mắt liếc bà ta một cái, ánh mắt tràn đầy bất mãn và giận dữ.
“Con gái ta hôm nay thân thể không khỏe, chỉ là đỡ nó một chút thôi, cũng không được à?”
Giọng bà ta cứng rắn, không cho phép nghi ngờ.
Bà mai rơi vào tình thế khó xử, vừa e ngại thân phận cao quý của Đan phu nhân, lại không dám bỏ qua lễ nghi.
Đúng lúc đó, Tam hoàng tử bước tới, liếc nhìn một cái rồi nhàn nhạt nói:
“Bà mai, cứ để bà ấy đỡ đi.”
Giọng nói của Tam hoàng tử lạnh nhạt, không mang theo chút niềm vui hay mong chờ nào.
Dù sao người cưới cũng cưới nhầm rồi, cõng hay không cõng thì có gì khác đâu?
Dù sao cũng không phải người trong lòng mình.
Bà mai nghe vậy, do dự một chút rồi đành nhấc màn kiệu lên, để Đan phu nhân dìu cô dâu vào trong.
Đan phu nhân còn giả vờ khóc lóc vài tiếng, giọng đầy bi thương và lưu luyến:
“Con gái à, về tới phủ rồi phải ngoan ngoãn nghe lời, hiếu kính cha mẹ chồng, hầu hạ Tam hoàng tử cho tốt.”
Nói xong, bà ta nhìn theo bóng kiệu hoa dần đi xa, khẽ nhếch môi cười lạnh.
Trong lòng bà ta lại nghĩ: Rồi mày sẽ biết tay tao.
Đan Vĩnh An nhìn theo kiệu hoa dần xa, gương mặt đầy nghi hoặc.
Cậu cảm thấy có gì đó sai sai, thân hình cô dâu kia trông chẳng gầy như muội muội của mình.
Cậu quay đầu hỏi Đan phu nhân:
“Mẫu thân, sao con thấy người trong kiệu không giống muội muội vậy?”
Ánh mắt Đan Vĩnh An đầy nghi ngờ, trong lòng thấp thỏm bất an.
Đan phu nhân giật mình thót một cái, thầm kêu không ổn.
Tuyệt đối không thể để con trai nhìn ra sơ hở!
Bà ta lập tức điều chỉnh lại sắc mặt, cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo.
“Còn không phải tại Tam hoàng tử sao? Muội con vừa nhìn thấy dung mạo tuấn tú của Tam hoàng tử là đã đem lòng thích rồi. Dạo gần đây nó đang cố gắng giảm cân dữ lắm, cho nên mới gầy đi một chút thôi. Con đừng nghi thần nghi quỷ nữa, mau đi tiếp đãi khách khứa đi.”
Đan phu nhân cố ý tỏ ra nhẹ nhàng, ra sức xua tan nghi ngờ trong lòng Đan Vĩnh An.
Trong lòng Đan Vĩnh An vẫn thấy rất nghi hoặc, cảm thấy chuyện không thể đơn giản như vậy được.
Nhưng nghe mẫu thân nói vậy, lại cảm thấy cũng có chút hợp lý.
Cậu do dự một chút, rồi cuối cùng cũng quay đầu đi tiếp khách.
Cùng lúc đó, Đan Tư Nguyên và Đan Hòa An vẫn đang sốt sắng tìm kiếm muội muội của mình.
Hai người đã lục tung từng góc trong phủ, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Đan Cẩm Dao đâu cả.
Ngay lúc cả hai sắp tuyệt vọng, họ lại bất ngờ phát hiện Đan Khả Khả đang nằm ngủ yên tĩnh trong một gian phòng gần đó.
Hai người đưa mắt nhìn nhau, trong lòng tràn đầy nghi hoặc.
Vậy thì người vừa được đưa đi trong kiệu hoa là ai?
Trong lòng Đan Tư Nguyên bỗng dâng lên một linh cảm xấu, khiến cậu cảm thấy bất an vô cùng.
Cậu lập tức kéo theo Tam ca Đan Hòa An rời khỏi phòng.
Đúng lúc này, Đan đại nhân bắt gặp hai người họ.
Ông nhíu mày, tỏ vẻ không vui:
“Hai đứa các con làm gì vậy? Sao còn không ra tiền sảnh tiếp đãi khách khứa?”
Đan Tư Nguyên nhanh chóng ghé tai Đan Hòa An nói nhỏ:
“Ca, huynh mau đi xem người trong kiệu có phải là Dao Dao không. Nếu đúng thì trước khi bái đường còn kịp kéo về!
Để đệ giữ chân phụ thân.”
Trong mắt Đan Tư Nguyên tràn ngập sự lo lắng và vội vã.
Cậu biết tất cả chỉ là suy đoán của bản thân.
Nếu kiệu hoa kia không phải muội muội, thì chẳng phải sẽ náo loạn vô ích, lại còn làm trò cười cho thiên hạ.
Đan Hòa An gật đầu, lập tức quay người rời đi.
Đan Tư Nguyên hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại, rồi nở nụ cười tiến đến chỗ Đan đại nhân:
“Phụ thân, nhi tử có chuyện muốn bẩm báo. Vừa nãy con đi dạo quanh phủ, phát hiện một vài chỗ bố trí hình như chưa hợp lý lắm, muốn cùng người bàn bạc một chút, tránh để ngày trọng đại này có điều gì đáng tiếc.”
Đan đại nhân hơi sững lại, thoáng nghi ngờ:
“Bố trí chẳng phải đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi sao? Còn chỗ nào chưa hợp lý nữa?”
Đan Tư Nguyên liền đáp ngay:
“Phụ thân, người xem góc kia màu sắc trang trí dường như hơi lạc tông với không khí chung. Bên này bàn ghế cũng xếp hơi chật, e là khách nhân sẽ bất tiện.
Hôm nay là ngày vui của tỷ tỷ, chúng ta phải làm cho hoàn hảo mới được.”
Đan đại nhân nghe xong tuy cảm thấy hơi phiền, nhưng lại thấy con trai nói cũng có lý.
Ông gật đầu:
“Vậy con nói thử xem nên chỉnh sửa thế nào?”
Đan Tư Nguyên âm thầm thở phào, trong đầu vừa cố nghĩ cách “chỉnh sửa”, vừa cố kéo dài thời gian, hy vọng Đan Hòa An có thể nhanh chóng xác nhận thân phận người trong kiệu hoa.
Lúc này, tại phủ Tam hoàng tử, khắp nơi rực rỡ đèn hoa, không khí hỉ sự tràn ngập.
Các nha hoàn rón rén dìu Đan Cẩm Dao chậm rãi bước tới, thần sắc khẩn trương, sợ người khác nhìn ra điều gì bất thường.
Đan Cẩm Dao khoác hỉ phục lộng lẫy, đầu đội phượng quan, nhưng sắc mặt lại trắng bệch, trong ánh mắt ẩn hiện nỗi hoảng loạn và bất an.
Hoàng thượng ngồi trên cao, ánh mắt sắc bén như chim ưng, lập tức nhận ra “Tam hoàng tử phi” này dường như có điều gì đó không ổn…
Hoàng thượng khẽ nhíu mày, nghi hoặc hỏi:
“Tiểu thư nhà các ngươi sao vậy? Đi đường loạng choạng như thế, chẳng lẽ thân thể có vấn đề?”
Tuy giọng ông không lớn, nhưng lại mang theo uy nghi khiến người khác không dám coi thường.
Một nha hoàn đứng bên nghe vậy giật mình, vội vàng quỳ xuống đáp lời:
“Hồi bẩm Hoàng thượng, tiểu thư nhà thần có hơi khó chịu trong người, mong Hoàng thượng thứ lỗi.”
Giọng nàng run rẩy, bởi nàng hiểu rằng chỉ một sơ suất nhỏ trong tình huống này cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Hoàng thượng khoát tay, trên mặt lộ rõ vẻ không vui, nhưng cũng không tiếp tục truy hỏi.
“Mau bắt đầu đi!” – ông nói, trong giọng đã có phần mất kiên nhẫn, không muốn vì chuyện nhỏ này mà lỡ mất giờ lành.
Thái giám đứng bên lập tức lên tiếng:
“Mời Tam hoàng tử và Tam hoàng tử phi đứng vào vị trí.”
Giọng ông ta the thé và dồn dập, rõ ràng là đang căng thẳng vì đã quá hiểu tính khí của Hoàng thượng.
Tam hoàng tử không nói một lời, nắm lấy tay Đan Cẩm Dao dẫn đến chỗ đã định.
Ánh mắt chàng lạnh lùng, tựa như tất cả những gì đang diễn ra đều chẳng liên quan gì đến mình.
Bàn tay Đan Cẩm Dao khẽ run, nàng không biết điều gì đang chờ đợi mình phía trước.
Thái giám cất cao giọng xướng:
“Nhất bái thiên địa!”
Tam hoàng tử và Đan Cẩm Dao chậm rãi cúi người, hành lễ với trời đất.
Động tác của họ cứng nhắc, chẳng mang chút niềm vui hay sự thành kính nào.
“Nhị bái cao đường!”
Họ xoay người, hướng về phía Hoàng thượng và Hoàng hậu cúi mình hành lễ.
“Phu thê giao bái!”
Tam hoàng tử và Đan Cẩm Dao quay mặt về phía nhau, trong mắt cả hai đều là những cảm xúc ngổn ngang, phức tạp.
Họ khẽ cúi đầu, hoàn thành nghi lễ cuối cùng.
[next]
19.
Sau khi lễ thành hôn kết thúc, một nhóm nha hoàn được huấn luyện kỹ lưỡng bước tới, nhẹ nhàng dìu đỡ Đan Cẩm Dao, chậm rãi hướng về tân phòng.
Bước chân các nàng vững vàng mà thận trọng, không chút sơ suất.
Lúc này, đầu óc Đan Cẩm Dao vẫn còn choáng váng, cả người tựa như đang trôi dạt giữa tầng mây, mềm nhũn như bông, không chút sức lực.
Nàng như một con rối không có linh hồn, bị người ta dắt đi, chẳng thể phản kháng.
Cuối cùng, các nàng đưa nàng tới một gian phòng được trang hoàng vô cùng xa hoa.
Khắp bốn phía treo đầy lụa đỏ rực rỡ, sắc màu rực cháy ấy như đang kể về một niềm vui và hạnh phúc viên mãn.
Thế nhưng trong lòng Đan Cẩm Dao lại không có lấy một tia vui mừng, chỉ có nỗi mịt mờ và sợ hãi như mây đen vần vũ, bao phủ tâm trí nàng.
Cùng lúc đó, Tam hoàng tử đang ở bên ngoài tiếp đãi khách khứa tới chúc mừng.
Trên mặt chàng mang một nụ cười nhàn nhạt, nói năng khéo léo, lễ độ mà đúng mực.
Nhưng trong lòng lại tràn đầy phẫn uất và bất lực.
Chàng hiểu rất rõ—cuộc hôn nhân này vốn không phải điều mình mong muốn, chỉ là vì thánh chỉ khó trái, nên đành phải chấp nhận.
Ở bên ngoài, Đan Hòa An vội vã chạy đến phủ Tam hoàng tử, trong ánh mắt đầy lo âu như ngọn lửa cháy rừng rực.
Vừa bước vào phủ, chàng lập tức gấp gáp đi hỏi thăm tân nương đang ở đâu.
Bước chân chàng vội vã mà hỗn loạn, như đang chạy đua với thời gian, chỉ sợ chậm một bước sẽ xảy ra điều gì đó không thể cứu vãn.
Trong phòng, Đan Cẩm Dao từ từ tỉnh lại từ cơn hôn mê.
Đầu nàng vẫn còn đau nhức, ý thức mơ hồ, trước mắt như bị một màn sương bao phủ.
Cúi đầu nhìn xuống, nàng bỗng phát hiện ra mình đang mặc bộ hỷ phục lộng lẫy, lòng nàng lập tức trào dâng nỗi kinh hoàng như bị sét đánh.
Không chút do dự, nàng vội vã giật lấy khăn voan đỏ trên đầu, mảnh lụa đỏ tươi như cánh hoa úa tàn, nhẹ nhàng rơi xuống.
Mấy nha hoàn trong phòng lập tức nhận ra Ngũ tiểu thư đã tỉnh lại, ai nấy đều hoảng loạn, không biết nên làm thế nào.
Sợ nàng gây ra động tĩnh, họ không chần chừ, lập tức ra tay, trói chặt tay nàng, rồi nhét vải vào miệng nàng để bịt kín tiếng hét.
Đan Cẩm Dao giận dữ và hoang mang, cố hết sức suy nghĩ xem chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn không hiểu nổi tại sao mình lại ở đây.
Lờ mờ trong trí nhớ, nàng nhớ ra—là Đan phu nhân và Đan Khả Khả đã đánh thuốc mê mình!
Nàng không cam lòng bị đem ra sắp đặt như thế, dốc hết sức giãy giụa, thân thể xoay lắc, cố vùng thoát khỏi dây trói.
Nhưng sức của nàng sao sánh nổi với mấy nha hoàn, nên những cố gắng ấy hoàn toàn vô lực.
Mấy nha hoàn thấy nàng vùng vẫy thì khẽ cười lạnh một tiếng, trong mắt chỉ có giễu cợt và băng lãnh, như đang nhìn một con kiến hôi bé nhỏ.
“Ngũ tiểu thư, người đừng phí sức nữa.
Giờ người đã bái đường thành thân rồi.
Cho dù bị phát hiện thì… cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa đâu.”
Miệng Đan Cẩm Dao bị bịt kín, nàng chỉ có thể phát ra hai tiếng “ư ư”, âm thanh ấy tràn đầy vô lực và tuyệt vọng.
Đan Hòa An trong phủ Tam hoàng tử chẳng khác nào ruồi không đầu, điên cuồng tìm kiếm muội muội của mình.
Trong lòng chàng ngập tràn lo lắng, cảm xúc cuồn cuộn như lửa thiêu đốt, khiến chàng không sao bình tĩnh nổi.
Chàng hỏi thăm khắp nơi, lật tung từng ngóc ngách, không bỏ qua bất kỳ chỗ nào có thể giấu người.
Cuối cùng, trời không phụ lòng người, chàng cũng tìm được.
Vừa đẩy cửa bước vào, Đan Hòa An kinh hoàng phát hiện muội muội của mình đang bị trói chặt bởi mấy nha hoàn!
Trong lòng chàng dâng lên ngọn lửa giận không thể kìm nén, như một ngọn núi lửa sắp phun trào.
Chàng lập tức quát lớn:
“Các ngươi thật to gan! Dám cả gan tráo hôn!”
Mấy nha hoàn vừa nhìn thấy Tam thiếu gia, lập tức sợ đến mặt mày trắng bệch, như thể gặp phải Diêm Vương.
Các nàng vội vàng quỳ rạp xuống đất, người run rẩy liên hồi, không ngừng lắp bắp:
“Tam… Tam thiếu gia, chúng nô tỳ… chúng nô tỳ cũng không biết chuyện gì đâu ạ… Vừa vào phòng đã thấy Ngũ tiểu thư bị trói thế này rồi…”
Đan Hòa An không còn tâm trí để nghe, lập tức chạy đến bên muội muội, cẩn thận gỡ từng vòng dây trói.
Ánh mắt chàng ngập đầy xót xa và đau lòng, như thể đang nâng niu một báu vật vô giá.
“Dao Dao, muội không sao chứ?”
Giọng chàng dịu dàng, đầy lo lắng, ấm áp đến mức có thể làm tan chảy băng giá.
Đan Cẩm Dao lập tức kéo chiếc giẻ nhét trong miệng ra, trên đó còn vương lại chút mùi lạ, khiến nàng nhíu mày.
“Tam ca, muội không sao. Chúng ta mau rời khỏi đây đi!”
Giọng nàng lộ rõ sự gấp gáp và hoảng loạn, trong mắt tràn đầy khao khát được thoát khỏi nơi này.
Hai người vừa mới bước đi, bên ngoài bỗng vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn, âm thanh mỗi lúc một gần.
Tim họ lập tức nhảy lên tận cổ, vội vàng đứng sững lại, liếc mắt nhìn nhau, trong lòng không khỏi bất an—
Họ không biết chuyện gì sẽ xảy đến tiếp theo.
Tam hoàng tử đẩy cửa bước vào, trước mắt là tân nương của mình cùng một nam tử xa lạ.
Ánh mắt chàng lập tức trầm xuống, trong lòng nổi lên một trận sóng ngầm phức tạp.
Khi thấy rõ người ấy là Đan Cẩm Dao, chàng khựng lại, trong mắt lóe lên một tia kinh ngạc.
Không ngờ, người mình cưới… lại là nàng—người con gái vẫn luôn ẩn sâu trong tim mình.
Thế nhưng, khi ánh mắt chàng dời xuống, nhìn thấy bàn tay hai người đang nắm chặt, thì sự kinh ngạc ấy bị cơn giận dữ nuốt chửng.
“Ngươi là ai? Muốn đưa tân nương của bản vương đi đâu?”
Giọng Tam hoàng tử đầy phẫn nộ và uy nghi, ánh mắt như dao sắc, găm chặt vào Đan Hòa An, như muốn nhìn thấu tận xương tủy.
Đan Hòa An không muốn đôi co với Tam hoàng tử, bởi chàng biết lúc này mà cãi vã thì chỉ khiến tình hình tệ hơn.
Chàng cúi người thi lễ, giọng cung kính mà kiên quyết:
“Tam hoàng tử, chuyện này có sự hiểu lầm.
Người ngài cưới… là Nhị tỷ của ta, chứ không phải Ngũ muội.
Mong Tam hoàng tử cho phép ta đưa muội muội rời khỏi đây.”
Lời lẽ chân thành, ánh mắt khẩn thiết, khiến người nghe khó lòng không bị lay động.
Tam hoàng tử nghe xong thì khẽ nhíu mày, trong lòng tràn ngập nghi hoặc và không cam lòng…
20.
“Ngươi đưa tân nương của ta đi rồi, ta phải làm sao đây?”
Giọng Tam hoàng tử pha lẫn bất đắc dĩ.
Chàng biết, hôn sự này vốn không phải điều mình mong muốn—nhưng đến nước này, mọi thứ đã rối như tơ vò.
“Tam hoàng tử cứ yên tâm, nhà họ Đan nhất định sẽ cho ngài một lời giải thích thỏa đáng.”
Đan Hòa An nói dứt khoát, ánh mắt kiên định như sắt thép.
Chàng hiểu rõ, chuyện này phải xử lý càng sớm càng tốt, nếu không sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.
Đan Hòa An lập tức đưa muội muội rời khỏi đó.
Bước chân chàng dứt khoát và vội vã.
Đan Cẩm Dao bám sát theo sau, trong lòng dâng trào một cảm giác vừa biết ơn, vừa được che chở.
Tam hoàng tử không ngăn cản họ.
Bởi chàng biết rõ: lễ bái đường đã hoàn tất—bất kể nàng có muốn hay không, thì nàng cũng đã là thê tử của chàng.
Đây là số mệnh, chàng không thể cưỡng lại.
Lúc đó, cảnh tượng Đan Hòa An nắm tay Đan Cẩm Dao rời đi, vô cùng chói mắt.
Xung quanh, khách khứa bắt đầu xôn xao bàn tán.
“Người đó là ai thế? Sao lại đến cướp dâu?”
Một vị khách nghi hoặc hỏi, trong mắt tràn đầy hiếu kỳ.
“Chẳng phải là Tam thiếu gia nhà họ Đan sao?”
Một người khác nhận ra Đan Hòa An, giọng nói đầy kinh ngạc.
“Nhưng sao hắn cứ kéo theo tỷ tỷ của mình?”
Một người thứ ba thắc mắc, ánh mắt hoài nghi.
“Không giống Nhị tiểu thư tí nào…”
Một người nhíu mày.
“Đúng đấy, ta thấy giống Ngũ tiểu thư hơn.”
Một người phụ họa, chắc chắn.
“Không sai, chính là Ngũ tiểu thư!”
Một người khác hét lớn, đầy kinh hãi.
“Nhà họ Đan đúng là lá gan to bằng trời, dám giở trò tráo hôn ngay dưới mí mắt hoàng gia!”
Một người thở dài, trong lòng lo lắng.
“Nếu để Hoàng thượng biết chuyện, e rằng… cả nhà họ Đan sẽ tiêu đời.”
Lời nói mang theo nỗi sợ hãi lan dần trong đám đông.
Tiếng bàn tán vang khắp nơi, từng ánh mắt, từng lời nói đều chứa đựng kinh ngạc, hoài nghi và lo âu.
Biến cố trong hôn lễ khiến toàn bộ khách mời rúng động—không ai dám chắc chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Đan Hòa An và Đan Cẩm Dao rời khỏi phủ Tam hoàng tử trong ánh nhìn soi mói của đám đông.
Tin tức về sự việc chẳng mấy chốc đã bay đến tai Hoàng thượng, như thể mọc cánh.
Tại hoàng cung, Hoàng thượng ngồi trên long ỷ, ánh mắt như lưỡi dao sắc bén quét thẳng về phía Tam hoàng tử.
Ngài nhíu mày, giọng nghiêm nghị:
“Sao? Nhìn ngươi thế kia, tưởng chừng rất hài lòng với hôn sự này đấy.
Giờ thì hay rồi, rùm beng cả lên như thế,
Ngươi nói xem, định xử lý thế nào?”
Tam hoàng tử đứng giữa đại điện, thần sắc thản nhiên như không có chuyện gì to tát.
Chàng hơi ngẩng đầu, buông lời với giọng nửa đùa nửa thật:
“Còn làm sao được nữa?
Dù gì cũng đã bái đường rồi, ta đâu thể bỏ mặc nàng được?
Nếu chuyện này lan ra ngoài, thanh danh của ta chẳng phải tiêu tan hay sao?”
Lời lẽ vừa ngông nghênh vừa hài hước của chàng khiến Hoàng thượng bật cười sang sảng.
Ngài vừa cười vừa chỉ tay vào chàng:
“Ngươi tưởng trẫm không biết trong lòng ngươi nghĩ gì à?
Theo lẽ thường và quy củ hoàng thất, chuyện này đáng lý phải giáng tội thật nặng.
Nhưng nhìn ngươi thế kia, lại còn ra vẻ rất hài lòng với hôn sự này...”
Hoàng thượng còn chưa nói hết câu, thì đã bị Tam hoàng tử sốt ruột cắt ngang.
“Phụ hoàng, việc này tuyệt đối không thể nương tay được!”
Tam hoàng tử vội vã lên tiếng.
“Ngài muốn xử phạt thế nào thì cứ làm theo đúng luật. Nếu vì thần nhi mà nhẹ tay, để người ngoài nghĩ thánh chỉ chỉ là đồ trưng bày thì còn gì là thể diện hoàng gia nữa? Phụ hoàng nói có đúng không?”
Hoàng thượng nghe vậy, cúi đầu trầm ngâm một lát, rồi cũng gật đầu tán đồng.
“Ngươi nói cũng có lý… Vậy được.
Trẫm sẽ phạt bổng lộc nửa năm của nhà họ Đan,
rồi cấm túc toàn phủ nửa tháng.
Hình phạt như vậy, đã đủ rồi chứ?”
Tam hoàng tử nghe xong, bất lực đưa tay xoa trán, thầm nghĩ:
“Phụ hoàng nhà ta sao lại không giống một ‘hôn quân’ tí nào vậy… nói làm nghiêm thì làm nghiêm, không có chút tùy hứng nào hết.”
Nhưng ngoài miệng, chàng vẫn kính cẩn đáp:
“Tất cả nghe theo an bài của phụ hoàng.”
Tại Đan phủ, trong đại sảnh chạm trổ tinh xảo, ánh sáng đèn lồng rọi lên khuôn mặt Đan đại nhân đang nổi giận đùng đùng.
Ông trợn mắt nhìn vợ và con gái, sắc mặt tái xanh, tức đến phát run.
Đan Khả Khả quỳ rạp dưới đất, toàn thân run lên từng chập.
“Phụ thân, nữ nhi biết sai rồi… nhưng chuyện này thật sự không phải do con nghĩ ra!”
Phu nhân họ Đan đứng bên cạnh, nét mặt tuy có chút hoảng loạn nhưng vẫn cố giữ bình tĩnh:
“Lão gia, chuyện này không thể hoàn toàn trách mẹ con thiếp được… Trong đó có rất nhiều hiểu lầm.”
Đan đại nhân xoa trán, tức giận mà bất lực, giọng gằn từng chữ:
“Các người to gan thật!
Dám tự ý tráo hôn!
Các người có biết hậu quả của việc này nghiêm trọng đến mức nào không?!
Đây là tội khi quân, các người hiểu không?!”
Đan Khả Khả vẫn quỳ trên đất, đầu óc nhanh chóng xoay chuyển.
Đột nhiên, ánh mắt nàng sáng lên—nảy ra một “ý tưởng tuyệt diệu”.
Nàng ngẩng đầu, nước mắt lưng tròng, giọng run run:
“Phụ thân! Thật sự… chuyện này không liên quan đến con.
Là… là Ngũ muội nghĩ ra.
Con bị muội ấy ép, không dám nói ra!”
Đan đại nhân nghe xong, kinh ngạc ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào nữ nhi:
“Ngươi nói… là Cẩm Dao làm?!”
Đan Khả Khả gật đầu lia lịa, mong cha tin mình.
Nhưng Đan Tư Nguyên—người con trai thứ đứng bên cạnh—nghe vậy thì lập tức đứng dậy, giọng đầy căm phẫn:
“Tỷ đừng vu oan cho muội ấy!
Cẩm Dao hoàn toàn không biết chuyện gì cả!
Đệ còn nhớ rõ, lúc muội ấy lên kiệu hoa, trông như bị mê thuốc, thân thể loạng choạng sắp ngã.
Phụ thân, người hãy nhớ lại xem: lúc đó, nàng ấy có phải bước đi không vững không?”
Đan đại nhân nhíu chặt mày, lục lại ký ức trong đầu.
Ông nhớ tới cảnh tiểu nữ nhi mình bước lên kiệu hoa, dáng đi chập chững, sắc mặt tái nhợt.
“Đúng là có chút bất thường…”
Ông trầm mặc, đi qua đi lại trong sảnh, tiếng giày vang vọng đầy nặng nề.
“Chuyện này… chưa thể kết luận vội.”
Giọng ông lạnh như băng.
“Dù Cẩm Dao lúc đó có vẻ không ổn, nhưng không thể dựa vào một chi tiết đó mà khẳng định nó hoàn toàn vô can.”
Đan Khả Khả hoảng hốt, vội vàng dập đầu:
“Phụ thân! Nữ nhi nói toàn là sự thật!
Ngũ muội xưa nay tinh ranh quỷ quái, nhất định là do nó nghĩ ra kế này ép con phải thuận theo!”
Đan Tư Nguyên cười khẩy:
“Khả Khả tỷ, tỷ đừng nói bậy nữa!
Cẩm Dao hiền lành, chưa từng dối trá hay tính kế ai cả!
Tỷ mới là người từ đầu đến cuối không dám nhìn thẳng vào lỗi lầm của mình!”
Phu nhân họ Đan lúc này cũng lên tiếng, cố giúp con gái:
“Lão gia à… Khả Khả xưa nay ngoan ngoãn, sao có thể nói dối chứ?
Ngược lại, Cẩm Dao từ nhỏ đã ưa gây chuyện, nói không chừng… lần này đúng là do nó làm liên lụy cả nhà!”
Đan đại nhân mất kiên nhẫn, phất tay mạnh:
“Tất cả im miệng cho ta!
Chưa điều tra rõ ràng, ai cũng không được phán bừa!”
Sau đó, ông ra lệnh cho quản gia:
“Đi! Gọi hết đám gia nhân, nha hoàn hôm ấy theo hầu kiệu hoa vào đây!
Ta muốn tự mình thẩm vấn từng người một.”
Quản gia lập tức nhận lệnh rời đi.
Chẳng bao lâu sau, một nhóm nha hoàn và gia đinh run rẩy bước vào đại sảnh.
Ánh mắt Đan đại nhân sắc bén quét qua từng người.
“Hôm đó lúc Ngũ tiểu thư lên kiệu hoa, các ngươi… có thấy điều gì bất thường không?”
21.
Nghe thấy giọng quát nghiêm nghị của Đan đại nhân, các nha hoàn đều run như cầy sấy, không dám thốt một lời. Ai nấy cúi đầu thật thấp, sắc mặt trắng bệch, như thể toàn thân máu huyết đều đông lại.
Đan đại nhân ánh mắt lạnh như băng, sắc bén như dao, quét qua từng người một. Ông quát lớn:
“Tốt, các ngươi đều câm như hến, phải không?
Vậy thì người đâu!
Lôi hết đám nha hoàn này bán đi cho ta!
Xem các ngươi còn dám cứng miệng đến bao giờ!
Đúng là không biết sống chết!”
Lũ nha hoàn nghe thấy mệnh lệnh này thì hồn vía lên mây, sắc mặt tái mét như tờ giấy. Bọn họ “phịch phịch” quỳ rạp xuống đất, nước mắt đầm đìa, ánh mắt đầy tuyệt vọng và cầu xin.
Trong số đó, một nha hoàn run rẩy ngẩng đầu liếc trộm Đan phu nhân, ánh mắt vừa sợ hãi, vừa do dự.
Nhưng cuối cùng, dưới sức ép của nỗi sợ bị bán đi, nàng ta cắn răng, run run tiến lên vài bước rồi nặng nề quỳ sụp xuống trước mặt Đan đại nhân.
Ánh mắt sắc như ưng của Đan đại nhân lập tức khóa chặt lấy động tác của nàng. Ông chau mày, giọng trầm thấp đầy uy nghi:
“Ngươi… có chuyện muốn khai báo?”
Nha hoàn gật đầu thật khẽ, như đang dốc hết dũng khí còn sót lại trong người.
Đan phu nhân đứng bên cạnh, mặt tái mét, ánh mắt đầy căm tức và hoảng loạn. Bà ta trừng mắt nhìn nha hoàn kia, như muốn nuốt sống nàng.
Nha hoàn bị ánh mắt ấy dọa cho càng thêm hoảng loạn, cả người run lên như lá rụng trong gió, không dám nhìn lên.
Đan đại nhân lập tức nhận ra biểu cảm bất thường của phu nhân, ánh mắt ông chậm rãi quay lại nhìn bà, giọng nghiêm nghị và chất vấn:
“Phu nhân… có gì muốn nói không?”
Đan phu nhân nhất thời hoảng loạn trong lòng, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng thân thể khẽ run lên, không giấu được sự căng thẳng.
Bà vội vã xua tay, lắp bắp nói:
“Không… không có gì cả.
Thiếp… chỉ là thấy giày mình bị dính bẩn thôi.”
Đan đại nhân khẽ hừ lạnh, ánh mắt đầy khinh miệt, không thèm để ý đến lời chống chế vụng về đó nữa.
Ông quay đầu, nhìn thẳng vào nha hoàn đang quỳ trước mặt, giọng trầm lặng nhưng lạnh buốt như sương đêm:
“Ngươi nhìn thấy gì? Biết được những gì?
Nói thật cho ta nghe!
Nếu nửa câu gian dối, ta tuyệt đối không tha.”
Nha hoàn cúi đầu thật sâu, lòng như sóng dậy ba đào.
Nàng nghĩ:
“Dù gì cũng là chết.
Không nói là chết, mà nói ra… có khi còn một tia hy vọng.
Biết đâu, lão gia thấy ta thành thật mà tha cho mình?”
Nghĩ vậy, nàng hít sâu một hơi, giọng run run khai ra:
“Bẩm lão gia…
Mấy hôm trước, theo phân phó của phu nhân, nô tỳ có ra ngoài mua… một ít mê dược.”
“Phu nhân rất cẩn trọng, bảo nô tỳ mua từng chút một, gom lại thành một lượng lớn.
Khi được hỏi dùng để làm gì, phu nhân chỉ nói là bắt chuột trong nhà.
Nhưng nô tỳ thấy lạ…
Bắt chuột gì mà phải dùng nhiều mê dược như vậy?
Vậy nên… nô tỳ lén nghe trộm qua cửa sổ.
Kết quả… phát hiện Nhị tiểu thư bàn bạc chuyện bảo Ngũ tiểu thư thay mình lên kiệu hoa…”
Câu nói vừa dứt, sắc mặt Đan đại nhân liền chuyển sang đen kịt như mực, hai mắt trợn trừng, toàn thân run lên vì giận dữ.
Ông quay phắt lại, trừng mắt nhìn vợ và con gái:
“Các ngươi… các ngươi thật là to gan tày trời!
Đến chuyện thay cô dâu mà cũng dám nghĩ ra!
Các ngươi có biết… đây là tội khi quân không?!
Là trọng tội tru di cửu tộc!
Con gái hồ đồ thì cũng thôi đi…
Ngươi làm mẹ, cũng hồ đồ theo à?!
Sao ngươi lại dung túng cho nó làm chuyện ngu xuẩn như vậy?!”
Đan phu nhân trong lòng đầy căm hận đối với nha hoàn, hung hăng trừng mắt nhìn nàng ta một cái.
Nha hoàn bị ánh mắt dữ tợn ấy làm cho hoảng sợ, vội cúi đầu thấp hơn, cả người co rúm lại.
Đan đại nhân giận dữ, đập mạnh tay xuống bàn.
Đan phu nhân bị tiếng động làm cho giật mình, toàn thân run rẩy, lập tức quỳ sụp xuống, cuống quýt nói:
“Lão gia, tất cả đều là con nha đầu này nói bậy nói bạ, những lời nó nói thiếp hoàn toàn không hay biết gì cả!”
Đan đại nhân hừ lạnh một tiếng, nói:
“Vậy ngươi nói xem, vì sao nó lại bịa ra những lời này? Vì sao nó phải vu oan cho ngươi?”
Đan phu nhân bối rối, vắt óc suy nghĩ cũng không tìm được cái cớ nào hợp lý, đành cúi đầu im lặng.
Đan Khả Khả nhìn Đan phu nhân, thầm nghĩ: Người mẹ này thật vô dụng, chẳng làm nên chuyện gì, toàn phá hỏng việc, đến lúc mấu chốt thì vẫn phải dựa vào mình.
Đan Khả Khả tiến lên một bước, cũng quỳ xuống, nói:
“Phụ thân, chuyện đổi hôn với Ngũ muội là do Ngũ muội nghĩ ra hết, không liên quan gì đến con cả. Từ lần trước sau khi gặp Tam hoàng tử, muội ấy đã đem lòng thích ngài. Muội ấy còn độc ác đến mức đánh ngất con, rồi tự ý thay lễ phục cưới, lên kiệu hoa thay con.”
Đan Cẩm Dao lớn tiếng phản bác:
“Nói bậy! Ta chưa từng gặp Tam hoàng tử, làm gì có chuyện thích với chẳng yêu!”
Đan Khả Khả nghe thấy giọng của Đan Cẩm Dao, gương mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc, lập tức quay đầu lại.
Nàng nhìn thấy Đan Cẩm Dao đang mặc lễ phục cưới, từng bước một từ ngoài cửa đi vào.
Đan Cẩm Dao nhìn Đan đại nhân với ánh mắt đầy tủi thân.
“Phụ thân, con và Tam hoàng tử vốn chẳng hề quen biết, tất cả đều là Nhị tỷ nói bừa, cố tình vu oan cho con.”
Đan phu nhân nào ngờ được Đan Cẩm Dao lại quay về. Ánh mắt bà ta dừng lại nơi bộ lễ phục và búi tóc có phần rối loạn của nàng, trong lòng lập tức dâng lên dự cảm chẳng lành — bà ta ngỡ rằng Đan Cẩm Dao đã bị người ta làm nhục. Nhưng bà đâu hay, quần áo và tóc tai của Đan Cẩm Dao trở nên lộn xộn là vì nàng vừa cưỡi ngựa vội vã trở về.
Khóe miệng Đan phu nhân khẽ nhếch lên, nở một nụ cười lạnh lẽo.
“Cho dù bây giờ ngươi có quay về thì sao chứ? Chuyện đã rồi, cơm đã nấu thành cơm chín rồi!”
Nghe thấy lời của Đan phu nhân, Đan Khả Khả liếc mắt nhìn bà, tức đến mức suýt thì nghẹn thở. Nàng thầm nghĩ, Nói thế chẳng khác nào tự thừa nhận chuyện tráo người thay cô dâu là do bọn họ làm ra sao?
Còn Đan Cẩm Dao thì bật ra một tiếng cười lạnh sau khi nghe thấy câu đó. Khi nàng nhìn thấy Đan Hòa An xuất hiện phía sau, trên mặt Đan phu nhân lập tức hiện lên vẻ kinh hoảng, gần như không thể tin nổi. Bà ta giơ tay chỉ thẳng vào Đan Hòa An:
“Hóa ra là ngươi! Ta nói sao nó lại tự dưng quay về được, thì ra là ngươi đưa nó về! Ngươi có biết hậu quả của việc này không?”
Đan Cẩm Dao chậm rãi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Đan phu nhân, giọng lạnh như băng:
“Thì ra mẫu thân cũng biết chuyện này có hậu quả cơ đấy. Thế sao lúc bày mưu tráo hôn, người không nghĩ đến hậu quả?”
Đan phu nhân nhìn quanh một vòng, rồi nhếch miệng nói với vẻ bất cần:
“Dù gì ngươi cũng bị người ta làm nhục rồi, cứ theo Tam hoàng tử mà gả đi cho xong. Quay về làm gì nữa?”
Đan Hòa An bật ra một tiếng cười lạnh:
“Tam hoàng tử còn chưa vào tân phòng, ta đã đưa muội muội ta trở về rồi. Làm nhục gì chứ? Chẳng lẽ đại nương người tận mắt nhìn thấy?”
Đan phu nhân tức đến toàn thân run rẩy, giơ tay chỉ vào Đan Hòa An, “Ngươi ngươi ngươi…” lắp bắp mãi vẫn không nói ra được câu nào trọn vẹn.
Đan Cẩm Dao thấy vậy thì buồn cười không chịu được:
“Sao thế, đại nương?”
Sau biến cố kịch liệt ấy, phủ họ Đan cuối cùng cũng lấy lại được sự yên bình vốn có. Vì để bù đắp những tổn thương mà Đan Cẩm Dao đã phải chịu đựng, đồng thời giữ gìn danh dự của Đan gia, Đan đại nhân quyết định tổ chức lại hôn lễ giữa Đan Cẩm Dao và Tam hoàng tử càng sớm càng tốt.
Ngày thành thân, ánh mặt trời rực rỡ một cách khác thường, như thể cả trời đất cũng đang chúc phúc cho đôi uyên ương. Khắp phủ Đan treo đèn kết hoa, bầu không khí tràn ngập niềm vui và phấn khởi. Đan Cẩm Dao khoác trên mình bộ lễ phục cưới lộng lẫy, những đường thêu tinh xảo lấp lánh dưới ánh nắng, khuôn mặt nàng rạng ngời nụ cười hạnh phúc, những ấm ức và tổn thương trước kia đã được thay thế bằng niềm hy vọng cho tương lai.
Tam hoàng tử cưỡi ngựa cao lớn, dẫn đầu đoàn rước dâu rầm rộ tiến vào phủ Đan. Trong ánh mắt của chàng ngập tràn yêu thương và dịu dàng, khi nhìn thấy Đan Cẩm Dao, nội tâm chàng dâng lên một niềm vui khó tả.
Trong tiếng chúc tụng rộn ràng, Đan Cẩm Dao được dìu lên kiệu hoa. Chiếc kiệu dần dần tiến bước giữa tiếng trống chiêng và tiếng kèn vui nhộn, hướng thẳng về phía hoàng cung.
Trong cung, mọi nghi thức hôn lễ đã được chuẩn bị chu đáo. Đan Cẩm Dao và Tam hoàng tử bái đường trong đại điện trang nghiêm, dưới sự chứng kiến của bá quan văn võ và hoàng tộc. Họ nhìn nhau đắm đuối, trong mắt chỉ có đối phương, ánh mắt thâm tình ấy như đang nói lên lời hứa hẹn gắn bó suốt đời.
Sau khi hôn lễ kết thúc, Đan Cẩm Dao chính thức trở thành phi tử của Tam hoàng tử. Trong cuộc sống nơi hoàng cung, Tam hoàng tử luôn hết lòng yêu thương và chăm sóc nàng. Chàng biết nàng đã chịu không ít khổ sở ở Đan gia, vì thế càng cố gắng bù đắp để nàng luôn cảm thấy hạnh phúc. Còn Đan Cẩm Dao, với sự dịu dàng và thiện lương của mình, dần dần chiếm được cảm tình của mọi người trong cung.
Còn về phần Đan phu nhân và Đan Khả Khả, vì lỗi lầm của mình mà bị Đan đại nhân giam lỏng trong một viện nhỏ, hẻo lánh trong phủ. Mỗi ngày trôi qua với họ là chuỗi dài hối hận và dằn vặt, trong lòng tràn đầy ghen tỵ và đố kỵ khi thấy Đan Cẩm Dao sống hạnh phúc bên Tam hoàng tử. Nhưng họ cũng hiểu rõ, tất cả những điều này là do chính họ tự chuốc lấy.
Đan Hòa An thường xuyên vào cung thăm Đan Cẩm Dao, mỗi lần thấy muội muội sống vui vẻ, trong lòng chàng cũng cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Chàng biết, muội muội cuối cùng đã tìm được hạnh phúc thật sự, còn mối nhân duyên này cũng giúp Đan gia và hoàng tộc thêm phần gắn bó.
Theo thời gian, tình cảm giữa Đan Cẩm Dao và Tam hoàng tử ngày càng sâu đậm. Họ cùng nhau trải qua biết bao khoảnh khắc ngọt ngào trong cung — cùng ngắm hoa, làm thơ, dạo bước bên những vườn ngự uyển rợp sắc xuân. Chuyện tình của họ lan truyền khắp cung cấm, trở thành một giai thoại đẹp trong lòng mọi người.
COMMENTS